Но заговорщики предусмотрели, как им казалось, все варианты. Третья группа, во главе с Софьей Перовской, решила заложить бомбу под рельсы у Рогожско-Симоновской заставы. Вместе с Софьей был Лев Гартман. Под видом супружеской пары Сухоруковых они приобрели дом рядом с железной дорогой, недалеко от Рогожской заставы. Железная дорога в этом месте патрулировалась обходчиками и конницей. К террористам приезжали под видом гостей народовольцы, по ночам, стараясь не греметь инструментом, вырыли яму, заложили динамит, успели до прохода обходчиков тщательно замаскировать.

Но и Павел принял меры. О том, что взрыв все-таки произойдет, он помнил из истории. За несколько дней до возвращения царя он выехал в Харьков. Причем имел при себе письмо от главноуправляющего Отдельным корпусом жандармов Александра Францевича Шульца, где четко значилось, что предъявителю письма дозволялись любые действия для государственной надобности и все чиновники, независимо от принадлежности к министерствам, обязаны оказывать всяческое содействие. Такие письма появлялись и позже, при советской власти уважительное прозвище получили – «вездеход». В первую очередь из-за того, что оно открывало все двери.

Конечно, получить такое письмо стоило многих трудов. На письменную просьбу о командировке и письме Шульц вызвал Павла к себе в кабинет.

– Ротмистр, у вас есть какое-то подозрение?

– Так точно! Был у меня информатор среди бомбистов, он сообщил о возможном теракте.

– Что значит был?

– Убит заговорщиками.

Шульц задумался. Главноуправляющий, так официально называлась его должность, оперативником или следователем не был. Военный чиновник, не более, но инстинкт самосохранения был. Если дать письмо – риску никакого. Случится покушение, так он всячески работал, человека в командировку послал с полномочиями. А не пошлет и случится несчастье, все стрелки на него переведут, ибо Охранное отделение предупреждало.

– Хорошо, вы получите письмо. Но желательно, чтобы государь о наших действиях не подозревал.

– Постараюсь, ваше сиятельство.

– Получите в канцелярии завтра.

– Спасибо.

Уф! Сложно разговаривать с начальством, которое не в теме. Следующим днем получил все документы и выехал. В запасе у Павла было несколько дней. Конечно, лучший вариант арестовать Перовскую и ее группу, но она скрывается под другой фамилией, которую Павел не знал. Многие ли из нас, исключая профессионалов, знают детали исторических событий? Зачастую только канву. Павел не был исключением.

По прибытию в Харьков направился в Охранное отделение, попросил содействия. Просьба встретила понимание. В Харькове террористы регулярно устраивали теракты – то в губернатора стреляли, то убили начальника полиции. Павел объяснил ситуацию.

– Думаю, в окружении государя есть предатель, который информирует заговорщиков о планах и маршрутах передвижения царя.

– Не может быть! – хлопнул по столу ладонью главный городской жандарм.

– К сожалению, установлен факт, но не виновное лицо.

– Сделаем все от нас зависящее! – заверил жандарм.

– Схема железнодорожных путей есть?

– Сейчас будет.

Жандарм позвонил в колокольчик, явился секретарь.

– Карту железных дорог!

Когда секретарь вышел, начальник Охранного отделения спросил:

– Полагаете, заговорщики будут стрелять через окно вагона?

– Берите выше! Они хотят взорвать поезд, предполагаю, недалеко от Москвы.

У начальника Охранного отделения вырвался вздох облегчения. За взрыв поезда близ Москвы отвечать придется начальникам полиции и жандармерии Москвы.

– Тогда почему вы прибыли к нам?

Уже у начальника и лицо разгладилось, до того хмурое.

– Государь путешествует двумя поездами. Второй – его, где он с семьей, а в первом чиновники, дворцовый люд. Предлагаю переставить составы местами, первым пустить поезд со свитой.

– Государь может воспротивиться, вы знаете его характер лучше меня.

Насчет характера государя слухи доходили, причем разного свойства. Павел привык доверять только себе, слухи зачастую бывают лживые.

– Надо сделать так, мотивируя поломкой, скажем, паровоза.

– Управляющий двора распорядится тут же заменить паровоз.

– Харьков не Санкт-Петербург, в депо может не оказаться готовых паровозов.

Подготовить к поездке паровоз – дело долгое, на несколько часов. Забункеровать водой и углем, поднять пар до нормальных величин, вызвать из дома паровозную бригаду.

Два-три часа займет такая подготовка. И этого было даже много. Всего лишь требовалось поменять поезда местами. Заговорщики от информатора знали, что царский поезд идет вторым. Так было всегда. И даже если информатор узнает о перестановке, сообщить заговорщикам не сможет. Радиостанций, как и телефонов – нет.

– А если взрыва не будет? И наш обман вскроется? Ох, не сносить нам головы!

– Не сносить, – кивнул Павел. – Но только в том случае, если взорвут царский поезд.

Постучав, вошел секретарь с картой.

Расстелив ее на столе, склонились. Павел не думал, что путей еще так мало. Полагал – подыщут обходной вариант. От Харькова до Москвы никаких параллельных железных дорог нет, в стране они только начинали развиваться, не все губернии были связаны между собой «чугункой». А, учитывая состояние гужевых дорог, становящихся непроезжими в дождь, ситуация скверная. Случись война, резервы перебросить из глубины страны к границе затруднительно будет.

В Древнем Риме дороги были мощены камнем еще до нашей эры. Причем связывали все города провинций. Делали на совесть, толщина доходила до метра. И погодные условия на скорость передвижения не влияли. Многие дороги до сих пор уцелели.

Судя по карте, пустить царские поезда в обход не получится.

– Надо провести встречу с начальником депо и начальником станции, – вздохнул жандарм.

– Лучше бы еще подключить начальника железной дороги, для верности. И лучше перебдеть, за излишнее усердие не накажут, если речь идет о жизни государя.

– Это так. Ладно, я попробую организовать встречу. Об отправлении поезда из Крыма еще не телеграфировали.

Единственным скорым способом связи на тот момент был телеграф, телефон появится уже позже.

Разговор с железнодорожным начальством на следующий день выдался тяжелым. Павел о готовящемся покушении не говорил, попросил задержать первый поезд под любым предлогом, пустить вперед поезд с государем.

Конечно, была у него мысль пустить похожий состав, но без людей. Железнодорожники сразу отвергли.

– Вы сами вагоны царского поезда видели? Нет у нас похожих.

Вагоны царского поезда Павел не видел, железнодорожники сказали, что заграничные, по пульмановскому проекту.