дома. В лицее их отсутствие тоже особо не волновало. Там почти сразу началась взрослая, интересная жизнь. К тому же, всех моих одноклассников, как и меня, привозили на уроки, забирали с уроков няни, личные водители, охранники. В зависимости от степени взросления. Для всех нас родители оставались чем-то крайне полезным из-за денежного довольствия, но очень далеким и не особо, если честно, нужным.

Несколько совместных поездок за границу случались, было дело. Однако, и там я в большей мере был определен в заботливые руки няни, которая путешествовала вместе с нами. После совершеннолетия, само собой, надобность в соглядатаях вообще отпала. Дети в семьях, где рулят бабки и власть, как ни странно, вопреки расхожему мнению, взрослеют гораздо быстрее, чем в среднестатистических.

Но вот в этот момент, когда мы сидели за столом, рядом с летней кухней, под еле слышное жужжание мух, упорно пытающихся к ужину присоединиться, отчего-то накатила тоска. Возникло ощущение одиночества. Интересно, а там, в прошлой жизни кто-то вообще поплакал обо мне? Вот серьезно. Как они отреагировали, когда узнали, что Никонов Денис Сергеевич трагично погиб? Ну, ладно. Не трагично. Глупо. Глупо и бездарно. Как последний дебил. Ведь по сути, стоило лишь остановиться, когда гаишник размахивал своей палкой. И все. Я остался бы жив. Не было бы всего этого сумасшествия. Светланочки Сергеевны, Зеленух, местных жителей. Идиот, блин…

Я покосился на братца, сидевшего рядом. Андрюха, открыв рот, слушал рассказ дядьки, как сегодня на заводе каждый счел своим долгом подойти к нему и поинтересоваться здоровьем сына. При этом коллеги посмеивались и непрозрачно намекали, мол придется Виктору без внуков, наверное, остаться.

Машка пристроилась на противоположной стороне. Она уже поела и теперь сидела, прижимаясь одним боком к матери, положив ей голову на плечо.

— А куда вы ходите?

Сам не знаю, зачем спросил. Но было интересно, на самом деле.

— В смысле? — Тетка с улыбкой посмотрела на меня.

— Ну… в прямом. Каждый день.

— Аа-а-а-а… Я — доярка. А Мария со мной на время каникул. Денег надо ей подзаработать на новое платье, на обувь. Да и так, много чего потребуется. Осенью в город возвращаться, к учебе. Нужно приодеться. Вот, с Николаичем договорились.

— Эм… А вы?

— Что мы? — Снова не поняла Настя.

— Вы чего? Не купите?

— Эх… Жорик… — Тетка снова улыбнулась, — Можем, конечно, купить. Но зачем? Вернее, не правильно выразилась… Мария взрослая. Она уехала от нас в город. Учится. И видишь, в чем дело… Сегодня мы есть. Можем, конечно, и платье купить, и еще какие-то нужные вещи, но представь, мы не вечные. Если вот так до седых волос за ребенком, как за несмышленышем ходить, как она дальше будет? Когда нас не станет? Все? Умрет с голоду и холоду? Маша вполне может заработать сама. Возможность есть. Понимаешь?

Настя снова отвлеклась на дядьку, который теперь рассказывал о каком-то Генке, явившемся на работу выпивши. И еще его жена, вроде как, попросила помощи у коллектива. Вот теперь предстоит общее собрание, а на нем, собственно говоря, Генку будут возвращать к обычной, праведной жизни. И так-то Генка мужик неплохой, только сильно любит горячительные напитки. А руки, если что, золотые. Короче, какая-то такая хрень. Слушал вполуха, если честно.

— Спать сегодня пойду на сеновал.

Дядька сразу замолчал, а остальные родственники вопросительно уставились на меня.

— Да что? Все нормально. Просто, раз уж живу сейчас в деревне, хочется все прелести попробовать, так сказать. Правда. В качестве эксперимента. — Я исключительно невинно таращил глаза, чтоб никто не догадался, что у столь странного, с их точки зрения, выбора есть причина.

Планировал посетить ночью Лидочку, а из дома выбираться незаметно — дело опасное и не факт, что успешное. Светить свою связь с бухгалтершей не собираюсь.

— Я с тобой. — Обрадовался Переросток.

Очень сильно захотелось усандалить его ложкой по лбу, как дядька Машку несколько дней назад. Ну, что, блин, за человек? Обязательно все испортит.

— Да хорош, Андрюх. Тебе зачем? Что ты, сена никогда не видел? Для меня это — экзотика. Будет, о чем вспомнить и друзьям рассказать. А ты-то зачем? Хочу побыть один. Вдыхать запах деревенской жизни и думать о своем.

— Слушай, если ты хочешь вдыхать запах деревенской жизни, так это тебе не на сеновал надо, а к поросятам. Там надышишься до своих последних дней. Точно не забудешь. — Засмеялся дядька.

Слава богу, их резкая заинтересованность пошла на спад. Приняли за очередную блажь городского. Ну и чудно.

— Бать, а я завтра куда? С тобой или дома, с Жориком? У нас там дел невпроворот. Сегодня тренировка была. Девки, конечно… Работать и работать. Да и командой пора заниматься.

— Ох, ты погляди на него, — Настя с улыбкой, не сильно, больше прикола ради, отвесила подзатыльник Андрюхе, — Деловой прям стал. Да, отец? Командой пора ему заниматься. Пора определиться, чем ты колхозу полезен будешь. Я, например, считаю, шофером самое то. Зря что ли в армии баранку крутил. Да и в училище все-таки на тракториста-машиниста учился.

— Ты в армии служил? — Я с удивлением посмотрел на Переростка.

Армия, в моем понимании, была делом не очень нужным и быстрее бесполезной тратой времени. Вопрос с присутствием там единственного сына у родителей изначально даже не стоял. Не обсуждался. Самой собой разумеющийся момент. Естественно, отец меня, как это говорят, “отмазал”. Даже при том, что я получал “вышку”, он сразу сделал мне правильный военный билет. На всякий случай. Кстати, сказал тогда, как и дядька. Типа, сегодня он есть и может решить эту проблему, а завтра — хрен его знает. За что от матери получил веское “ Не каркай, дурак!”

— Служил, конечно. — Андрюха пожал плечами. — После восьмого класса поступил в училище. Два года отучился и время пришло. Положенный срок защите Родины отдал. Ну, а уже потом вернулся. Третий год окончил и вот, приехал домой. Так ты свой институт закончишь, тоже пойдешь ведь?

— Ну… да. Пойду. Непременно…

Не говорить же Переростку, да и всем остальным, сидящим за столом, что армия в мои планы точно не входит. Еще на это я время не тратил. Они явно такой правды не оценят. Судя по довольному лицу Виктора, он прям гордится тем фактом, что сын служил.

Слова братца дали нормальную почву для размышлений. Все-таки и Андрюха способен приносить пользу, оказывается. Предполагаю, с моих новых родителей станется отправить сыночка служить после института. Благодаря разговорчивости Переростка, обозначился еще один пункт важных дел на будущее. А то грянет потом гром среди ясного неба. Я