– Но все равно – это неправильно, – вскочила я.

– Почему, Кьяра? В чем «неправильность»? Мне ее нужно было по голове стукнуть, чтобы она перестала думать? В чем «неправильность», я выбрал наиболее не затратный и безболезненный способ все узнать! – Фир опять кричал.

– Но ты же ее поцеловал!!!

– Ох, Кьяра, поцелуй не обязательно должен что-то значить. Есть много причин, почему люди могут целоваться: страсть, желание, благодарность, похоть, ревность, алчность, извинения, очень редко целуют любя, особенно, во взрослом мире. В поцелуй можно вложить, что угодно – им можно втоптать в землю и вознести на небеса. И поверь мне, Марина прекрасно понимала во время поцелуя, что он ничего не значит, – уже устало объяснял Фир. Мне ему нечего было ответить, все равно, это было неправильно в моем понимании, а объяснить почему, я не могла Фиру. Ну, вот как объяснить, что белое – это белое? Фир в моих глазах стал каким-то обыкновенным, и это разочаровывало. Нет, то, что он целовал ее, меня не волновало, ну почти не волновало, ну ладно, если бы она ему нравилась, а так, ради того, чтобы что-то узнать.

Эльф, наверняка, почувствовал все, что происходит со мной, как и я, его огорчение.

Разговор дальше не клеился.

– Идем, я тебе заплету волосы. Скоро уже выходить на испытания, – он меня потащил наверх. – На, вот это наденешь, – Фир залез в шкаф и вытащил темно-серые штаны и белую рубашку, черные сапоги с черным плащом. – На улице сейчас прохладно, так что плащ очень пригодится, да и после купания в холодной воде он тебе очень понадобится. Еще и я возьму, во что тебе переодеться. Нечего тебе бегать по городу в мокрой одежде. Пойдем в мой кабинет, и переоденешься после испытания. Заодно и узнаешь сразу, поступила или нет. Мне принесут списки поступившись на подпись.

– Не нужно, я сама справлюсь.

– Кьяра, прекрати, я тебе уже говорил: ты – семья, ты всегда останешься семьей, там, в Академии – работа, там не будет Фира, там будет профессор Фирантеринель – декан факультета боевой магии. Все, что происходит там, никак не должно касаться всего, что происходит тут. Давай так все и оставим. Хорошо?

– Да, – Мне было очень неприятно и горько. Но он прав, лучше это оставить. Пока Фир заплетал мне косу, мне стало как-то все равно, поступлю я или нет. Мне всегда хотелось поступить, чтобы Фир мной гордился, мне хотелось быть как он, а так, в чем смысл? До Академии мы шли молча. Когда оставалось дойти всего поворот, Фир остановил меня и отвел в тень переулка.

– Нажми на камень. Ты поступишь, слышишь, ты все сделаешь, чтобы туда поступить, – глядя мне в глаза, сказал эльф, наверно, он почувствовал мою апатию. – Нет, так дело не пойдет, – он схватил меня за плечи и встряхнул, заставляя смотреть на него. – Если ты не поступишь, то я перецелую весь город. Назло тебе. Причем так, чтобы они все влюбились, и это будет все на твоей совести. Ты меня поняла? – я кивнула. Фир нажал на кольцо и исчез.

А я побрела к воротам Академии. Вот же вредный эльф. Не дождется! Вот назло ему поступлю… и… и… и…. -никак не могла сформулировать что-то ужасное, – и перецелую всех мальчишек в Академии, назло ему. Вот! «Даже и не думай об этом, а получишь ремнем по попе, и не сможешь ходить на занятия». Вот же! Я все больше и больше злилась, и накручивала себя, а от Фира слышались ехидные смешки и подначки.

И тут я увидела Марину, она стояла, подставив лицо утреннему солнышку, и улыбалась.

– О, привет, Кьяра, как дела? Где это ты вчера потерялась? Как там твой брат? Он ничего обо мне не говорил?

– Привет, да я отвлеклась на прохожего, а вы уже ушли вперед, ну я и пошла в харчевню, кушать-то хотелось сильно после всех испытаний, да и отдохнуть не мешало бы, – решила я проигнорировать остальные вопросы.

– А твой брат ничего обо мне не говорил? – не вышло проигнорировать. «Ну, Фир, со своими методами…»

– Э-э-э, нет, Марина, я его вчера не видела, а сегодня ушла, еще рано было, и он не вставал, он обещал подойти часа через три, забрать меня после испытаний.

