Безумным,  ледяным, безжалостным взглядом продолжал Адам буравить  теплые, искристые глаза Энн, содрогающейся в его руках в предвкушении расправы, и не мог поверить, что всего несколько минут назад она с таким же невинным взглядом смешивала его с грязью. Сложно сказать, чего в это самое  мгновение ему хотелось больше: вытряхнуть из лгуньи всю ее спесь или просто, чтобы та раскаялась и повинилась. Но своими словами Энни выбила его из колеи:

— Убери от меня свои мерзкие руки, — прошипела она, пытаясь освободиться. — Ты обещал, что пальцем ко мне не притронешься! Нарушишь свое слово? Что ж тогда  и я нарушу свое! Клянусь, только затронь меня и завтра же твой, кто он там — шейх, король,  узнает, как ты решил его провести вокруг пальца!

— Подлая мерзавка! — приблизившись неприлично близко, прохрипел Адам прямо в ухо непокорной, ощущая, как та напряглась каждой клеточкой своего тела. — Сотру с лица земли!

Адам и сам был накален до предела. Клевета девчонки вперемешку с ее непокорностью и смелостью накладывались в сознании Адама на воспоминания об Алие, натыкались на некогда теплые и глубокие чувства к ней и сбрасывали его в бездну, стоило мужчине только вспомнить, как поступила с ним дочь Саида.

— Ты больной на всю голову! — опаляя горячим дыханием шею эмира, ответила Энн. И с этим Адам был сейчас согласен полностью. Раздираемый противоречивыми чувствами, убитый предательством Алии, но ощущающий в это мгновение  такую сладкую близость, он тихо сходил с ума. И пока эмир предавался своему безумию, девчонка  со всей силы пяткой заехала  по его  ступне.

Нет, удар не был болезненным, но явился для мужчины полной неожиданностью. Лишь на  мгновение ослабил он хватку, но и этого оказалось достаточно, чтобы Энни вывернулась из его рук и попыталась убежать, посылая в сторону Адама явные проклятия на своем исландском ломанном языке.

— Кахба!² — вслед прокричал пострадавший, моментально нагоняя незадачливую беглянку. — Глупая и лживая дрянь, куда ты собралась от меня убежать? Куда? На мили вокруг безжизненная пустыня! Ты моя, джария! Моя! И будешь делать то, что велю я!

Энни успела лишь пискнуть, когда сильные руки мужчины сжались вокруг ее талии и силой бросили на огромную и мягкую кровать. Но приземлившись на спину, девичье лицо невольно исказила болезненная гримаса, словно кинул ее мужчина на груду камней.

— Какая же ты актриса, джария! — грубо отрезал Адам, нависая над несчастной. — Для кого сейчас этот спектакль?

Но Энни лишь непонимающе хлопала глазами, пытаясь принять удобную позу, чтобы отползти подальше.

— Я никогда не бил женщин! Никогда! — наклоняясь чуть ближе, заявил эмир. — Но ты...

Адам жаждал наказать ее за  клевету, заставить, глядя в глаза ,рассказать правду: где, когда и чем он бил ее, но не успел вымолвить больше ни  слова. Энни вся сжалась, исступленно зажмурив глаза, и лишь одними губами прошептала:

— Прости.

Получив то, зачем пришел, Адам ровным счетом не испытал ни малейшего удовлетворения. Напротив, глядя на перепуганную, то и дело вздрагивающую девчонку, он был вынужден согласиться со словами Ясмины, что в сердце его не осталось ничего живого.

Резко отпрянув от кровати, он хотел только одного — больше никогда не видеть ее такой и самому не испытывать этой бешеной злости и ненависти. Размашистыми шагами Адам поспешил удалиться, лишь на пороге обернувшись к Энн:

— Выспись! Завтра утром встреча с отцом, Алия! Ясмина тебя подготовит. Надеюсь урок — держать язык за зубами — ты уяснила!

Не дожидаясь ответа, Адам почти покинул покои своей гостьи, как в спину ему донеслось тихое всхлипывание:

— Энн! Меня зовут Энн.

Эмоции били через край, тело сводило от колкого озноба, пока через длинные коридоры огромного и пустого дома Адам добирался до своих покоев. Но даже там спокойствие никак не возвращалось в его душу. Он до сих пор чувствовал себя оскорбленным, но теперь ко всему примешивалось еще и глупое чувство вины, правда, пока до конца непонятное эмиру. Мысль, что он что-то упускает,  никак не давала покоя...

¹ — Харам — запретные действия.

² — Кахба! – нецензурное выражение, ругательство (араб.)

Энн

Минута, две, три...

Дверь   за чудовищем давно захлопнулась, но открывать глаза Энни не спешила. Она испугалась. Пожалуй, впервые Адам сумел разбудить в ней животный страх. Ее не столько пугало его желание причинить  физическую боль, сколько непонимание "за что".

Да, Ясмина смогла разглядеть в ней подделку, но в чем была вина Энн? За что Адам так взъелся? Неужели не понимал, что даже у близнецов бывают различия, что уж было говорить о совершенно чужих друг для  друга людях? На что он рассчитывал, замышляя весь этот фарс?

Но даже не это сейчас беспокоило Энн. Нет. Ее страшила встреча с отцом Алии. Глупо было полагать, что тот под красивой оберткой не разглядит подмены. И что тогда? Если Адам взбесился так сильно сейчас, то ждать от него милости после встречи с шейхом было глупо.

Поджав ноги к груди, Энни тихо шмыгала носом, пытаясь понять, что делать дальше, как сыграть роль девушки, которую никогда не видела, как уберечь брата от гнева Адама.

Когда Энн все же открыла глаза, за окном розовыми всполохами медленно пробуждался новый день. И как бы страшно и неуютно ей сейчас не было, удержаться и не взглянуть на подобную красоту она не могла: солнце — такое редкое явление в ее краях.  Подскочив с кровати, она тут же подбежала к окну и , отдернув шелковистую плотную штору, затаила дыхание. Взору Энн предстала аллея, та самая, что накануне ночью была украшена переливающимися фонтанами и обрамлена многовековыми деревьями. Но не это заставило ее затаить дыхание. Подсвеченная розоватым сиянием первых лучей солнца изумительно ровная и прямая аллея практически упиралась в изумрудного цвета океан. Безграничный, обманчиво спокойный и ласковый он нежился в молочной предрассветной дымке, словно утешая Энни тихим шумом прибоя.

Сочетание бирюзовой воды, нежного солнечного света и мягкой зелени мгновенно успокоило тревожную душу Энн. Не отрываясь, она разглядывала бескрайние просторы океана, мысленно возвращаясь домой к высокому обрыву возле заброшенной часовни. Несмотря на окружавшую ее сейчас  красоту и безумную роскошь ,  Энни нестерпимо хотелось домой. Она скучала по братьям, по матери, по Хилдер. Но больше всего ей не хватало свободы, которой так ловко лишил ее Адам Ваха.

Стук в дверь, робкий и негромкий, заставил Энни вернуться в реальность. Обернувшись, на пороге комнаты она  увидела Ясмину. В черной абайе и с покрытой головой та стояла в дверях, не решаясь зайти, и с нескрываемым интересом разглядывала девушку.

—  Скоро прибудет  шейх Аль‐Наджах. Адам велел подготовить тебя, — негромко произнесла та и, прикрыв за собой дверь, неспешно подошла к Энн.