говорю: довольствуйся в течение недели четырьмя лаитинами, как я сказал тебе, а в день воскресный вкушай по немощи или одну похлебку, или горячее. Впрочем, не помышляй в сердце своем, что я дал тебе заповедь: это не заповедь, а братский совет. Поприще открыто: бежим, чтобы получить (см. 1 Кор. 9, 24), ибо мы люди тленные и маловременны на земле, — да обретем милость в оный страшный и грозный час о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.

156

Ответ того же великого старца к тому же, объясняющий силу предыдущего ответа.

† Брат! Что скажу тебе я, вовсе ничего не сделавший? Хотя ты и говоришь, что ты делал и делаешь, но я не помню ничего о себе, кроме того, что всегда прогневляю Бога делами моими, и потому ничего не ожидаю от дел; надеюсь же спастись ради человеколюбия Его, ибо Он умер для спасения грешных. Пребываю же я в келлии своей во имя Его, пока Он приидет Сам Собою и скажет мне: чего ты хочешь от Меня? Тогда скажу и я с оным слепцом: Господи! чтобы мне прозреть (Лк. 18, 41). Если бы и имел дела, то, боясь осуждения, какое постигло фарисея, не посмел бы говорить о них. Но говорю тебе, брат, что вся моя жизнь и надежда сосредоточивается в Нем: и день и ночь я молю Его подать мне очищение от явных и сокровенных страстей. Что мы смеем сказать о делах правды нашей[55], слыша: заграждаются всякие уста (Рим. 3, 19) и прочее, и еще: хвалящийся хвались о Господе (2 Кор. 10, 17)? Блажен же тот, кто очистился от гнева и прочих страстей, сохранил все заповеди и говорит: я раб, ничего не стоящий (см. Лк. 17, 10). Если же делаем одно доброе дело, а другим погубляем его, то какая польза от того, что всякий день созидаем и разоряем? Презирающий равно славу и бесчестие может спастись о Христе Иисусе, Господе нашем. Тому слава, аминь. Предай меня Господу и безмолвствуй с надеждою, молясь о мне, окаянном и смиренном.

157

Вопрос того же к тому же великому старцу. Отец мой! Помолись о мне, я изнемогаю от труда. Прежде чем я просил у тебя совета, если и принимался за дело, какое было мне по силе, делал то без труда, а с тех пор, как ты подал мне совет, я тружусь до изнеможения. И пред сим я писал к тебе, прося совета, ты же счел меня высокомудрствующим и напомнил мне о фарисее, а я сказал тебе то, отец мой, не по высокомудрию, а по нужде. Прошу тебя, помолись, чтобы Господь открыл тебе, что во мне есть.

† Ответ великого старца. Брат! Божественное Писание говорит: вся с советом твори и без совета не делай ничего (см. Сир. 32, 21). — Когда ты делал не по совету, а по своей воле, то трудился неблагоразумно, ибо нет никого, кто не имел бы нужды в советнике, кроме Самого Создавшего премудрость. Когда же ты решился по Богу отсечь свою волю, прийти во смирение и принять малейшего твоего брата советником, то подвиг тем на зависть ненавистника добра — демона, всегда питающего зависть против всех. Видишь ли строптивость вражию? Я ничего не назначал тебе сам собою, но ты упросил меня, и я посоветовал тебе как брату. Ты же, услышав, оставил (совет без исполнения) и спросил меня вторично, а я напомнил тебе о фарисее, ибо и тот говорил с самохвальством то, что говорил. Ты искал удостоверения[56], а это не что иное, как высокомудрие. Будь внимателен и увидишь подлинно, что лишь только ты полагаешь начало, тотчас враг представляет тебе благовидный предлог, и ты разоряешь начатое, опять полагаешь, и еще скорее разоряешь, а не воспоминаешь, что претерпевший же до конца спасется (Мк. 13, 13), и: начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа (Флп. 1, 6). Если поступать по своей воле, как ты поступал (доселе), для тебя успокоительно, я не скорблю о сем, ибо не хочу быть ни чьим-либо аввою, ни учителем, памятуя обличение апостольское: как же ты, уча другого, не учишь себя самого? (Рим. 2, 21). Брат! Дело спасающихся — истончить душу свою, как паутину. Итак, много надобно терпения, пока многими скорбьми войдем в Царствие Божие (см. Деян. 14, 22) о Христе Иисусе, Господе нашем, аминь. Прости меня, брат, и помолись о мне.

158

Вопрос того же к тому же великому старцу. Иисусе, взыскавший заблудшую овцу, научи и нас, как взыскать Пастыря. Отец мой, хочу спросить у тебя одно слово. Писание говорит: взыщите Господа и утвердитеся, взыщите лица Его выну (Пс. 104, 4). Как грешный человек может взыскать Господа выну? Научи нас ради Умудрившего тебя, как понимать слова сии, чтобы и мы всегда искали лица Господня. Тому слава во веки, аминь.

† Ответ. Брат Евфимий! Прошу любовь твою содействовать молитве моей к Человеколюбцу Богу, ибо любовь твоя просит меня написать тебе о взыскании Пастыря. С первого дня доныне молю Бога о прошении твоем, и Он отвечает мне: «Очисти сердце свое от помыслов ветхого человека, и исполню прошения твои, ибо дарования Мои вмещаются лишь в чистых и им подаются. Но пока сердце твое движется гневом, памятозлобием и тому подобными страстями ветхого человека, не войдет в него премудрость. Если желаешь Моих дарований, извергни из себя сосуды чуждого (страсти), и Мои дарования сами собою войдут в тебя. Разве не слышал ты, что раб не может служить двум господам (Мф. 6, 24)? Если служишь Мне, то не диаволу, если же ему, то уже не Мне служишь. Кто желает сподобиться Моих дарований, тот пусть рассмотрит следы Мои: как незлобивый агнец, претерпел Я все страдания, не противореча ни в чем, и вам завещал быть незлобивыми подобно голубям (см. Мф. 10, 16), а вы вместо сего предаетесь свирепству страстей. Остерегайтесь, чтобы Я не сказал вам: идите в пламень огня вашего (Ис. 50, 11)». Слыша сие, предаюсь плачу и рыданию, пока умилосердится и надо мною благость Его и избавит меня от лютых страстей ветхого человека, чтобы принимать все постигающее меня со многим терпением; а ты знаешь, что производит терпение, и апостол упомянул о сем (см. Рим. 5, 3). Итак, помолись, брат мой, чтобы