— Спасибо. — Обратились ко мне на демоническом наречии.

— За что? — Почти искренне удивился я, придумывая возможный варианты, за которые меня можно благодарить. Однако не за какими подобными добродетелями я себя не застал.

— Что спас меня, — тут же ответила Вивьена.

— А я должен был тебя там оставить, чтобы ты погибла под завалами вместе со мной и артефактом?

— Ты мог сбежать один с артефактом, не спасая.

На это я лишь добродушно рассмеялся. — Я думал ты обо мне лучшего мнения.

— Я не об этом, ты же демон, но действуешь, так что тебя можно считать рыцарем из романов, тот который на белом коне. — Тут уже посмеялась она.

— Я никаких таких романов не читал, но если там рыцари похожие на меня, то у меня для тебя и всех людей плохие вести. Я самая эгоистичная, лживая и гордая сущность. Как и любой демон, а я ничем не лучше их, а местами возможно и хуже.

— И всё равно. Демоны не спасают людские города от нашествия умертвий.

— Только для создания культа и получение соответствующих выгод. — Не поддался я на эту подначку.

— Не проводят усиления людей из своего отряда. Я же видела, как Лирза после твоих манипуляций стала сильней в бою.

— Эксперименты, мне требовался доброволец и подопытный. — Парировал я.

— И не спасают города от набега странных монстров и не идут через лютые морозы за артефактом, благодаря которому люди не замёрзнут.

— Вновь лишь для поддержания культа и изучения получено артефакта. — Ответил я очевидное. — Кстати об артефактах.

Я достал артефакт имеющий вид пирамиды и принялся изучать его вязь и структуру. Идти обратно нам несколько дней, так что будет, чем полезным заняться. А разговор на неудобную мне тему благополучно затих, и возвращаться к нему я не планирую.

Глава 9 — (Новые последователи)

В город мы вернулись несомненными героями. А как иначе? Вернулись из объятий ледяной стихии и вместе с возвращённым бесценный артефакт. Корольк был столь любезен, что у самых ворот нас уже ждали стражники. Правда, они оказались несколько удивлены нашим возвращением из Ледяных пустошей. Благо хоть их замешательство длилось недолго и нас всех сопроводили на приём к самому Корольку, правителю этого города.

Корольк ходил по своему тронному залу из стороны в сторону. Шагами мерит его что ли? Это я заметил ещё на подходе благодаря ощущению живых, до того как дверь перед нами открылась. Кроме него в зале находилось ещё шесть смертных, видимо охрана. А когда мы зашли Корольк отвлёкся от своего занятия и пошёл к нам на встречу. Представ перед ним, я с некоторой задержкой вспомнил, что видел его уже, когда один не очень разумный “подарил” мне меч. Тогда он был в его сопровождении, и я даже как-то не придал вниманию его роли. Впрочем, мои мысли никак не отразились на лице, закрытом шлемом, а так же не помешали мне и моей группе уважительно поклонился, Корольк ответил мне неглубоким полупоклоном, на остальных не обратив никакого внимания.

— Рад вас вновь встретиться Корольк Сигмунд.

— Соглашусь с вами эрл Кайрон, я так же рад встретить вас после вашего возвращения с Ледяных пустошей. Скажите, вам удалось вернуть украденный из башни предков артефакт после нападения зимогоров? Из-за этой потери, несмотря на не такой уж и большой срок ощущается похолодание в городе и больше снега стало падать на наши улицы.

— Разумеется это так Корольк. — Довольно потянул я, извлекая спрятанный до этого артефакт.

— Невероятно… — Протянул он, не очень аристократически таращась на золотую пирамиду. На это я мог лишь мысленно усмехнуться, про то, что местный правитель пытается вести себя, так же как и аристократ на более развитом заморском континенте, мне поведали два брата.

— Я могу вернуть его вам хоть прямо сейчас. Однако у меня всё же есть вопрос к вам Корольк Сигмунд.

— Да-да? — Оторвался он от светящегося золотым светом артефакта.

— Сможете ли вы его установить и что вам самим известно о собственном артефакте?

В ответ на этот вопрос он поджал губу и ответил:

— Как бы прискорбно не было признавать, но мы крайне мало о нашем артефакте. Практически ничего. До этого никогда подобного не случалось и есть ли особенности его установки его установки нам не известно. Всё что я могу уверенно говорить это то, что всего есть четыре… но на данный момент три башни с малыми артефактами и одним большим находящимся сейчас прямо под нами в подземелье. Единственное что мы всегда делали, это защищали и оберегали эти артефакты. Как они работают и прочее нам неизвестно. Но вы ведь сможете нам помочь? — Спросил он и уставился на меня некимпросительным взглядом. Сразу видно, что молодому правителю не хватает опыта, впрочем, со временем пройдёт.

В общем, я нечто подобно и ожидал от местных дикарей, не способных даже нормально плавить и ковать металл, не говоря уж о тонких магических науках.

— В таком случае мне необходимо осмотреть главный артефакт, и если потребуется целые артефакты в башнях. Возможно, смогу в нём разобраться. — Говорить, что шансы на это малы, я не стал. Зачем разочаровывать человека раньше времени? А так если всё получиться они мне станут ещё больше должны и одним храмом точно не отделаются, цену я решил обозначить после осмотра артефакта.

Охранялся главный артефакт… в целом прилично на одном подземном этаже десяток неплохо одетых и вооружённых воинов, а дверь в зал с артефактом цельнометаллическая, к тому же на магическом замке, открыть который Корольк смог с помощью маленького ключа-амулета висящего у него на шее. Впустили в охраняемое помещение понятно не всю группу, а только меня и Вивьену, хотя остальных этот факт ни сколько не расстроил. Золотые лучи, освещаемые всюкомнату, позволяли её внимательно осмотреть. В самом полупустом зале не было оконных проёмов, в нём вообще ничего не было. Кроме пыли и стоящего посреди зала постамента с искусным держателем, выполненного из сплава платины, что многочисленными толстыми прутьями выходила прямо из гранитной плиты. К постаменту был присоединён восьмигранник, если