Мы хотим, чтобы ты знала Газель — мы уважаем твою настойчивость. Однако…, - Газель улыбнулась. Она отлично понимала, что все слово до «однако» стирались последующим предложением.

— Однако, запрет есть запрет. Ты нарушила правила и была изгнана с предупреждением. Тебе оставили свои регалии, крылья и артефакты. Но, ты нарушила кодекс и вновь была наказана, на это раз лишением крыльев и регалий. Отец предупредил тебя, что следующего раза не будет. И вот, ты своевольно присоединилась к союзу людей, которые решили найти плод Смерти и Магии.

— Ты влияла на историю. Спасла человека от смерти, хотя она была приписана ему еще до его рождения, сражалась на стороне колдуна, помогала Эмиссару и нарушила все правила кодекса ангелов, — в разговор вступил Рагуил, архангел исполняющий приговор. Как только Гавриил вынесет приговор, Рагуил тут же исполнит его своим большим двуручным мечом.

— Тебе есть, что добавить Газель, дочь Урииля?

— Нет, — тихо проговорила Газель. Ей уже не терпелось услышать свой приговор и наконец покончить со всем этим. Конечно же в ее нежной душе свернулось змеей чувство страха, однако девушка испытывала намного ужасное чувство чем страх — усталость жизни. Ей надоело бегать, убегать, сражаться, постоянно думать о мести. Сейчас ее более ничего не держала. Теперь она хотела отдохнуть. Пусть же Гаврииль не временит с приговором и пусть же меч Рагуила окончит ее страдания.

— В таком случае, я Гаврииль, верховный архангел выношу тебе…, - он не договорил. Слова застряли в горле, а взгляд застыл на Газель. Последняя почувствовала не ладное. Ей показалось, что Гаврииль замер в поисках нужного слова, но через мгновение поняла — замерли и все остальные. Само время остановилось, поразив архангелов, ангелов, стражей и всех остальных кроме Газель.

Удивленно оглядевшись по сторонам, подсудимая спустилась с трибуны и хотела подойти к отцу, как вдруг в метре от нее ударила молния. Поднялся дым ослепивший Газель на несколько секунд. Когда зрение вновь вернулось к ней, девушка обнаружила перед собой ангела смерти.

— Добро пожаловать домой Газель. Как же давно мы не виделись, — он улыбнулся теплой и лучезарной улыбкой.

— Дядя Эсраиль? Ты пришел забрать мою душу? — Газель закрыла глаза. Вдруг она поняла все. Она ведь больше не ангел, а человек. Значит Рагуил не мог свершить над ней казнь. Теперь ее жизнь принадлежит Ангелу Смерти. Только он мог забрать ее душу.

— Не совсем моя дорогая. Я пришел, чтобы освободить твою душу, — он шагнул вперед и положил руку на плечо Газель.

— Но, как? Я ведь виновна и должна понести наказание, — тихо шепнула Газель, боясь что ее голос может снять заморозку времени и Гавриил договорит свой приговор.

— Только ОН решает, кто виноват, кто заслуживает наказания, а кто прошения, — ангел смерти медленно поднял свой взгляд на небо. Газель почувствовала, как ее сердце пустилось галопом.

— Значит, меня не накажут?

— Ты уже была наказана, девочка. В погоне за местью ты наказывала себя похуже любого судейского приговора.

— Но, ведь я виновата в непослушании, — Газель не могла понять.

— Таков был замысел нашего господа. А ведь его пути неисповедимы, — ангел смерти вновь улыбнулся и подмигнув добавил: — Каждый, кому ты помогла был важен в истории человечества. Без тебя, конец мира давно настал бы, но благодаря тебе наш Господь продолжает сохранять анонимность при этом продлевая жизнь на земле.

— Значит, все что со мной происходило было замыслом Господа?

— Ты послужила орудием дитя, как послужил орудием я, когда встретился с Эмиссаром Владыки Смерти и дал ему задание от самого Господа. Сам того не ведая, он выполнил его и когда придет время, он получит свою награду, так же как получишь ее ты.

— Моя награда? — Газель опустила взгляд пытаясь осознать значение этого слово. Как же давно никто не преподносил ей наград.

— Да. Ты останешься человек и проживешь смертную жизнь. После смерти у тебя будет шанс занять самый высокий пост рядом с твоим Господом. Ты ведь знаешь, что такое дано лишь людям. Ангелы никогда не поднимутся столь высоко ибо у нас нет право выбора. Люди же самое прекрасное творение ЕГО. Куда ты хочешь, чтобы я тебя отправил? Выбирай любое место на земле и там ты сможешь начать новую жизнь.

— А как же они? — Газель прошлась взглядом по архангелам, остановившись на своем отце.

— Им ничего не останется, кроме как принят волю Господа, ибо такого его решение, — Ангел Смерти погладил Газель по щеке и повторил: — Так куда ты хочешь отправиться?

Газель улыбнулась. Прикосновения ангела смерти были такими холодными, что по коже пробежали мурашки. Она отшагнула назад оглядевшись по сторонам, стараясь запомнить каждый сантиметр зала суда. Затем Газель подошла к отцу и обняла его. Тот по прежнему не мог двигаться. Поцеловав отца в лоб, Газель вдохнула полной грудью воздух, понимая, что более никогда не вступит в Кереметь Ангелов. И вот, вдоволь насытившись своим родным домом, она взглянула на ангела смерти и ответила: — Я хочу к Ленгтону Кроуфорду.

Глава 8: Меньшее зло

Солнце оказалось на пике, когда преодолев очередной склон я направил повозку вниз по поляне. Теперь я путешествовал один, оставив Блейка и Лесли в ближайшем городе и пожелав первому удачи в поисках сестры, а второй просто счастья. До источника силы оставалось совсем немного и по словам Констанции, если я продолжу в том же духе, то через день, может чуть больше, буду наконец на месте. Однако этим мое путешествие не становилось менее опасным. Я все еще не забыл слова торговцев о том, что путь каравана должен был пролечь через мертвые земли. И вот, проезжая через зеленную душистую поляну я не вольно задумался о том, где именно находятся эти мертвые земли, пока вдруг не понял, что вокруг ни живой души.

- Слышишь?

Я прислушался, но ничего не услышал.

— Ничего не слышу, а что?

- Вот именно. Солнце на пике, а птицы не поют. Мы проезжаем во всю цветущею поляну, но слышишь ли ты хоть намека на насекомых? Кузнечики или пчелы? А где бабочки?

Констанция была права. Я подозрительно мало разузнал о