не имеешь права, вынуждена подчиняться другому человеку, и не дай Бог тебе ослушаться! Новость о смерти Матильды стала последней каплей. Снова оказаться в этом аду, когда с одной стороны незнакомые люди желают тебе смерти и пишут, какая ты распутная, а с другой стороны твой любимый человек морально уничтожает за любое неповиновение. Я сдалась. Вернула кольцо и ушла. Артур был в ярости, кричал, что я еще пожалею. А через несколько дней его обвинили в убийстве… Следователь в красках рассказал, что именно Артур натворил и в чем его подозревают. Я пыталась им объяснить, что это просто невозможно. Да, Артур не идеальный, то, как он поступил, отвратительно, но убить? Нет, никогда. Деньги его просто ослепили. Я просила позволить нам увидеться, но меня не пустили. Артур ведь остался совершенно один, все так называемые друзья после ареста быстро разбежались. Только Глеб ему помогает, он даже адвоката Артуру нанял. А я… Чувствую себя настоящим предателем. Если бы я только знала, что случится, ни за что бы его не бросила! — Кристина смахнула слезу. — Так вы говорите, что видели Артура? Как он держится? Что он вам еще сказал?

— Только то, что не хочет, чтобы с вами случилось плохое.

— А почему он думает, что со мной может случиться что-то плохое?

Кристина внимательно смотрела на Максима, ее блестящие от слез глаза были широко распахнуты, волосы казались живыми под дуновением летнего вечернего ветра. Ну что за невероятная красавица! Максиму просто сносило башку.

— Кристина, мы можем перейти на «ты»?

— Хорошо, — с настороженностью произнесла она, продолжая ждать, когда Максим наконец объяснится.

А Максим сидел и таращился в ответ, как влюбленный школьник на свою одноклассницу. Что ему делать? С одной стороны, вот так просто бросить ей в лицо информацию, что она может стать следующей жертвой неизвестного преследователя, которому ее бывший перешел дорогу? Но ведь все это пока лишь домыслы и предположения. Реальна ли угроза, о которой с пеной у рта ему доказывал Фролов? С другой стороны, Максим вдруг осознал, что и сам хочет оградить Кристину от любой возможной опасности. И это желание пробудили в нем отнюдь не страх и муки совести Артура Фролова. Максим словил себя на мысли, как было бы здорово, если бы сердце Кристины оказалось свободно, а Артур Фролов и вовсе не существовал.

— Я попытаюсь объяснить все, как есть, и прошу тебя дослушать до конца. Ты уже знаешь, что тело Матильды Егоровой было обнаружено неделю назад. Вначале в убийстве подозревали ее брата, но позже оказалось, что это Артур подставил Рому Егорова, чтобы получить все деньги Матильды, ведь согласно завещанию наследник должен пожизненно содержать ее единственного близкого родственника, и сядь тот в тюрьму, Артур избавился бы от такой обязанности навсегда. План провалился, и милиция вышла на Фролова. Сам Артур не отрицает, что организовал подставу с Ромой, но утверждает, что бывшую и пальцем не трогал. По его словам, когда он пришел к Матильде, то обнаружил лишь труп и признание на зеркале, в котором некий Фанат666, долгое время преследовавший Матильду в социальных сетях, берет на себя ответственность за это убийство. Скажу сразу: в милиции Фролову не верят. И главная улика, указывающая на то, что он лжет, — смартфон с паролями для входа в аккаунты Фаната666, который был обнаружен в его квартире. Следствие небезосновательно считает, что Артур и есть тот самый преследователь, Фанат666.

— Боже, — Кристина не смогла сдерживать эмоций, — как это возможно? Это он преследовал ее все эти годы? Я… я… клянусь, я ничего не знала. Я не могу поверить. Неужели это был он? Господи, ну я и слепая, я ведь встречалась с ним столько месяцев… Но клянусь тебе, я ни о чем и не догадывалась. Если бы я только знала, я бы не стала молчать.

— Не спеши, — Максим попытался ее успокоить. — Ведь есть вероятность, что Артур здесь совершенно ни при чем.

— Я уже ничего не понимаю! Ты говоришь, что нашли телефон, там пароли. Потом говоришь, что Артур ни при чем. Что вообще происходит? Этот Фанат666 и есть убийца? Фанат666 подставил его?

— Пока я не могу сказать ничего определенного. Но поверь, я разговаривал не с одним преступником и знаю, где ложь, а где правда. Непохоже, что Артур разыгрывает очередной спектакль на публику. Он искренне боится. И больше всего он боится не за себя, он переживает за твою безопасность.

— Но почему? Я эту Матильду вживую видела всего-то один раз в жизни — в субботу в клубе, где мы праздновали помолвку. Да и никакой Фанат666 мне ничего никогда не писал. Почему мне должна угрожать опасность? Почему Артур вдруг решил, что теперь Фанат666 будет преследовать меня?

— Да потому что до Артура ему не добраться. Пойми, смерть Матильды была для Фаната666 шансом заявить о себе, но Фролов помешал. Убийца жаждет славы, а ты видела, чтобы хоть кто-то упомянул его имя? Нет. Артур ему крупно насолил и теперь боится, что после всего Фанат666 будет играть уже в открытую, но сначала захочет отомстить за испорченный план. И поскольку сам Фролов в тюрьме, отыграется на его близких, например, возлюбленной. Вполне логично, что на роль следующей жертвы можешь быть выбрана именно ты.

— Что? — от ужаса Кристина побледнела. — И что… что же мне делать? Я не могу уехать. У меня работа, контракты, обязательства перед рекламодателями! Я попаду на огромные деньги, если нарушу договоренности. Боже! А если меня убьют? Господи, ты уверен? Неужели это действительно происходит со мной? Меня сейчас стошнит. Максим, немедленно поехали в милицию, им нужно все рассказать, они ведь должны как-то среагировать, предоставить хоть какую-то защиту. Поедем сейчас же! — Кристина уже готова была сорваться с места, но потом посмотрела Максиму в лицо и обмякла на своем стуле, ее руки безжизненно упали на колени. — Но они не поверят, да? Они же не верят в невиновность Артура. Боже, что же теперь со мной будет?

— Для начала успокойся. Это лишь теория, нет реальных оснований полагать, что все именно так и случится. Никаких угроз от Фаната666 ты ведь не получала, это уже хороший знак. Тем не менее и осторожность не помешает. Преступника нужно вычислить, я займусь этим, но и ты должна мне помочь.

— Я? Но я ничего не знаю. Понимаешь? Не знаю я ничего!

— Просто отвечай на мои вопросы.

— Ладно, — боролась со слезами и паникой Кристина, — спрашивай.

— Для начала расскажи, как вы с Артуром познакомились, — Максим хотел посмотреть на эту историю ее глазами, ведь это тоже могло многое прояснить.

— Как и