- Никто не смеет трогать ни меня, ни моего Рауля! Рауль, открой же глаза и посмотри, что нас снова хотят разлучить! Но в этот раз я никому не позволю отделить нас друг от друга.

- Вы не можете проводить столько времени в реанимации, без халата и…-начал пожилой мужчина, но умолк и попятился назад, заметив угрожающее пламя гнева и отчаяния в карих глазах, способное сжечь все вокруг и превратить в пепел. За столько лет практики он видел многих женщин, познавших горе и утрату любимого человека, однако с подобным сталкивался впервые.

- Рауль, ты обманул меня? -внезапно переменила тему Саманта, перебирая густые волосы мужчины. - А как же обещание провести со мной всю жизнь и начать все сначала? Если ты хранил мою фотографию в своем портмоне, то разве не можешь открыть глаза ради меня? Докажи, слышишь, докажи силу своей любви! Посмотри на меня, черт побери!

Неужели он столь безжалостным образом решил поиздеваться над ней? Разве ему не ясно, что она погибнет без него? Лучше бы ее мать пустила в них обоих пули, чем обрекла на мучительную погибель, растянувшуюся в бесконечные секунды! Лучше бы умирала она, но не наблюдала, как покидает жизнь горячо любимого человека!

- Рауль! -заорала, как бешеная Саманта, давясь подступившими рыданиями. - Ты не можешь умереть, любовь моя! Прошу, не умирай же! Я не смогу и не захочу жить без тебя, ведь в тебе вся жизнь моя! Я очень люблю тебя. Неужели ты оставишь меня? Ладно, если ты все — таки обижен на меня, то подумай о Марии. Ты ведь обещал докончить ее портрет. Даже такую малость не сделаешь для нее? Если ты…Ты хочешь оставить ее портрет недоконченным? Может, то, что ты не смог ее полюбить, она тебе и простит, но обман — никогда!

Сотрясаясь от безудержных рыданий, девушка прижалась губами к его внутренней стороне ладони, проклиная тот миг, когда не успела понять, что ее мат, как всегда, приступит к запасному плану. Разве она предугадала бы подобный исход? Стрелять в безоружного и ни в чем невиновного человека — безжалостное преступление! Какая же мерзкая женщина ее родила, хотя родителей нельзя ни осуждать, ни выбирать, но Саманта жалела, что ее мать — Элизабет Джеймс! Если отец Сэмми был жив, он бы не дал случиться такому! Остановил, запретил, предотвратил, приложил максимум усилий, тем не менее не позволил произойти этой трагедии!

Внезапно до слуха Саманты донеслись странные звуки, напоминающие пики, и она резко подняла голову, следя за тем, как зеленые линии становятся дугообразными и быстро плывут по монитору, на котором отобразились мелкие цифры. Рауль! Что с ним? Неужели это и есть…конец?

- Рауль! -вместо крика вырвался хриплый шепот, и Саманта почувствовала, как руки подошедшей полной медсестры поднимают ее за подмышки, уводя сопротивляющуюся девушку в сторону. Сквозь пелену слез Саманта разглядела радостную улыбку на лице женщины, снявшей маску.

- Уходи отсюда! -без капли жалости, наоборот, воодушевленно произнесла она. - Твой Рауль будет жить! Мы не могли продолжить операцию, потому что его сердце перестало биться. Но, видимо, эта клиническая смерть, поэтому уходи и позволь нам вернуть тебе твоего Рауля невредимым.

Когда Саманту вытолкнули за дверь, ей потребовалось несколько секунд, дабы понять, какую прекрасную новость сообщила медсестра. Рауль будет жить! Господь внял ее мольбам, и…Рауль услышал ее! Услышал все — таки, не дав смерти победить любовь.

Саманта на негнущихся ногах направилась в сторону палаты, чтобы поделиться нахлынувшим счастьем с Кристиной и Адрианом, опираясь на стену, как вдруг она затормозила, тяжело задышав. Стены внезапно стали давить на нее, а потолок, будто вот — вот рухнет на нее, и Саманта почувствовала, как падает. К ее неимоверному удивлению, столкновения с полом удалось избежать благодаря двум сильным мужским рукам, подхватившим ее, не давая упасть. Она перевела постепенно проясняющийся взгляд на своего спасителя. Мужчина с черными волосами, пронзительными голубыми глазами, чем — то очень похожими на Рауля, сурово поджатыми губами, внимательно изучал ее до того, как резко поставить ее в вертикальное положение. Не чем — то, а он очень был похож на Рауля, и Саманта открыла рот для озвучивания пришедшей догадки, но незнакомец поспешно ретировался, оставляя ее в недоумении.

Саманта пообещала себе, что подумает над тем, кто он такой позже, а сейчас — необходимо всем сказать, что ее Рауль жив! Он успешно справился с последним испытанием, сразившись со смертью! Теперь все будет по — другому!

НАВСЕГДА.

Семь месяцев спустя.

Париж, Франция.

Картинная галерея Лувра.

Рауль Дюмон согласно кивнул молодой рыжеволосой журналистке, пробившейся к нему через толпу собравшихся в картинной галереи Лувра туристов и местных жителей, а также ценителей и критиков, прилетевших со всех стран мира с одной лишь целью.

Оценить и увидеть собственными глазами устроенную младшим братом князя Монако — Адриана Николя Дюмона, выставку. Жаль, что сам Адриан не смог присутствовать, так как все свободное время посвящал маленькому сыну и горячо любимой жене, зато главное, что рядом с Раулем была женщина, которую он любил больше всего на свете. Ради которой победил даже смерть, вернувшись, чтобы исполнить каждое данное обещание.

И эта очаровательная женщина в красном вечернем шифоновом платье, облегающим ее стройную и соблазнительную фигуру, стояла рядом с ним, крепко держа руку законного супруга. Она больше не Саманта Джеймс, когда — то знаменитая супер — модель и покорительница мужских сердец. Отныне ее все знали, как Саманту Дюмон, жену известного художника из Монте — Карло, слава о котором распространилась по всему миру. Картины Рауля Дюмона поражали не только красотой и разнообразием красок, но и глубиной чувств, отражающихся на полотне, будто он вкладывал не только труд, но и душу. Хотя, возможно, так и было, потому что его последняя картина светловолосой девушки завоевала лишь положительные отзывы. Ни одной критики. Впрочем, чего таить, но даже предвзятые критики восторгались талантом молодого художника.

- Мсье Дюмон, скажите, ваша жена служит источником вашего вдохновения? - поинтересовалась журналистка, приблизив к тонким изогнувшимся в лукавой улыбке губам мужчины микрофон, при этом заметив, как в голубых глазах заиграли веселые чертики, стоило ему посмотреть на слегка покрасневшую жену.

- Она не только источник моего вдохновения, но и смысл моей жизни, - сказал Рауль, обхватив рукой тонкую талию Саманты, притянув ближе и поморщившись от вспышек фотоаппаратов.

Кто бы мог подумать, что полгода назад, полностью оправившись и выписавшись из больницы, он сразу же потащил Саманту в церковь, словно боялся, что она вновь убежит от него? Они поженились без свадебного платья, гостей и всего того, что бывает на обычных церемониях, зато главным свидетелем их благословленного союза стали Бог и их любовь. И Рауль поклялся, что сделает эту женщина самой счастливой женой, а себя — лучшим мужем!

- До нас дошла информация, что, несмотря на выгодные предложения, вы отказываетесь продавать свою последнюю картину, да? -задала очередной вопрос журналистка, мысленно позавидовав белой завистью Саманте за то, что ей достался такой любящий и заботливый супруг, так как сама она до сих пор не была замужем.