хижины конической формы, стоявшие на сваях посреди пальмовых, эбеновых и благовонных деревьев, ради которых и была организована экспедиция. Жители долины Нила сошли на берег, предварительно на всякий случай вооружившись, и были радушно встречены царицей Пунта, настоящей горой колышущейся плоти (рис. 38), и ее дочерью, явно унаследовавшей склонность матери к чрезмерной полноте. Дам сопровождала группа местных жителей, чья внешность и одеяния очень походили на те, к которым привыкли сами египтяне. Основным их отличительным признаком были длинные бороды, заплетенные в косу. Искусственные бороды на изображениях фараонов и древнеегипетских богов не что иное, как имитация тех, что носили жители Пунта. Остается лишь догадываться о том, не переселились ли некогда последние в Египет, привнеся некоторые свои обычаи и, возможно, богов.

Пришельцы и обитатели Пунта обменялись приветствиями и подарками, представлявшими собой различные товары, происходившие из обеих стран. Египтяне нагрузили свои корабли благовонными деревьями (с корнями и почвой), сделав это не хуже аккуратных современных владельцев питомников, сухими благовониями, древесиной эбенового дерева, несколькими разновидностями духов и шкурами пантер. Они также взяли с собой местных жителей и их детей, животных, павианов, обезьян и борзых. Несмотря на то что перевести столь разнообразный груз было нелегко, он благополучно добрался до Фив. Деревья были посажены, а благовония взвешены, и был составлен подробный перечень всех остальных товаров. Посольства жителей Пунта упоминаются и в других письменных источниках, относящихся ко времени правления XVIII династии. Однако мы не знаем, каким образом они добрались до Египта – самостоятельно или на египетских судах. На рельефе, датированном временем правления Хоремхеба, художник старательно изобразил обитателей Пунта с их характерными заплетенными в косу бородами.

Рис. 38. Царица Пунта. Вероятно, это уродливое существо поразило воображение древнеегипетских художников. Рельеф на стене храма Хатшепсут

В Большом папирусе Харриса содержится описание экспедиции в Пунт, предпринятой в правление Рамсеса III. Флот, состоявший из тяжелых грузовых кораблей (менеш) и судов сопровождения, выплыл по «морю Му Кеди», Евфрату, в Персидский залив. Некоторые исследователи, комментировавшие текст источника, полагали, что египтяне не могли проследовать по этому маршруту. По их мнению, жители долины Нила считали, будто Евфрат впадает в Красное море. Безосновательно обвинив египетского писца в совершении этой серьезной ошибки, они умалили значение важнейшей экспедиции, организованной одним из последних выдающихся фараонов. Еще до Рамсеса III Тутмос III стал использовать быков для буксировки пихты из области Нега в Каркемиш.

Затем из их стволов строили лодки, на которых египтяне пересекали Евфрат. Рамсес III повторил подвиг своего предшественника. Корабли были построены и спущены на воду в Халдее, проплыли вниз по Евфрату до Персидского залива, обошли вокруг огромного Аравийского полуострова и благополучно добрались до страны Пунт. Для того чтобы они сумели совершить это плавание, Рамсес должен был заручиться поддержкой народов, живших на берегах Евфрата, но это было выше его сил. После того как лодки полностью нагрузили благовониями, они отправились в обратный путь, следуя за детьми правителей Пунта. Последние без происшествий высадились на берег в районе Коптоса (современный Эль-Куссейр), пересекли пустыню, сели на речное судно, пришвартованное у городского причала, и поплыли вниз по течению в столицу страны Пер-Рамсес. Большие грузовые суда, вероятно, стояли в одном из красноморских портов, пока не пришло время для начала новой экспедиции. Они преодолели самый длинный путь, известный из истории Египта до плавания вокруг Африки, предпринятого, по словам Геродота, по приказу царя Нехо (XXVI династия)[28].

ЗАПАДНЫЕ НАРОДЫ

К западу от Нила, на широте между теми, на которых располагались Асуан и Атрибис, тянулась длинная цепь оазисов, жителей которых египтяне называли сехетиу гес, жителями оазисов, что на периферии. Местность, где они жили, именовалась сехет, низина, или ухат (от этого слова впоследствии произошло греческое οασις и русское «оазис»). В правление VI династии нубийский вождь попытался захватить Кенем, большой оазис, населенный тимиху. Хорхуф, номарх Элефантины, сумел восстановить мир. В те времена все оазисы находились под контролем египтян, набиравших там солдат. Они были соединены с основными городами Та-Шема множеством дорог. В Дахле, которая также называлась Джесджес, большой популярностью пользовался бог Сет. Возможно, его культ был распространен и во всех других оазисах, обитатели которых во время Второго переходного периода оказывали поддержку царю Авариса. Фиванский царевич Камос предпринял против Джесджеса военную кампанию, направленную на предотвращение нападения с фланга, которое могли осуществить жители оазиса во время его попытки освободить долину Нила от гиксосов. Богам Мину, повелителю песков, и Ха, метающему гарпун, стали поклоняться и в северных оазисах. В Хибисе, столице оазиса Кенем, находился храм, посвященный Амону, также являвшемуся покровителем оазиса Сива, где Александр Македонский получил предсказание оракула. Строительство этого здания было начато в правление фараона Яхмоса. Древнее название Фарафры – Та-Ихет, земля коровы, можно объяснить тем, что в оазисе паслись стада коров, или наличием в нем культа богини-коровы, которой поклонялись по всей Западной дельте. В южных оазисах выращивали виноградники, а любимым напитком богов было вино из Кенема и Джесджеса. Повесть о поселянине из Соляного оазиса, отправившемся на базар в Неннесу с множеством различных товаров, является доказательством того, что людям вряд ли жилось там очень тяжело. Однако на протяжении одного из периодов египетской истории в оазисы ссылались нежелательные элементы.

За оазисами находились земли, принадлежавшие техену. Название этого племени упоминается уже на палетке с изображением дани, которую подносят египетскому царю ливийцы, изготовленной еще до начала правления Менеса. На ней также вырезаны деревья, но недостаточно тщательно, вследствие чего мы не можем определить их видовую принадлежность. Возможно, перед нами оливы, но более вероятно, что это рожковое дерево или можжевельник. Местные жители добывали из них вещество, известное как «аромат техену», использовавшееся в Египте уже в период правления первых династий. На протяжении всей эпохи Древнего царства техену снабжали египтян ослами, быками, овцами и козами. На прекрасном рельефе из храма Сахуры изображены стада скота и множество представителей этого племени, прибывающих в Египет. Их мужчины высокие и мускулистые, с густыми шапками волос, орлиными носами и заостренными бородками. К их лбам прикреплены небольшие уреи, на шеях у них ожерелья и подвески, через грудь крест-накрест перекинуты полоски ткани, а на бедра надеты пояса с чехлом для наружных половых органов. Женщины изображены одетыми в более или менее похожие наряды, но помимо всего перечисленного выше на них набедренные повязки и браслеты. Шеи детей украшены ожерельями и подвесками, а через их торсы крест-накрест перекинуты полоски ткани (рис. 39). Над головой одной из женщин, возможно царицы,