— За двенадцать лет они успели неплохо прятаться от глаз с неба, — рассеяно бросил Змей.

— Если тут все же кто-то выжил, — быстро вставил целитель.

Возящийся со своим рюкзаком Ловкач не преминул с сарказмом поддеть:

— Ага, а на фотосессию к ферме приперся мертвец, и как удачно — прямо в техно-броне самих Паладинов.

Хилер обиженно засопел, пытаясь придумать достойный ответ. Змей изучал карту суб-кома.

— Если принять за точку отчета это здание, то где может располагаться пункт контрнаблюдения? — спросил он.

Классика жанра: установить наблюдение за точкой, откуда хорошо просматривается твое жилище. Для объектов военного назначения — практика жизненной необходимости.

Ловкач покачал головой.

— Я думал об этом, — он кивнул в сторону обгоревшей высотки. — Эта халупа видна почти со всех сторон. Мы не охватим все направления. Нас быстрее засекут, пока будем лазить и выявлять контр-наблюдателей, чем за установкой «ока».

— Это при условии, что здесь все еще кто-то есть, — опять проворчал Хилер.

Змей предупреждающе поднял руку.

— Хватит. Есть тут кто-нибудь или нет — неважно. Станцию надо ставить, но сделать это максимально незаметно, — он посмотрел на Ловкача, не сомневаясь, что последний уже успел обдумать данный вопрос.

У разведчика действительно имелись на этот счет идеи. Правда такие, от которых у остальных полезли на лоб глаза.

— Пауки.

— Ты охренел? — Змей возмутился. — «Призма» стоит как десять маяков, если мы ее потеряем из-за собственной глупости, нам придется платить.

Лидер выразительно постучал по ободку тактических очков с интегрированным цифровым интерфейсом.

— А начальство обязательно об этом узнает.

Кроме всего прочего, очки вели запись всего происходящего заменяя роль устаревших нагрудных камер. Информация сначала закачивалась на суб-комы в режиме непрерывной трансляции, а по возвращении автоматически сливалась на сервера «Инферно».

Если будет хоть одна задержка, хоть на одну миллисекунду, сразу же включался специальный протокол. Контора строго следила за своей репутацией и не позволяла оперативникам играть грязно, как против клиентов, так и против себя.

При необходимости к расследованию даже подключались ментаты. Никто не знал, во сколько это обходится (услуги мозговертов часто превышали ставки прыгунов), но компания была готова платить для выяснения правды.

Змей точно знал о трех случаях, когда наемники подставляли нанимателей, еще один раз это пытались сделать это с родной конторой.

Не стоит говорить, что все придурки, считавшие себя умнее других, жестоко за это поплатились.

Так что никаких игр с фиксацией происходящего и никакого лишнего риска.

— Ты собрался использовать подвижные мины для установки станции наземной разведки, — по слогам произнес командир, не отрывая глаз от лица Ловкача.

Все-таки они расслабились, — мимолетно подумал Змей. — За последнее время не встречали достойных противников, поэтому и ведут себя так — предлагают безумные идей, думая, что все обойдется.

— В первую очередь «пауки» — это разведывательные АРПы, — осторожно заметил Ловкач, он почуял, что шутить сейчас не самая лучшая идея. — У них хорошие манипуляторы. Используя их, я смогу установить «око» дистанционно.

Последовала небольшая пауза.

— Если «призма» свалится или пауки ее повредят, платить будешь сам, — наконец проронил Змей. В отличие от разведчика, он предпочитал использовать официальное название системы оптико-электронно-магического слежения.

Вот здесь Ловкач на мгновение заколебался, устройство и впрямь стоило очень дорого, его поломка или полная потеря могла влетать в нехилую сумму для рядового наемника, пусть и обладающего магическим даром и входящим в спецгруппу оперативного резерва Инферно.

— Либо лезь сам, мы отсюда тебя прикроем, — невинным тоном предложил Хилер.

А Змей в очередной раз подумал, что они что-то слишком расслабились. Даже в центре зараженных земель ведут себя, как на прогулке. Солдаты удачи, конечно, не кадровые военные, среди них всегда царствовал особый дух подчинения и командования, но излишняя распущенность тоже никогда не вела к добру.

Приструнить засранцев, — вяло подумалось Змею.

— Все, хорош базарить, — кивок в сторону Ловкача. — Приступай.

Разведчик встал на одно колено, растягивая центральный отсек снятого рюкзака, на свет появилась небольшой цилиндр продолговатой формы из серого невзрачного металла. С трех сторон цилиндра находились согнутые в сложенном положении держатели, когда придет время они раскроются, образуя треногу, на которой будет покоиться «призма».

Повинуясь электронному приказу прибежал один из пауков. Разведывательной АРП, имеющий функцию преобразования в подвижную мину, замер перед оператором на гибких ножках-отростках.

Раздался смачный щелчок, сработали магнитные захваты, фиксируя «око» на поверхности черной шайбы.

Военные инженеры очень бы удивились, узнав, каким образом сейчас используют их детище.

— Готово, я задал программу, остальное он сделает сам, — сообщил Ловкач.

Змей хмурым взглядом смерил получившуюся конструкцию, станция наземной разведки теперь походила на миниатюрную тумбочку, поставленную на тонкие ножки.

— Выдержит? — с недоверием спросил командир.

Разведчик ответил уверенным кивком.

— Там запас еще в несколько килограмм дополнительной нагрузки, — на всякий случай пояснил он.

Заложенный потенциал для модернизации противопехотной мины в противотанковую по необходимости прямо на поле боя.

— Хорошо. Запускай.

Робот вздрогнул, сначала заваливаясь на бок, потом все быстрее и уверенней побежал к видневшемуся в отдалении зданию.

— Сколько до него? — зачем-то спросил Змей, хоть мог просто сфокусировать зрение на объекте и тотчас получить данные со встроенного в очки электронного дальномера.

— Меньше километра, — ничуть не удивляясь ответил Ловкач.

— А до развалин замка фон Бергеров?

— Где-то километров девять-двенадцать по прямой.

Змей быстро прикинул, стандартный периметр внешнего кольца безопасности пять километров, суперохраняемые объекты брали под колпак в радиусе десяти километров. Именно к таким относились клановые Цитадели.

С трудом, но укладывались.

С другой стороны, крепость давно уничтожена, и системы контроля не работали уже несколько лет, если что и восстановили новые хозяева (в чьем наличии их сюда и послали убедиться), то вряд ли в старых границах.

Значит запас есть.