— Хотя сравнивать Саида, для которого Алия всегда была лишь дорогой неприкосновенной игрушкой в красивой упаковке, и Ясмину, прикипевшую к ней за эти годы, глупо! — Адам не любил, когда подобные вещи происходили без его на то воли.

— Согласен! — виновато ответил собеседник. —  Но не спеши, давай  посмотрим, что из этого выйдет.

— Посмотрим...

— Как прошел полет, Ясин? — присаживаясь на огромный диван в центре не менее громадной комнаты, решил сменить тему Ангур. Он знал, как тяжело даются Адаму перелеты и каким уставшим он обычно бывает после них. Но сегодня в глазах друга горел огонь, и это не могло не разбудить в Ангуре толику беспокойного любопытства.

— На удивление спокойно, — выдохнул молодой эмир, запрокинув голову на спинку дивана. Он устал. Шестнадцать часов в воздухе, из которых восемь прошли  в компании дерзкой девчонки, давали о себе знать.

— Абдулла уже обрадовал тебя вестью о Саиде? Ты теперь в его глазах настоящий герой, вернувший блудную дочь, да еще и спасший его род от позора.  Все идет по плану, Ясин.

— Да, Ангур, — согласился Адам, хотя в душе ощущал себя далеко не героем, а дураком, которому навязали бесчестную и неверную жену в обмен на призрачную власть. — Еще бы Саид не согласился!

— Решение далось ему непросто, Ясин. Я уже говорил тебе об этом, — вмешался в разговор Абдулла, только присоединившийся к мужчинам. Не спеша он подошел ближе к молодым людям  и занял место напротив. — Саид спас от позора дочь, свое имя, но вынес приговор Маджиду, которого раньше любил, как сына.  Теперь тому не жить — вы оба знаете!

— Подлой скотине - мучительная смерть! — выплюнул Ангур. — Что он хотел? Думал похитить юную деву и тем самым вынудить Саида признать в нем своего преемника? Ха! Теперь получается , что украл он законную жену эмира!  И за это его ждет праведное наказание!

— Не спеши, Ангур, — оборвал радость друга Адам. — Стоит нашему обману раскрыться, как мы тут же составим компанию Маджиду! Не забывай, что в дом я привез всего лишь копию Алии! И если Саид так легко отрекся от своего названного сына, то что ему стоит растоптать нас?

— Главное, чтобы завтра Аль-Наджах ничего не заподозрил, — решительно отозвался Ангур, — а там ничего уже не страшно!

— Не скажи, — на сей раз осадил пыл Ангура Абдулла. — Спокойствие — вещь шаткая! Обмануть Саида — не велика задача, он и сам обманываться рад. Но что будет, когда новость о возвращении Алии дойдет до Назира и Маджида? Они-то знают, где спрятали истинную дочь Саида и все сразу поймут. Меня пугает одна только мысль, что они тогда сделают и с Алией, и с ее копией, да и с нами тоже.

— Согласен с тобой, Абдулла, — кивнул Адам. — Не время расслабляться. Мы должны найти Алию раньше, чем Назир узнает про Энн.

— А еще, сынок, — задумчиво добавил Абдулла, — мы должны разгадать главную загадку: чья кровь течет в венах обеих!

— Я уже говорил, что нужно просто сделать тест ДНК, — оживился  Ангур. —  Завтра, когда Саид будет здесь, у нас появится такая возможность.

— А я повторяю, что делать подобный анализ за спиной шейха нельзя! — взбеленился Абдулла. — Если, конечно, тебе своя жизнь не надоела!

— Тогда как нам докопаться до истины? — не отступал Ангур.

— Ты говорил с девушкой? — перевел свое внимание на молодого эмира  Абдулла. —  Может она что знает?

— С ней поговоришь! — вспылил Адам. —  Шипит, как гадюка! Что ни слово — то ядовитый плевок в душу!

— Давно ли женщины начали шипеть на тебя, Ясин, — усмехнулся Ангур. — Помнится, раньше ты не знал подобных проблем. Неужели стареешь?

Ответом ему стала прилетевшая прямо в голову небольшая подушка, до этого служившая украшением комнаты, а за одним и  подлокотником для Адама.

— Ладно-ладно, — продолжал смеяться Ангур. —  Ты скажи ей, Ясин, что брата ее отпустил. Глядишь, и немного смягчится, может даже говорить с тобой начнет.

— Нет, — не разделяя веселья, отрезал Абдулла. — С этим спешить не стоит! Хотя бы до встречи с Саидом держи язык за зубами! Потом, как уляжется все...

Но договорить мужчинам не позволил внезапно оглушивший их  шум, доносящийся  из глубины дома, где располагались личные покои Адама. А уже через мгновение в центр зала, где уютно расположились мужчины, залетела перепуганная Ясмина.  В иной раз подобной дерзости и наглости она не смела бы себе позволить, но сейчас ей не терпелось предупредить Адама о своем открытии.

— Тебя обманули, Адам! — запыхавшись принялась за свое Ясмина. В отличие от остальных она всегда называла его по имени, данном тому при рождении. — Что хочешь со мной делай, но не Алия она! Не Алия! Кого тебе подсунули, мальчик мой? Кого?

На женщине не было лица от испуга и абсолютного непонимания, но голос был твердым и уверенным в своем открытии.

— Ясмина! — рявкнул Абдулла, готовый наброситься на сестру за ее бесцеремонное вторжение в их разговор, но Адам подняв руку, вмиг остановил того.

— Ясмина, все хорошо! — попытался успокоить он женщину. Эта глупая затея — обмануть ее — ему не понравилась сразу. —  Успокойся! Я все знаю, но поверь, так надо! Расскажи лучше, чем выдала себя нерадивая?

— Адам, ты знал? — опешила Ясмина. —  Как же так? А Алия моя где? Зачем ты привез чужую в свой дом? За что ты со мной так? Мое сердце чуть...

— Ясмина! — грозно остановил ворчливые причитания Адам. —  Я жду твоего ответа!

— Она словно зеркало Алии, Адам! — прошептала  сестра Абдуллы. — Вроде и она, а смотрит на меня, как на чужую.  Ведет себя, словно тень!  Тебе ли не знать характера нашей девочки? А эта...

Слова путались, как и мысли в голове, но по глазам Адама Ясмина понимала, что все правильно говорила.

— Но не это меня убедило, Адам! — перешла она наконец к делу, с каждым словом говоря все громче и громче. — У Алии шрам на плече еще с детства. Помнишь, со Смерча она упала? А у этой нет его! Нет!

— Тише, Ясмина, тише! Успокойся! Все правильно ты говоришь. Не Алия она, но пока не найду настоящую дочь Саида, она будет ее изображать! А ты будешь считать ее таковой. Это ясно?

— Да как же так , Адам? Зачем же на обман идти? А девочка наша где? С Алией-то что?

— Ясмина, пойдем со мной, — рявкнул Абдулла и подошел к сестре. — Пошли! Пошли! Объясню тебе все, не приставай к Ясину!

— Да что же вы задумали, ироды? Да разве ж можно так?

Абдулла уже почти вывел причитающую женщину за пределы комнаты, как та резко остановилась, обернулась и, полоснув обозленным взглядом по Адаму, спросила:

— Не по доброй воле эта девочка здесь, верно? И убедить ее сыграть роль нашей Алии слов тебе не хватило, так? Одну вынудили бежать — вторую палками загоняли сюда?

— О чем ты, Ясмина? — не нравился Адаму тон, с которым женщина, некогда заменившая ему мать, выплевывала обвинения в его адрес.