Секунда на оценку ситуации, но не найдя ни одного противника, оборотень удивленно приподнимает бровь, требуя пояснений.

— Она топиться пошла. — Закатив глаза, Акур добавил одно единственное слово и пальцем указал направление. — Там.

Кто такая "она" Эстебану объяснять не пришлось — он более, чем прекрасно знал, за кем именно ходит помощник его брата. Лишь смачное ругательство и короткие, но емкие приказы подчиненным — из кожи вылезти, но достать из воды эту идиотку и желательно живой. Впрочем, будет мертвой — сама виновата — этого Тео ей не простит. Оживит и сам придушит. Ну и сам он в стороне не останется… подержит и от себя пендалей добавит.

А теперь за дело!

— …вот так, Госпожа.

— Мило… — Немного обескуражено покачав головой, потерла между пальцами кругляш медальона–артефакта, позволяющий разговаривать под водой. — И что? Вас все устраивает?

— Ну, как сказать… — Пожав плечиками, Мия, старшая русалка, неуверенно продолжила. — Нам бы свое озеро… но если вы по поводу упокоить то нет, мы против.

— Озеро?

— Да, и подальше бы… поглубже в лесу. Знаете, из–за большой судоходности реки — никакого уединения, никакого покоя. Моряки как напьются, так все… хоть в песок закапывайся! Хоть денечек покоя, хоть ночку… — Чуть ли не всхлипывая, Мия продолжила делиться наболевшим. — Да мы этих придурков через одного на берег вытаскиваем! Что служба спасения, ей–ей! Знаете, уже сил никаких нет наших! А все тянучка эта на дне!

— Покажешь?

— Только направление, Госпожа. Нам к ней никак ближе нельзя — тут же разума лишаемся.

— Давай направление… — Пожав плечами в ответ, согласилась. — Сплаваю, проверю.

— А не боязно вам? — Еще четыре младших русалки, стиснули кулачки у груди, смотрели на меня такими глазами, словно я пообещала им достать звезд с неба.

— Девочки, всего бояться — смысла жить нет. Я же не собираюсь без подготовки в эпицентр лезть. — Снисходительно прищурившись, закончила. — Все, хватит болтать, показывайте.

— За мной, Госпожа. — Приглашающий взмах рукой и Мия выплывает из небольшого затона, где мы беседовали о наболевшем и машет рукой в южном направлении. — Вот четко там. Как подплывать будете, сами почувствуете — и корежить начинает и мысли путаются, да и зло в груди колючее просыпается… и само затягивать начинает. Вы уж поосторожнее там… боюсь даже представить, кто из вас переродиться может…

Озабоченный взгляд на меня и расстроенный вздох.

— И вот, возьмите, на удачу. — Стянув с запястья простенький браслет из речного жемчуга и ракушек, Мия добавила. — И после себе оставите… там призыв наш — уж коли озерцо какое свободное найдете, так кликнете, мы вам вовек благодарны будем.

— Хорошо, учту. — Кивок и не став прощаться, я отправляюсь навстречу своему новому делу.

Хотя не особо то и новому… все ведь в один клубок подвязано. Жаль конечно девчонок, но видно судьба у них такая — у каждой своя. Как впрочем и у меня.

Уверенные гребки руками в указанном направлении и уже через пару минут я начинаю чувствовать именно то, о чем предупреждала Мия — невольное притяжение, раздражение, да некоторое безразличие.

Вот уж нет!

Руну очищения и отрицания на себя, то же самое повторить в направлении "тянучки" и почувствовать, как ей это не понравилось. Ну–ну… померимся хотелками? Чья круче и хотелистей? Прищурив позеленевшие глаза, нагнала в свою ауру всю ту силу, которая до поры до времени спала внутри меня — пора показать, кто тут истинный хозяин! Облако из полупрозрачной серой дымки в мгновение окружило тело и я, полностью опустившись на дно, просто пошла — течение реки мне ничуть не мешало — для него я не существовала, как впрочем не существовал и тот скелет, на который была подвязана "тянучка".

Очередной неудачник, перешедший дорогу Ректору. Сколько их было и сколько их еще будет, пока я не наберу достаточно сил и информации, чтобы ликвидировать своего врага.

— Ну что? Не надоело тут валяться?

"Надоело".

— Освободить?

"Буду благодарен".

— Лады. — Фыркнув, добавила. — Замри. — И уже себе под нос добавила. — И кто ему все эти извращения на ухо нашептывает… ну как я должна зажигать свечи в воде???

Пошарив взглядом по дну и прикинув, что пентаграмму изгонения я нарисую без проблем — песчаное дно изредка разбавлялось камнями и корягами, которые я легко откатила волной, задумалась над тем, чем я могу заменить свечи. Увы, обязательный атрибут… ну ушастый подонок… я и это тебе припомню!

В итоге я создала фантомы, напитав их силой так, что никто не отличил бы их от настоящих свечей — вариантов не много, так что буду выкручиваться, как могу.

— Властью, данной мне провидением, силой, данной мне судьбой, я, истинная дочь Смерти приказываю! Изыди, неупокоенный! — Отметив, что этого недостаточно, разозлилась и рявкнула, что есть силы. — Кому сказала?!! ПОШЕЛ ВОН!

"Благодарю…"

Мигнув пустыми глазницами, скелет вспыхнул черным огнем и рассыпался прахом, который тут же подхватило течение и понесло прочь, оставив на месте заключения лишь обуглившийся якорь–артефакт.

А вот эту мерзость необходимо ликвидировать до конца. Струя силы смерти в артефакт и его поверхность вскипает, словно ее опустили в кислоту. Кипи–кипи… тебе не место в этом мире.

Когда от артефакта оставался всего маленький центральный фрагмент, я поняла, что сейчас будет… БА-БАХ!!!

Черт!

Щит смерти погасил почти все, но, несмотря на это, взрывной волной меня отбросило на несколько метров и протащило по дну. Черт… теперь точно стираться и штопаться придется — мало того, что я проехала задом по мелким острым камням, так еще и в заросли водорослей напоследок попала. Эх, не видит меня демоненок… ну вылитая кикимора! Красапетка та еще! Ладно, пожалуй пора закругляться — отвлеклась и славно, да еще и ликвидировала одну из угроз мирному населению. Да я просто чудо чудное! Ехидная усмешка своим мыслям и я отправляюсь вверх по течению, чтобы выйти в паре километрах левее от города на одну из песчаных кос и подумать, чем бы мне заняться дальше. Увы, до понедельника еще целых полтора дня… черт, как же скучно быть нежитью!

Когда чуть выше и южнее того места, где они искали, вскипел подводный взрыв, волосы на затылке следователя зашевелились вопреки разумным доводам. Нет, он не испугался, но… но уж слишком не простым был тот взрыв.

Замереть и глубоко вдохнуть донесшиеся отголоски сотворенной магии и нахмуриться от осознания того, что кажется они упустили нечто важное. Твою…

Это не она — предположение чересчур невероятно, но и совпадением это трудно назвать. Кому же она перешла дорогу? Когда успела? И черт возьми! Какого лешего здесь вообще происходит?!!

— Акур? — Вопросительный взгляд на закрывшего глаза парнишку и он неприязненно морщится.