—Всего-то…— округлив глаза ответила Пелагея. Тяжело вздохнув, она наклонилась над обрывом и подтолкнула носком ботинка маленький камушек. С тихим шорохом соскользнув вниз, он беззвучно пропал в черном провале.

—Итан… А не проще ли просто перелететь на ту сторону?— спокойно предложила она.— Или не использовать силу это обязательное условие?

Издав тихий стон сожаления, эльф с раздражением кинул рюкзак на землю и угрюмо посмотрел на девушку.

—Права. Проще. Не подумал я…— с досадой признался он и вытерев лицо рукавом, размазал грязь по лбу.

Сделав шаг к эльфу, Пелагея расстегнула свой комбинезон и достала из кармана брюк чистую тряпочку. Аккуратно стирая грязные разводы с его лба и щек, она невольно любовалась его точеными чертами.

Неожиданно подняв руку, Итан осторожно поймал ее пальчики. Задержав их в ладони, он медленно поднес ее холодные и чуть подрагивающие пальцы к своим губам. Неотрывно глядя в глаза девушки, он чувственно поцеловал их кончики.

—Они грязные!— покраснев до корней волос, Пелагея резко выдернула ладонь и стремительно сделав шаг назад, потерла её о липкий от грязи комбинезон.

С безграничной нежностью во взгляде, эльф мгновенно преодолел разделяющее их расстояние. Медленно и тщательно застегнув комбинезон девушки, он задержал руку возле ее шеи. Сильные пальцы эльфа словно сами собой переместились с замка молнии на шею Пелагеи и поднырнув сзади под шапочку, зарылись в ее волосах на затылке. Чувствуя тепло и тяжесть его ладони, она судорожно вздохнула.

С силой притянув к себе несопротивляющуюся Пелагею, он с щемящей душу девушки нежностью поцеловал ее в губы.

—Умница моя…— тихонько сказал он, касаясь губами ее губ и легонько щекоча их своим дыханием.

Тонкая персиковая кожа смущенной девушки покрылась плотным румянцем. С трудом, но решительно отстранившись от Итана, она помотала головой из стороны в сторону.

—Не надо…— попросила она.— Меня влечет к тебе. Не буду отрицать очевидного…— чуть нахмурившись, она отвела взгляд и примолкла.— Но это не правильно! Нельзя так!— спустя несколько минут решительно сказала Пелагея. Строго посмотрев эльфу в глаза, девушка плавно выскользнула из его объятий.

Сжав губы в узкую ленту Итан неотрывно смотрел на Пелагею. Умный мужчина понимал, что та, кто ему стала не безразлична упорно и методично ставит между ними барьеры.

—Подожди! Я обязательно все решу!— блестя в полутьме глазами, он сделал ей шаг на встречу.

Посмотрев на Иатана взглядом полным сожаления, она легонько усмехнулась.

«Что тут решать…Мои перспективы более чем понятны!»- спокойно наклонившись к поглядывающему на них в тревоге Василию, она подняла его и прижав к груди, заученно произнесла заклинание левитации. Мягко приподнявшись над полом, со съяксом на руках девушка быстро и благополучно пролетела над широкой расщелиной. Опустившись на землю, она, не спуская Василия с рук и не смотря на стоящего в растерянности Итана, пошла вперед.

Сдернув шапку с головы, эльф со злостью кинул ее на пол пещеры. Наэлетризованные шапкой волосы выбились из его плотной косы и стояли торчком, делая его внешность слегка забавной. Но только слегка… Его прищуренные глаза и сурово поджатые губы, выдавали истинные эмоции мужчины, что мигом стирали эту мимолетную забавность. В душе Итана бушевал ураган. Повелитель эльфов с тревогой смотрел во след Пелагеи. Он видел, как тоненькая девичья фигурка, освещаемая слабыми отблесками шара света все дальше и дальше уходит от него в глубину, так пугающего её каменного мешка.

—Даже пещера ее не так страшит, как я…— пробормотал эльф.

Нахмурившись, мудрый правитель эльфов медленно поднял шапку и закинув рюкзак на плечо, легко перелетел через расщелину. Поправив рюкзак, он бесшумно пошел за Пелагеей.

Она больше не сердилась на эльфа. Лишь тихая грусть легким шлейфом лежала на сердце.

—Эх…— тихонько вздохнула Пелагея. Отпустив Василия на пол, она едва-едва прикоснулась пальцами к прохладной и влажной стене пещеры. Неожиданно сузившийся свод превратился в узкий проход среди монолитных глыб и хоть не внушал доверия девушке, но и не вызывал панического страха.

«Хорошо, что тут ползти не надо…»,— при тусклом свете, что давал висевший чуть поодаль от нее шарик, она с опаской всматривалась в торчащие из пола диковинно изогнутые минералы. Подняв лицо вверх, Пелагея от удивления широко раскрыла глаза. Прямо над ее головой, опасно нависали острые края огромных каменных глыб.

Словно почувствовав состояние девушки, шарик подлетел повыше и замер на месте. Его неровный свет, теперь освещал большую площадь и Пелагея разглядела, что среди обломанных и острых краев каменных выступов, есть и ровные поверхности. Загадочно мерцая всеми оттенками желтого они, казалось были усеяны молочно-кремовыми сосульками. Протянув руку, она коснулась одной из сосулек.

«Камень… Так страшно здесь. Но и так красиво…»- убрав руку от каменных сосулек, она задумчиво потерла слегка мокрые пальцы.

—Не дрейфь! Тут нет опасности,— неожиданно сообщил довольный жизнью Василий и невольно выдернул Пелагею из раздумий.

—Утешил…— хмыкнула девушка.

Гордо подняв хвост и шурша камешками, попадающими под его лапы, Василий деловито пошел вперед и через несколько мгновений его силуэт слился с темнотой расщелины. Обреченно вздохнув, Пелагея медленно пошла за съяксом.

Негромко чавкала грязь под ногами и где-то в темноте шуршали летучие мыши. С этими крылатыми созданиями она познакомилась сразу же, как началось их путешествие по пещере. Вспомнив ярко красные глаза и широко распахнутые тонкие, кажущиеся пергаментными крылья существа, она брезгливо поморщилась. Летучие мышки ей совсем не понравились. И больше с ними она не горела желанием встречаться.

Шаг за шагом Пелагея приближалась к выходу из узкого перешейка. Убежавший вперед шарик света, завис над выходом и мягко мерцая, наполнял душу девушки если не покоем, то уверенностью, что выход близко и все будет хорошо.

Услышав позади мягкую поступь, она слегка насторожилась, но тут же ее губы тронула легка улыбка.

«Итан. Больше некому…»- не оглядываясь она быстро преодолела оставшиеся метры. Выйдя из узкого проема в стене Пелагея в изумлении застыла на месте. Эта пещера продолжала поражать.

Два огромных, отливающих золотистым цветом столба, величественно свисали с потолка. Похожие на немного подсохшие многоярусные торты, что обратив в камень заботливо припасла себе на обед природа, они надолго приковывали взгляд.

—Что это?— тихо поинтересовалась она, у стоящего за ее плечом Итана.

—Сталактиты,— негромко пояснил ей эльф.— Они растут не больше двух сантиметров в сто лет… Представляешь сколько этим?

Покачав от удивления головой, Пелагея внезапно насторожилась и присмотрелась к смутным очертаниям, чего-то уж больно похожего на фигуру.