Жанна закрыла лицо ладонями и прошептала:

— Стыд какой. Это мне следует извиняться. Виталий же из-за меня… А я…

Она опустила руки и посмотрела на Стаса хмуро.

— Считаешь, я упала ниже плинтуса, раз встречалась с ним? — спросила прямо.

— Нет. Я… То есть… — Стас замялся, что послужило лучше любого ответа.

Жанна горько усмехнулась.

— Я тебя не виню. За такие мысли. Просто… просто… Виталий же не всегда вел себя, как полный кретин. Был мил, делал, что я хотела. Соглашался на отношения без обязательств. Его это устраивало. Как и меня. Лишь недавно он начал говорить о большем. Но я не думала, что всё зайдет так далеко. Что он… он… — Жанна всплеснула руками. — Ты просто не понимаешь. Мне не нужны серьезные отношения. У меня работа и сын. Я… я…

— Не хочешь впускать в свой мир постороннего? — подсказал Стас. — Почему ты думаешь, что я не способен такое понять? Ты потеряла мужа и не готова искать ему замену. Плюс ты состоявшаяся женщина. Не бедная, к тому же. Где гарантия, что тот же Виталий или кто-то ему подобный не сядет на шею? О! Не смотри так. Я не примеряю ситуацию на себя. Ни с какой стороны. У меня всё иначе.

— Правда? — спросила Жанна с легкой усмешкой. — А как же Ася Рудакова? Девушка не бедная. До нее ты и сам не пускал в свой мир посторонних. Что же изменилось? Не смей говорить, что нагрянула великая любовь. Чушь это собачья!

У Стаса аж в ушах загудело со зла. Она серьезно? Серьезно?!

— Какое тебе вообще дело до Аси? — спросил, а, скорее, прошипел он.

— Ну… Она моя подруга. Не забыл?

— Что ж ты изображаешь любовь с мужиком подруги? Целуешься на людях?

— Да я… я…

Стас видел, что Жанна с удовольствием огрела бы его чем-нибудь тяжелым. Или влепила пощечину, которая прошла мимо Виталия. Однако Жанна понимала, что драка в машине чревата последствиями. За «сладкой парочкой» всё ещё могли следить. У них и так проблемы из-за сцены на улице. Если шпионы доложат Викентьеву, он, наверняка, заинтересуется, кто такой Виталий и что за отношения у него с Жанной, а потом запросто усомнится в ее романе со Стасом. А уж ссора в машине только добавит сложностей.

— Признайся, ты не любишь Асю, — проговорила Жанна спокойно, будто и не злилась только что. Она казалась расслабленной и не опасной. — А, впрочем, можешь не признаваться. Всё так ясно, как день. Никаких чувств. Вопрос в том, зачем тебе эта свадьба? Ради денег?

— Нет, — бросил Стас резко. — Ты еще не поняла? Не нужны мне деньги!

— Деньги всем нужны.

— Мою семью они погубили, помнишь? — протянул Стас ядовито. — Да и на кой черт мне богатая и капризная жена? Если вы с Асей такие подружки, ты должна представлять, какой она избалованный ребёнок.

— Вот именно, я представляю, — Жанна посмотрела многозначительно. — Отсюда и вопрос.

Стас отбросил назад упавшие на лицо волосы. Меньше всего на свете ему хотелось говорить с Жанной об Асе. Но она ждала ответа. Женщина, которая помогла Семёну вернуться на реабилитацию, а самому Стасу подарила шанс всерьез заняться рисованием.

— Я не думал, что всё зайдет так далеко, — признался он, нехотя. — И Ася точно не тот человек, которого бы я впустил в наш маленький мир. Не сомневайся. Я сто лет ни с кем не встречался. Всерьез. Не до того, знаешь ли, было. А Ася… Я был её водителем. Работа непыльная, зарплата хорошая. Особенно после предыдущей, где фуры по ночам разгружал. Когда Ася… ну, полезла с недвусмысленными намеками, я не сопротивлялся. Решил, богатая девочка хочет развлечься. Интрижка с водителем — забавное приключение. А мне, глядишь, бонусы перепадут от довольной начальницы. Чего ломаться-то? Я ж не девица невинная. Мне в голову не приходило, что Ася захочет за меня замуж. Бред, если подумать. Может, это у нее протест против папеньки? Хотя вряд ли. Иначе всё уже б закончилось.

— Высокого ты мнения о невесте, однако, — Жанна болезненно скривилась, снова приняв его слова на свой счет.

Стас чуть по рулю не ударил, но вспомнил, что машина и так на ладан дышит.

— А какого я должен быть мнения? Работу она делает отлично. Видел я, как Ася ведет переговоры. Улыбается и убеждает. Иль всех нагибает. Истинная дочь своего отца. Но в отношениях с людьми… Дитё дитём. Одни капризы. Я для Аси — игрушка. А моих брата с сестрой будто и не существует. Она делает вид, что их нет. Заладила, как попугай, про медовый месяц. Хочет, чтоб мы уехали именно на месяц! Да я Семена со Светой и на пару дней не оставлю! Но Асе это по барабану. Для Аси существует только сама Ася. А как ее бросить? Меня ж ее папенька на куски порежет, коли обижу горячо любимого ребенка. Да, Альберт Рудаков меня терпеть не может и видеть в зятьях не хочет. Коли Ася меня кинет, будет на лампочке от счастья качаться. Но если Асю кину я… Ух! Рудаков уже угрожал моей семье. Если решит перейти к делу… Черт! И как меня угораздило?

Жанна молчала. О чем раздумывала, не поймешь. Только морщинка вертикальная залегла на переносице.

— Каждый день тебе Ася звонит? — спросила вдруг.

— Обычно, да. Но уж дня три тишина.

— Ну, может, влюбилась в какого-нибудь француза.

— Мечты-мечты, — проворчал Стас. — Зависает на вечеринках для избранных, пребывая в полной уверенности, что я на коротком поводке и никуда не денусь.

Он помолчал, глядя в окно. Казалось, никто за ними не следит. Никаких припаркованных машин напротив. Но это могла быть видимость.

— Давай не будем больше говорить об Асе.

— Ладно, — согласилась Жанна. Слишком легко. И, как быстро выяснилось, неспроста. — Тогда поговорим о Стелле Фетисовой. Ты не ответил, откуда ее знаешь.

Стас застонал. Ну что за «приятный» вечер?!

— Бывшая любовница? — спросила Жанна прямо.

— Шутишь? — Стас глянул ошалело. — Она мне в матери годится!

— Так уж и в матери? Не знаю точно, сколько ей лет, но выглядит она…

— Моложе, чем указано в паспорте, уж поверь, — перебил Стас. — Однако дочь Стеллы была на полтора года старше меня. Ты видела ее портрет в альбоме. Портрет Марины.

— Чей портрет? — переспросила Жанна, а голос странно дрогнул.

— Девушки, которая умерла. Я говорил в отеле. Что? У тебя такой испуганный взгляд.

— Ничего подобного! — Жанна принялась рыться в сумочке в поиске зеркальца. — Я просто не знала, что у Стеллы есть дети. То есть, были дети.

— Были. В смысле, была одна дочь, — Стас отвернулся, чтобы не видеть Жанну, и проговорил хмуро: — Стелла была моделью в молодости. Как и моя мать. Они и после завершения карьеры дружили. Потому что обе вышли замуж за крутых мужиков. Богатых мужиков. Ну и мы с Мариной дружили. Именно дружили. Не то, что ты подумала.

— Я ничего такого не подумала, — отозвалась Жанна сердито. — Но почему Стелла испугалась, когда поняла, что ты… хм… это ты?