– О, отлично. Вот и поговорим с ним. А ты не знаешь, у него девушка есть? – я бы ответила, что не знаю, но как я могла не знать, это же, вроде, мой брат, поэтому знать обязана.

– Нет, вроде.

– О, отлично, может, я уговорю его задержаться в городе, – улыбнулась и подмигнула мне Марина. Я была в шоке. И что мне делать с этим всем? Ведь она меня будет спрашивать про Тимира-Фира, а его и в природе не существует. Не люблю врать, а тут только и приходится, что что-то выдумывать и выкручиваться.

«Фир, я тебе это припомню».

«Ага! Договорились, ты давай поступай, а то одной Мариной не отделаешься…»

Дальше на разговоры не осталось времени, так как вышел вчерашний мужчина и предложил следовать за ним.

Мы обошли здание академии, и вышли в большущий парк, вокруг него была каменная дорога и чуть в стороне виднелась та самая полоса препятствий.

– Значит так, плащи и куртки можете оставить мне, спрячу в пространство, все равно они вам сейчас только мешать будут. Дальше бежите в ту сторону, по дороге. Она огибает парк и приводит вас к полосе препятствий, укладываетесь в час вы – зачислены, нет – так нет, – все свои слова он сопровождал указывающими жестами.

Да я после этого и не встану. Конца парка не было видно, тут только чтобы оббежать его, нужно будет часа полтора, или бежать все время со всей силы, а потом еще полоса препятствий. Надеюсь, я осилю, да и уложусь в отведенное время.

– Ну, что стоим, давайте плащи и куртки, – я нехотя стала развязывать завязки плаща, все-таки холодно, и отдала его этому странному мужчине. Вещи тут же исчезали.

– Так, теперь, я называю фамилию, вы подходите ко мне. Я наношу вам номер, дальше подходите к той черте и ожидаете всех остальных. Все ясно? Ну и отлично, – у меня оказался восьмой номер, он высветился большой золотой восьмеркой высоко надо мной так, что его было видно даже над деревьями.

– Это чтобы никто не потерялся. Ну что, вперед, время пошло.

Мы все рванули вперед, через минут двадцать нас осталось всего восемь, и мы добежали до кромки парка, еще предстояло оббежать его, то есть еще один раз двадцать минут и минут десять на пробег боковушки, и того на полосу препятствий всего десять минут. Могу не пройти, нужно быстрее. Если бы Фир меня все это время не гонял, да и на острове Линнар от Фира особо не отставал, вряд ли бы я выдержала.

Когда я добежала одной из первых до полосы препятствий, у меня оставалось минут пятнадцать, и почти не осталось сил, руки-ноги дрожали и подгибались, рубашка была мокрая насквозь и неприятно липла к телу. Первым препятствием на полосе было озеро с огромной скалой посередине, идущей от берега к берегу, то есть понятно – нужно будет нырнуть. За скалой ничего не было видно, так что, будем думать, когда увидим. Вода в озере была холодной, что очень освежало и прибавляло скорости. Конечно, до тех двоих ему далеко, но тоже приятного мало. Как могла, быстро доплыла до скалы и нырнула. Вот же… а проход – небольшая пещерка, подсвечивается, почти под самым дном. Я вынырнула, набрала побольше воздуха и нырнула, стараясь как можно быстрее плыть. Проплыв под скалой метра четыре, стала подниматься вверх, воздуха уже не хватало, но я видела, что осталось совсем чуть и, наконец, поверхность. О, какой прекрасный воздух, позволив себе пару секунд отдышаться, я поплыла к берегу, а он был далековато, на нем виднелась большущая стена, с прибитой деревянной лестницей на ней. Кое-как выбравшись на берег, я изо всех сил старалась побежать к лестнице, но вышло, скорее быстрый шаг, чем бег. Когда я залезла наверх, то увидела перед собой навесной деревянный мост к настилу, а перед ним два каната. Пробежала по жутко шатающемуся мосту к настилу и схватилась за канат, времени было очень мало, а впереди ждали еще два препятствия, поэтому плюнув на все, я просто скатилась по канату, руки обожгло, подозреваю, что я всю кожу содрала с них. Дальше предстояло проползти, прижавшись к земле, вернее, к грязи под веревками, метров десять, и лабиринт пройти невысокий. Проползти вышло довольно быстро, но руки полностью выпачкала в грязи. Фир меня явно прибьет за такое: поранить руки, а потом их еще и в грязи вымазать. А вот с лабиринтом пришлось хвататься руками за углы, чтобы не заносило на поворотах, да и перелазить всякие препятствия, тоже без рук, ну никак не получалось. Эх-х-х….