Набрав скорость, мы стали догонять убегающего по крышам игрока. Взлетать высоко я паучихе запретил, опасаясь ПВО, так что ей приходилось маневрировать между зданий…

* * *

Именно в этот момент в прямом эфире снимали передачу «Новые Герои», где игрокам предстояло сражаться с монстрами в прямом эфире. Далеко не всем нравилось, что игроков демонизируют, именно потому нашлись и те, кто хотел показать, что игроки — это обычные люди, пускай и со сверхспособностями. Для этого ведущие проекта собирались собрать под свое крыло небольшую гильдию, которая будет больше заниматься пиаром, чем прокачкой.

Для съемки пилотного выпусками шоураннерами проекта был приглашен на данный момент единственный в России игрок шестидесятого уровня — «Гром». Своего настоящего имени он предпочитал не раскрывать, так что все его знали только под псевдонимом. Грому откровенно не нравилось, что происходит вокруг, но даже будучи самым сильным человеком в стране, возможно, даже на континенте, он мало что мог изменить. За яйца его держали крепко, его семья находилась под круглосуточной «охраной», так что ему приходилось держать свое мнение при себе.

И вот, во время очередного интервью, над местом, где снималась передача, сначала промчался по крышам игрок (вот хам, про себя подумал Гром), а затем и вовсе дракон! Подобного веселья он пропустить просто не мог, не каждый день можно увидеть монстров из подземелья на поверхности! Не говоря ни слова, он взмыл с помощью магии полета в небо и был таков.

Шокированные телевизионщики переглянулись, после чего главный на площадке закричал:

— Готовьте вертолет и дронов! Мы должны ЭТО заснять!

* * *

«Хвост» я заметил далеко не сразу. Лишь когда из ясного неба по «дракону» ударила молния, которая была поглощена щитом, я заметил преследователя. Нажав на кнопку на шлеме, приказываю Хрустику:

— Передай Кларе, чтобы она перехватила игрока, похоже у меня тут намечаются проблемы.

Прежде чем покинуть истребитель, я отпустил Люциуса и призвал Молчуна с Бобом. Не уверен, что за игрок на меня напал, но, возможно, мне потребуется вся возможная мощь. Два золотых шарика вылетают из груди, принимая вид злого духа, у которого не хватало подбородка и были видны ребра, а также младенца с крылышками.

— У нас проблемы? — деловито уточнил херувим, оглядываясь.

— А когда было иначе? — с кислым видом спрашиваю у него.

— И то верно, — соглашается Боб.

Молчун привычно промолчал, но я видел, что он внимательно слушает.

— В общем так, на нас напал неизвестный игрок, вполне возможно, что он работает на культистов, наша цель — отвлечь его от истребителя и по возможности поймать, — ставлю задачу.

Боб с азартной улыбкой спросил:

— Пришло время испробовать ТУ тактику?

Посмотрев на него:

— Похоже на то! — согласно киваю.

* * *

Дракон с легкостью защитился от молнии, но Гром и не ожидал, что ему удастся навредить высокоуровневому монстру магией первого круга. Нет, он всего лишь хотел привлечь его внимание. Посреди города он не мог использовать по-настоящему разрушительную магию, как он привык в подземелье. Нет, для начала ему нужно отвести монстра за город, а там уже убить. В крайнем случае минимизировать возможный ущерб.

Перед атакой он наложил на себя щит молний, отчего на его одежде плясали электрические разряды, а также благословил себя, увеличив скорость реакции. К сожалению, перед выходом в город ему пришлось сдать все свои артефакты, но даже так он был уверен в себе. Один на один он убьет любого! В этом он был уверен точно.

Когда со спины дракона спрыгнула человеческая фигура, зависнув в воздухе, Гром мысленно собрался. Фигура была скрыта черной вуалью, которая мешала ее рассмотреть, но золотой шлем все равно было видно. Игрок! Причем если судить по тому, что он летает, а до этого сидел на спине дракона, который, предположительно, пятидесятого уровня, то игрок не простой!

Стоило ему приблизиться, как Гром почувствовал слабость, из него высасывали силу! Его магический резист был несовершенен, лишь в связке с доспехом титана, он защищал от большинства магических атак. С помощью резиста ему всего лишь удалось ослабить проклятие или чем это его приложили. Утечка маны была неприятной, но не критичной.

Еле удержавшись, чтобы не ответить цепной молнией, как он привык в подземелье, Гром громко произнес:

— Сдавайся! Тебе не уйти! Но ты все еще можешь выжить! Нашей стране пригодятся твои таланты! — делает он вполне разумное предложение.

Кем бы не был игрок напротив, какие бы преступления не совершил, ему многое простят, если он пятидесятого уровня или имеет интересные навыки. Самому Грому это не нравилось, но вербовка заигравшихся игрунов была одной из его обязанностей. Когда тебе предлагает сдаться сильнейший игрок в стране, это трудно проигнорировать.

— Сам сдавайся! — раздалось нахально в ответ. — И тогда я тебя не трону!

Похоже очередной игрун его не узнал, со вздохом подумал мужчина. Ему приходится носить этот дурацкий костюм, чтобы его узнавали, а всякие придурки не смотрят телевизор! И зачем только на его медиа раскрутку тратят столько денег?! Нужно будет сделать втык менеджерам, хватит сосать госбюджет и ничего не делать!

— Придется вбить в тебя уважение к старшим, — хмуро произносит Гром.

Вытянув руку вперед, он кастует сноп искр. Это заклинание второго уровня не совсем боевое оно парализует врага. В сторону золотой маски устремляется целое облако золотистых песчинок, вот только спустя мгновение его враг оказывается у него за спиной, пытаясь ударить его копьем, состоящим из света! Телепортация! Но ничего в эту игру можно играть вдвоем!

Небольшое усилие и Гром сам становится молнией, в виде вихря энергии отлетая в сторону. Вновь вернув себе человеческий вид, он бьет по врагу молнией, вот только тот вновь исчезает! Чтобы оказаться опять у него за спиной! Так дело не пойдет! Вновь уйдя из-под атаки в виде молнии, Гром решает воспользоваться одним из своих любимейших заклинаний — призыв элементалей. Небольшое усилие и вокруг него появляется сорок два элементаля молнии! Похожие на сгусток энергии в человечьем обличье, они были готовы растерзать любого, на кого он укажет пальцем.

— Прости парень, но играть в поддавки я не собираюсь! Убить его!

* * *

Быть одержимым херувимом довольно занимательный опыт. Тело вроде твое, а управляет им кто-то другой. Словно персонаж, которым управляет игрок, мелькает у меня мысль. Неприятное ощущение, но я чувствовал, что, если начну сопротивляться, то смогу выкинуть Боба из своего тела.

— Как долго ты сможешь удержать меня под контролем? — тихо произношу.

— Тебя секунд двадцать, — отвечает