- Куда? – насмешливо осведомилась Надя.

- Ну… провожу тебя до общаги…

- Зачем? Я сама доеду.

- Думаешь, друзья не провожают девушек до дома?

Надя отрицательно покачала головой. Вася разочарованно вздохнул.

Десерт – клюквенное парфе с бисквитом и сливочным кремом – тоже оказался очень достойным. Надя не видала ни меню, ни счёта, но прекрасно понимала, что Вася выложил за этот ужин кругленькую сумму. И это расстраивало её, потому что она не хотела чувствовать себя обязанной ему. Однако слышать о том, чтобы располовинить счёт, он, разумеется, не желал. А чего ты ждала, глупая наивная Надежда? – спрашивала она себя. Что Вася в самом деле воспринимает тебя как друга? Смешно. Он теперь будет ждать продолжения, и верхом безрассудства с её стороны было бы на это согласиться.

- Может, погуляем где-нибудь? – вполне логично, но ужасно неприятно предложил Вася. Надя не любила расстраивать людей и расстраивалась от этого сама.

- Поздновато, - ответила она, пряча глаза.

- Да ладно тебе, время-то детское!

- Нет, Вась, спасибо, но мне пора домой.

- Ну ладно, как хочешь, но поход в филармонию за тобой!

- Маловероятно,  - хмыкнула Надя, но улыбнулась, чтобы его подбодрить. Ну вот как научиться говорить людям в лицо «Нет»?

Вася потом часто безответно писал ей, в отличие от того человека, от которого она ждала сообщений, но никак не могла дождаться. Алёша молчал, как партизан. Боялся, наверное. Странно, до чего бывают пугливы бывшие военные! Ведь стоило ему написать хоть пару слов, хоть банальное «Прости» или «Привет. Как дела?» - Надя бы тут же и растаяла. И ни словом бы его не упрекнула. Но он, видимо, решил отмалчиваться.

А вот Вася не таков. Чего он только не придумывал, чтобы выманить Надю на свидание! И на концерт скрипичной музыки приглашал, и на выставку знаменитого Новосибирского фотографа, и на мастер-класс по приготовлению хе, а однажды вообще заявился в общежитие с кучей одноразовых контейнеров, содержавших самые немыслимые лакомства, начиная кулебяками и заканчивая пирожными. Надя сказала ему, что очень занята и сейчас никак не может разделить с ним трапезу. Он расстроился сильно, но уже через пару мгновений взял себя в руки и вручил ей пакеты со словами:

- А это вам! Мне тоже некогда!

И убежал.

- Дура ты, Надька, - вещала её соседка по комнате Вика, набивая полный рот пирогом с рыбой. - Человек так старается, а ты ноль положила…

- Я замужем, - буркнула Надя, чувствуя приступ изжоги от одного только вида принесённых Васей бесчисленных яств.

- Ну и где он, твой муж-объелся-груш?

- Он… занят.

- Вот и пусть отвлечётся. Сходи куда-нибудь с этим мачо и фотку в инстаграм выложи.

- Вика!..

- Что? Я ж тебе не спать с ним предлагаю.

- А использовать человека в своих целях, давая ему ложную надежду – это порядочно?

- От него не убудет, - махнула рукой соседка. – Считай, что мстишь ему за всех девчонок, которыми он попользовался, а потом не перезвонил.

Наде были глубоко чужды подобные размышления, но ещё одна неделя молчания со стороны Алёши постепенно смягчила её непримиримое отношение к предложенным Викой манёврам.

* * *

Это было полное и совершенно невероятное фиаско. Вася не помнил, когда с ним такое случалось в последний раз – наверное, в детском саду, когда он отдал свою булочку красивой девочке с большими бантами на косичках, а она встала на прогулке за ручку с другим мальчиком. Позднее любой такой финт сопровождался встречей с асфальтом. Лица другого мальчика. Чтоб не повадно было. Мальчики реагировали на удивление лояльно и больше встречаться лицом с асфальтом не просились. Родина, конечно, так приложить не получится. К сожалению. Но перестать пытаться Вася не мог. Будто кнопка запала. И, как ни странно, его упорство принесло плоды в самый неожиданный момент. Через пару недель после неудачного свидания в ресторане Надя вдруг написала ему сообщение. Не в ответ на очередную мольбу, а сама:

«У меня освободился вечер в субботу. Что ты там говорил про филармонию?»

Вася вспомнил одну из своих любимых пикаперских поговорок. Из классики. «Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей». Он как раз пару дней как приостановил свои атаки, потому что немного выдохся. Даже очень настойчивому кавалеру нужно поощрение, а тут – ну просто по нулям! И вот – вдруг. Что тут скрывать, конечно, он обрадовался, но к успеху отнёсся скептически, наученный горьким опытом. Из ресторана он Надю тоже чуть ли не к себе везти собирался (даже выгнал из хаты на ночь своего соседа Димона)… Поэтому решил действовать наудачу, пользуясь Пушкинской мудростью:

«Настроения нет тоску эту слушать. Пошли лучше в рок-бар. Была когда-нибудь на живом рок-концерте?»

«Нет, никогда. Боюсь, для меня слишком громко будет…»

«Волков бояться – в лес не ходить»

«Ты прав. Пошли»

«Я зайду за тобой в 20ч»

Вот так! Ха-ха! Вот так-то!

Вася чуть не станцевал от радости. Димон покосился на него подозрительно:

- Ты чего?

- Да так…

- Что, вам сегодня дадут?

- Да пошёл ты!

- Смотри, не лопни от счастья!

Васе вдруг стало неприятно, что кто-то высказывается о Наде в подобном ключе, пусть даже старый друг и завзятый бабник Димон. Они вместе снимали на время сессии комнату, а потом квартиру, с первого курса. Сосед был с Алтайского края – нормальный чел, весёлый, но и учёбу не запускал. В общем, отличный боевой товарищ. Не то чтобы Вася не хотел того, о чем упомянул Димон, но обсуждать это вслух было некрасиво по отношению к девушке. Странно, раньше с ним такого глюка не случалось. Вася всегда с упоением обсуждал девчонок с друзьями, не испытывая при этом ни малейших угрызений совести…

Оделся он с небрежным шиком – так Димон называл рваные брэндовые джинсы с классической рубахой навыпуск и белыми кедами - и тому подобные сочетания. Утеплённая кожаная куртка соседа тоже пришлась как нельзя кстати. Тот всё время посмеивался над Васей в духе «Будь я бабой, точно б тебе дал!», но это была небольшая плата за помощь с гардеробом. Димон также как настоящий друг предложил освободить жилплощадь, вписавшись к какой-нибудь подружке (а лучше подружкам), но Вася обречённо отверг эту жертву.

Он поехал к Наде на трамвае. А чего лишние деньги тратить, если она замужем? Вообще, неизвестно, к чему этот вызов – вполне возможно, ложный. Красотка Киа влетела ему в копеечку в автопрокате – и никакого выхлопа. Так что в пень эти понты. Но для Нади он, конечно, расщедрился на такси. Позвонил с улицы – девушка подтвердила, что уже спускается – и вызвал через приложение. Оно пообещало, что машина прибудет через пять минут. Вася убрал телефон, снова взглянул на крыльцо – и остолбенел. Надя (это точно она?!) спускалась по ступенькам боком. В сапожках на шпильках, коротенькой мини-юбочке и с практически голыми ногами. Её курточка тоже не внушала доверия, а завитые и распущенные золотистые волосы не прикрывала ни шапочка, ни хотя бы наушники.