молодой человек поцеловал девушку, крепко обнимая. Она не оттолкнула его. Сердце под её рукой будто выскакивало. Павел, видимо, волновался.

– У тебя так сердце стучит, – тихо сказала Наташа.

– Это оно просится к тебе, потому что любит.

Он продолжал целовать её волосы, щёки, губы, пальцы рук. Это было так сладко… «А что же я почувствую, когда будет всё остальное?» – думал он и ещё крепче прижимал к себе любимую. Тело её не было напряжённым. Оно было податливое, нежное, расслабленное, такое милое и манящее. Всё у него внутри требовало продолжения любви.

– Родная моя, любимая моя, – шептал он, – поехали ко мне. Чайку по-домашнему выпьем.

– Поехали, – согласилась Наташа, – только, если ты сейчас ещё на что-то большее надеешься, то зря.

– Почему? Ведь я люблю тебя, – с волнением уверял Павел, – и мы обязательно поженимся. Ты мне не веришь?

– Верю, – честно ответила Наташа, – но я всегда мечтала венчаться в церкви в белом платье и обязательно в фате.

– Сделаем. И белое платье, и фату, – пообещал он, продолжая обнимать и целовать свою девушку.

– Да, но потом, после этого, фату в церкви надевать грех.

– Так что? У тебя ещё никогда не было… мужчин?

– Не было, – тихонько призналась она, – а это плохо, да?

– Нет, это очень хорошо, – заверил Павел, – ты у меня умница.

Он совсем уже по-братски чмокнул Наташу в носик и слегка приобнял. Но все прикосновения были уже более скованными, осторожными. Чувствовалось, что, не добившись желаемого, молодой человек расстроился или решил просто не связываться с недотрогой. Во всяком случае, поцелуи и ласки прекратились.

– Отвези меня домой, пожалуйста, – попросила девушка, – а то уже поздно.

– Хорошо, – как-то сразу согласился он.

Молодые довольно сухо попрощались, и Наташа пошла домой.

«Ну вот и всё, – подумала она, – любовь окончилась, не начавшись. Всем вам нужно только одно. И наобещать готовы с три короба, и подарков надарить, и слов ласковых наговорить. Ну и ладно. Пусть ищет себе другую дуру!»

Наташа поняла, что на самом деле Павел и не любил её. Все его слова и обещания – это лишь выдумки для достижения цели. Наверное, любви взаимной не бывает. Ей почему-то было жаль, что всё вот так быстро закончилось. На душе было тоскливо. Девушка злилась на себя: «Как дура, уши развесила, размечталась, поверила. Так мне и надо!»

Она поняла, что влюбилась. И как это у него получилось?

Мария сразу почувствовала, что с дочерью что-то произошло. Какая-то притихшая и чем-то расстроенная была её Наташа.

– Он тебя обидел? – осторожно спросила она свою девочку.

– Нет, но по-моему, мы расстанемся. – Наташа взяла на руки щенка, прижала к себе. – Рыжика жалко, я к нему привыкла. – На глазах выступили слёзки.

– А зачем ему эта собака? Кто будет с этим псом гулять, когда Павел в плавание уйдёт? Мы купим у него Рыжика, – утвердительно заявила мать.

Наташа с собачкой вышла на лоджию. Она чувствовала, что может разреветься. Почему-то было обидно. Мария пошла за дочерью, приобняла её.

– Он тебе совсем не нравится?

– По-моему, я ему не очень-то нужна. Когда он понял, что не получит то, что хочет, – сердито сказала Наташа, – я ему сразу надоела. Спасибо, что хоть домой привёз.

– Я думаю, ты ошибаешься, – уверяла Мария, – или я ничего не понимаю в людях. Он будет тебя добиваться и сделает то, что ты захочешь. Ещё завтра предложение сделает.

– Да он уже сделал, – сообщила девушка, – а потом передумал.

– Это он сказал тебе, что передумал?

– Нет, но я и так всё поняла, – утверждала Наташа. – Ты знаешь, сколько у него таких девушек было? Поживёт с ними в своей квартире пару месяцев и расстаётся. Я в его коллекцию входить не хочу.

– Знаешь, утро вечера мудренее. Завтра всё станет ясно, – как бы вслух размышляла Мария. – Если Павел не придёт и будет что-то выжидать, значит, ему верить нельзя и отношения ваши не приведут ни к чему хорошему. А если он тебя любит, то вечером явится, как миленький.

Но Павел появился не вечером. Он зашёл к Наташе в банк ещё днём, притащил одну-единственную розу и коробочку её любимых конфет. Вручая всё это девушке, сказал, что подъедет к концу рабочего дня. Он повернулся к двери, чтобы уходить, а потом резко сделал полуоборот, наклонился над девушкой и прошептал:

– А у тебя паспорт с собой есть? Мне он сейчас очень нужен. Или хотя бы копия?

– Да, – кивнула Наташа, – а зачем тебе?

Она машинально достала из сумочки документ и положила его на стол, думая, что Павел просто хочет в нём что-то посмотреть.

– Потом всё расскажу. Это срочно. Я спешу, – сказал он, схватил паспорт и исчез.

Наташа только и успела открыть рот и потянуться рукой вслед за ним. Она немного занервничала: «Зачем ему мой паспорт? Что он задумал?»

Девушка поделилась своими переживаниями с Кристиной.

– Не переживай, ничего плохого он тебе не сделает, – успокаивала её подруга, – может, сюрприз какой-то готовит. Ты знаешь, у него же кроме тебя, бабушки и нашей семьи никого больше нет.

– А что случилось с его родителями?

– Авария была. Он раньше в загранплавания ходил, поэтому даже на похороны не успел. Вот после этого и плавает по Дону и Волге, – сообщила Кристина.

– А у меня девять лет назад папа уехал в командировку, и тоже авария была, – со слезами на глазах сказала Наташа.

Кристина расстроилась. Она хотела успокоить подругу, а получилось наоборот.

В конце рабочего дня Павел заехал за своей любимой. Ещё от двери он послал ей воздушный поцелуй, сказал, что ждёт в машине, и вышел.

– А теперь поехали кольца покупать, – сообщил молодой человек, едва Наташа села на соседнее сиденье.

– Какие кольца?

– Как это какие? У нас через неделю венчание, – шепнул он ей на ухо.

Наташа от удивления посмотрела на него широко распахнутыми глазами. Ну и шуточки у него!.. Она тихонько от растерянности засмеялась.

– Ты просто фантазёр. Мы же ещё заявление в загс не подавали.

– Как не подавали? Обижаешь, – хитренько посмотрел на неё Павел. – Ты паспорт мне давала, как думаешь, зачем?

– Зачем? – вопросом на вопрос ответила Наташа.

Павел почувствовал себя рядом с ней настоящим озорником.

– Никогда больше не давай малознакомым мужчинам свой паспорт. – Он серьёзно посмотрел на девушку, а потом подмигнул, – это может иметь непредсказуемые последствия.

Он тихонько засмеялся, взял руку Наташи, поцеловал, выпендриваясь, как даме на балу, и сказал:

– Теперь ты не моя девушка, – он вздохнул, остановил машину, посмотрел на неё улыбаясь и взглянул на часы, – ты уже четыре часа, как