Вот почему удивительно, что некоторые противники теории антропогенного глобального потепления верят – или, скорее всего, притворяются, что верят, – будто парникового эффекта на самом деле нет или что хотя бы имеются какие-либо сомнения на этот счет. Например, журналист Питер Хитченс, видный отрицатель изменения климата, в 2001 г. писал: «Никакого парникового эффекта, скорее всего, не существует. Тому пока не имеется доказательств». И он, увы, далеко не одинок в своем невежестве.

С самого начала промышленной революции, охватившей Европу во второй половине XVIII в. и постепенно распространившейся на другие части света, человечество выбрасывает в атмосферу все больше и больше парниковых газов. Частично это можно объяснить активным использованием таких ископаемых видов топлива, как уголь, нефть и природный газ. Частично – быстро растущим населением. Понятное дело, оба фактора взаимосвязаны.

Сегодня попадание парниковых газов в атмосферу служит главной причиной глобального потепления. В этом не может быть никаких сомнений. Прогнозы климатологов («компьютерные модели», над которыми так часто насмехаются демагоги), основанные на увеличении концентрации в атмосфере парниковых газов, как правило, подтверждаются.

Возможно, конечно, что незначительное действие на процесс оказывают также и другие факторы, однако главная причина – и единственная, на которую мы в состоянии повлиять, – деятельность человека.

Почти 98 % всех климатологов мира сходятся во мнении о неминуемости радикальных изменений климата, а также считают, что главная причина надвигающейся катастрофы – человеческая деятельность, в частности сжигание ископаемых видов топлива, таких как уголь, нефть и природный газ. С этим не согласны всего лишь 2 % климатологов – сюда относятся и те, кого нанимают топливные концерны; как уже упоминалось, топливные магнаты, не желающие терять свои прибыли, даже финансируют деятельность специальных «научно-исследовательских институтов».

При таком раскладе логично было бы ожидать, что новостные СМИ 98 % материалов об изменении климата посвятят пропаганде общепризнанного научного мнения и всего 2 % – тому, что думают отрицатели теории антропогенного глобального потепления. Как бы не так!

Главная проблема современных СМИ, как мы видели, – стремление к «балансу», которое слишком часто приводит к ложному балансу. Даже на сайте корпорации BBC, которая гордится тем, что считается одним из самых объективных в мире новостных источников, климатическим скептикам уделяется почти столько же внимания, сколько и компетентным климатологам.

Некоторые СМИ идут еще дальше. Так, в США The Wall Street Journal и, конечно же, телеканалы Fox News и CNBC развернули настоящую войну против науки в вопросах изменения климата, а газета Washington Post опубликовала большую статью, в которой подробно излагаются взгляды отрицателя изменения климата Джорджа Уилла. С начала 2012 г. агентство Reuters под руководством Пола Инграссия, «гордого климатического скептика», значительно сократила освещение проблемы антропогенного глобального потепления, все чаще и чаще прибегая к приему «ложного баланса» с целью продвижения псевдонауки. Британские газеты Mail и Telegraph превозносят авторов, которые регулярно нападают на ученых (включая Межправительственную группу экспертов по изменению климата), зачастую демонстрируя при этом поразительный уровень агрессивности и научной безграмотности. Создается впечатление, будто бы редакторы этих изданий намеренно развернули кампанию с целью воспрепятствовать активной борьбе с изменением климата на нашей планете. В Австралии Melbourne Herald Sun и Australian точно так же отдают предпочтение авторам-отрицателям. Многие из этих СМИ, в частности телеканал Fox News, принадлежат Руперту Мердоку, который, похоже, попросту не интересуется их деятельностью, поскольку сам он не раз недвусмысленно заявлял, что поддерживает теорию антропогенного глобального потепления.

Есть и еще один способ исказить ход дебатов – упоминать лишь о части связанных с климатом проблем, чтобы у общественности складывалось ложное убеждение: особой опасности нет. В 2012 г. Discovery Channel выпустил мини-сериал под названием «Замерзшая планета», где рассказывалось о катастрофическом положении, которое создалось на полюсах, но ни словом не упоминалось о причинах таяния льдов.

Следует отметить, что в целом освещение проблемы глобального потепления в новостных СМИ уменьшилось: так, в 2011 г. телеканалы ABC, CBS, NBC и Fox News выделили на обсуждение изменений климата меньше половины того времени, которое они потратила на Дональда Трампа!

Действительно, и причины тому были разные.

Примерно 66 млн лет назад климат на планете резко изменился. Произошло это, скорее всего, из-за падения на Землю огромного астероида или ядра кометы, в результате чего на полуострове Юкатан образовался так называемый ударный кратер Чиксулуб. Вследствие взрыва в атмосферу поднялись огромные массы пыли, закрывшие поверхность Земли от прямых солнечных лучей. На много лет на нашей планете установилась «зима». Из-за нехватки света у растений замедлился фотосинтез, и пища оказалась в катастрофическом дефиците. Вымерли почти три четверти живших на Земле видов, включая почти всех динозавров, кроме крылатых (эволюционировавших в птиц).

Оцените масштаб катастрофы: ведь до этого динозавры господствовали на планете более 150 млн лет. Для сравнения: человечество существует всего несколько миллионов лет, а доминирующее положение люди заняли лишь несколько тысяч лет назад.

К счастью для нас, изменения климата, происходящие в настоящее время, не столь внезапны, как те, что погубили динозавров. У нас до сих пор есть возможность если уж не остановить, то хотя бы ослабить их губительный эффект. Это хорошая новость. Но есть и плохая: последствия глобального потепления человечество будет ощущать еще очень-очень долго. Парниковые газы останутся в атмосфере на много столетий.

Другими важнейшими вехами в изменении климата являются ледниковые периоды. Нам известно о пяти таких периодах, в течение которых на миллионы лет температура на поверхности Земли опускалась ниже обычного, образовывались шапки полярного льда, а ледники покрывали большую часть планеты.