и они знают, что продажей таких изделий им не позволит заниматься магия. Или женщины об этом ничего не ведают?

Тогда встал вопрос: учить или нет?

— А что! Поучи, но предупреди, чем чревата продажа на сторону, — посоветовал Добрыня.

— Но я буду отвлекаться на них, и сама ничего не буду успевать, — сердито проронила Оливия.

— Так ты зимой обучи. Там времени много будет, — ещё одну идею подкинул он.

На том и порешили: зимой возьмёт несколько девчат, а там посмотрит. Может, у кого–то и терпения не хватит. Усидчивость и внимательность нужна в этом деле.

— И я бесплатно учить не буду. Хоть что–то возьму за своё потраченное время, — решила она. — А сколько — потом разберёмся.

Так что раз в месяц Оливия увозила свой товар в город. У Алии уже очередь появилась за воротничками и манжетами.

От такого напряжённого графика работы Оливия даже похудела. Никто же не освобождал её и от деревенской работы.

Незаметно подошло время жатвы озимых. И в эту пору вышли всей деревней, даже Марья бегала по полю: то водички принесёт жаждущему, то колосок подберёт.

А на второй день их ждал сюрприз в виде нового агрегата под названием «зерноуборочная машина».

Это была испытательная машина, присланная Великим князем.

— Не забывает нас, княже, — расчувствовался Староста.

Как объяснил сопровождающий изобретатель, « эта машина успешно будет осуществлять сложный процесс срезания колосьев, транспортирования их в барабан молотилки и обмолота на ходу. Обмолоченное зерно вместе с мякиной будет собираться в ларе, а затем в мешки».

— Потом вам останется отделить зерно от мякины и высушить. Приступим! — он сам сел на отведённое место в этой конструкции и взмахнул вожжами.

Все гурьбой двинулись следом за ним, рассматривая процесс жатвы на корню, и обмолота.

И когда первые семена стали падать в ларь, раздались облегчённые возгласы.

Всё же сомневались в таком сложном способе уборке урожая, но картина очищенного зерна, заполняющего ларь, и солома, падающая на землю, отбросили все сомнения и все одобрили новшество.

***

Машина А. Р. Власенко (1868 г.) имела гребёнку для обрывания колосьев, молотилку и ковшовый транспортёр для подачи хлебной массы к барабану молотилки, а также большой деревянный бункер или, как его тогда называли, — ларь, для сбора намолоченного зерна

Гребёнка машины прочёсывала растения, отрывала колосья и обмолачивала их обильным барабаном, который приводился во вращение от левого ходового колеса. Зерно, мякина, обмолоченные колосья и солома ковшовым транспортёром подавались на решето очистки, где зерно и мякина проваливались вниз в бункер, а затем в подвешенные к нему мешки. Обмолоченные колосья и солома сходили с решета и попадали в другие мешки. Ковшовый транспортёр приводился в движение от правого ходового колеса. Молотилка вместе с гребёнкой могли подниматься и опускаться в зависимости от высоты растений с помощью специального устройства. Зубья гребёнки можно было расставлять реже или чаще. Скорость вращения барабана регулировалась в зависимости от урожайности хлеба. Нельзя также не отметить, что этот комбайн был скоростным, так как не срезал хлеб, а обмолачивал его на корню, оставляя в поле солому. Отличительной его особенностью были короткий срок уборки и малые потери зерна. Машина приводилась в движение тремя лошадьми, а при густом полеглом хлебе — двумя парами лошадей и обслуживалась двумя рабочими.

20

Для снятия мешков и погрузки на телеги оставалось определённое количество мужчин, остальные продолжили жать старым способом на колосоуборочной машине.

Косами уже никто не махал, — в них совсем отпала надобность, а высвобожденные руки граблями подбирали солому и укладывали рядами.

Только эта машина заменяла почти две основные работы и поэтому, немного подискутировав, решили убирать урожай только ей. Хотя были возражения по поводу уборки одной машиной.

— Урожай большой, как бы ни затянуть уборку и не потерять часть урожая? — скептики поднимали голову.

— Справимся! Время есть. Этой машиной мы уже день выиграли. Пока работаем одной, а через денька два посмотрим, — подытожил спор староста.

Оливия никогда не задумывалась о дальнейшем процессе получения муки.

В той деревне, где раньше жила, она получала уже готовые мешки с мукой и крупой за свой труд.

Прислушиваясь к разговорам, она узнала, что мешки отвезут на гумно, где будут проходить дальнейшие действия.

Следующим этапом будет очистка зерна. Раньше для отсеивания зерна использовали ветер. Способ этот был очень прост: ворох захватывался деревянной лопатой и подбрасывался вверх. Лёгкие примеси относились ветром, а зерно падало вниз.

Сейчас же придумали соломотряс, который отделял солому от зерна. И мужики опять засомневались, а сработает ли он сейчас?

Раньше они в него клали сноп, отграничивая солому от зерна, а сейчас получается, готово полноценное зерно, хоть и с примесями.

— Пробовать будем, — рассудил Михей и с несколькими мужиками отправились вместе с подводой.

Оливия вместе с женщинами подбирала солому граблями в ряды для дальнейшей сушки, а затем уже будут собирать в стога.

Вернувшиеся мужики сказали, что всё в порядке, и очищенное зерно уже отвозят на площадки для сушки.

А сушка идёт здесь естественным способом. Зерно распределяют толщиной 100–150 мм. и периодически перемешивают.

За этим строго следит ответственный человек, который и определяет готовность зерна. А затем всё отвозится на мельницу.

— Только опять загвоздка, — Михей оглядывал подводы, увозящие зерно и неубранное поле. — Много поднимем в этот раз. А площадки для сушки мало. Придумаем что–нибудь. А хорош урожай ныне! Любо–дорого на это смотреть!

И он не ошибся. По срокам они убрали урожай раньше, чем планировали.

Ночью, лёжа на кровати, в свете полной луны, струящейся через окно, она размышляла о жизни селян раньше.

«Если убрать машины, то жизнь была очень тяжёлой, особенно у женщины. И если учесть, что ещё хлеба жали только они, то не знаю, выдержала я бы такую жизнь? Сейчас – то тяжело…, но пока справляюсь и сама не знаю, откуда сила берётся?... Устала я…. Отдохнуть бы немного», — с такими грустными мыслями девушка провалилась в сон.

И природа будто сжалилась над ней, послав дождик. Оливия проснулась под тихий шум дождя, который мелкими каплями сыпал на землю. Он так комфортно и уютно стучал по крыше, что если ещё полежать, то непременно можно скатиться опять в сон.

Она расслабленно полежала немного, но заслышав шаги детей, стала подниматься.

Откинув лёгкое одеяло, сшитое своими руками, она сладко потянулась.

Опустив ноги, Оливия почувствовала теплоту