все высказала и кулачком еще бы стукнула по прилавку. “Что-то ты, папаня, сегодня не то говоришь”

“Точно. И еще бы высказалась в пользу трудолюбивых гномок”.

И правда, разнесло что-то мастера сейчас .А ведь гномки были куда как посильнее гномов кое в каких вещах. Например, в артефакторике, как ни неприятно это было мастеру осознавать.

Кнурх нахмурился и махнул рукой:

– Пошутил я, красавица. Пошутил. День у меня сегодня такой уж выдался, не обессудь.

Кнурх как раз только положил свой дневной заработок, все пятнадцать золотых, на счет любимой дочурки.

Таня немножко расслабилась.

– Ну, если пошутили, – вздохнула она. – Так как пройти в магистрат, уважаемый мастер? – она перекинула косу через плечо и уставилась на Кнурха.

– Да рядом совсем, – Кнурх повернулся и указал маленьким пальчиком с множеством колечек на здание в квартале от них.

– Видишь, вон желтый такой дом?

Таня посмотрела в указанном направлении и действительно увидела двухэтажных особнячок желтого цвета, ничем не отличающийся от других.

Он находился между домиком с балконом яркого канареечного цвета и таким же двухэтажным домиком, только покрашенным в зеленый, травяной цвет.

– Вижу! – с облегчением ответила Таня.

– Благодарю за помощь, мастер! – И вдруг спросила, совершенно неожиданно и сама не понимая, почему:

– А вы чем занимаетесь так-то?

Кнурх нахмурился:

– Мастер я. Артефакты и все, с ними связанное. Ну и так, по мелочам, – вдруг сконфузился мастер. Под мелочами он имел в виду собственное увлечение, которого на самом деле немного стеснялся. Ну какой уважающий себя гном будет мастерить кукольные домики и малюсенькую мебель внутри? Работа филигранная, конечно. Но не солидная для гнома, что и говорить.

А Кнурх мастерил. Занятие это грело ему душу и уносило в те далекие времена, когда обожаемая женушка еще была с ним.

– Артефакты? – протянула Таня. Она, если честно, не понимала, что это такое. Ну, читала, конечно. Всякие штуки, в которых магия. Но Таня-то не магичка. Ей артефакты ни к чему.

Она вздохнула.

Мастер Кнурх внимательно на нее посмотрел:

– А что такое?

– Да так…– протянула Таня. – Есть у меня тут одна мысль. Девушка задумчиво накрутила конец косы на палец.

Кнурх был гномом. А значит, был довольно нелюдим. И правда. Он и компании гномов не очень-то любил. Что уж говорить о человечках. Но эта вот девица, Солара чем-то очень напомнила ему вдруг родную дочурку, Ликоню. Такая же упертая и такой же вот взгляд.

“Настойчивая, сразу видно,” – одобрительно подумал мастер:

– Ты вот что, красавица, – он дернул себя за бороду, заплетенную множеством косичек. – Коли будет нужда, приходи в мастерскую. Поговорим.

И он цепким взглядом посмотрел на Таню.

Таня расплылась в улыбке.

– Обязательно! Обязательно, мастер Кнурх! – обрадованно сказала она. Идея у нее еще не оформилась толком, но интуиция прямо вопила - Кнурх это то, что надо!

– А сейчас прошу прощения, побежала в магистрат! – крикнула Таня на ходу. Юбка только взметнулась вокруг ее ног.

Кнурх помахал ей в ответ рукой и поспешил к дому.

Мысль, которая родилась в голове у девушки, его очень заинтересовала.

Конечно, он не знал, что это была за мысль. Но, как всякий уважающий себя гном, Кнурх не желал упустить ничего нового.

А у Тани в голове родилась идея. Еще не оформленная, но очень привлекательная.

Кнурх  ведь мастер? Мастер!

Значит, можно с ним договориться и заключить договор о взаимовыгодном сотрудничестве! Допустим, Таня закажет ему два-три столика и расставит их в саду.

Конечно, садом эту лужайку у дома не назовешь. Почти вытоптанная травка, уже кое-где выгоревшая на солнце.

Рядом колючая, едва живая изгородь.

Но ведь есть еще и лира Стылая, не так ли? А у лиры Стылой Таня еще тогда присмотрела цветущие растения, типа нашей пеларгонии, в высоких красивых горшках.

Так вот, можно прикупить несколько таких горшков и расставить между столиками.

Отличная же мысль!

Таня шла, и перед ее мысленным взором стояла ее будущая кондитерская.

Ведь если нельзя организовать ее в доме, потому что магические потоки и все такое, то уж рядом с домом ей никто не помешает поставить столики.

Таня как наяву увидела три круглых маленьких столика, выточенных из настоящего дуба. Почему именно дуба, Таня и сама не знала. Но вот так ей виделось. У каждого столика по два стульчика с гнутой спинкой. Раньше они назывались “венские”. Изящные, небольшие, удобные.

Как раз для кумушек местных посидеть, поболтать.

И обязательно, просто обязательно соорудить навес от солнца или зонтики поставить.

Ведь есть же тут зонтики, а?

Таня мечтала, но не забывала поглядывать по сторонам. Но все-равно едва не проскочила мимо магистрата. Хорошо еще, вовремя голову повернула.

“Боже! Вот я размечталась-то…” –  Таня даже удивилась. Она ведь всегда была человеком земным,“уверенно стоящим на ногах. Другие на торговле метизами не выдерживали. Какая там романтика, одни гвозди на саморезы.

“Кондитерская? О чем я вообще? Тут вон с долгом в пятьдесят золотых надо разобраться”, – Таня вздохнула. Поправила шляпку. Перебросила косу за спину и решительно толкнула дверь.

Глава 48

“Миленько тут. Не сказать. чтоб роскошно, но миленько”, – Таня быстро оглядела открывшееся ей помещение. Небольшой холл, мраморная лестница, покрытая довольно потрепанной красной дорожкой.

“Вот интересно! Другой мир, а в здании мэрии такая же красная дорожка”, – усмехнулась Таня. Она еще раз огляделась по сторонам. В холле было тихо и пусто.

“Значит, надо наверх идти”, – решила девушка. Честно говоря, она была несколько удивлена. Ведь никакой охраны, никаких тебе секьюрити при входе.

Никто не просит предъявить документы и вообще.

Такой вот обычный особнячок.

“А может, у них тут как раз всякие артефакты напиханы? Где-нибудь… Да хотя бы вон в той статуе, например, ” – вдруг подумала Таня. В холле действительно имелась статуя. Изображала она задумчивую деву, которая держала в руках крошечные весы. Чаши весов явно склонялись в правую сторону. Дева была практически в неглиже, и распущенные волосы едва скрывали очертания ее тела, оставляя открытой правую грудь.

“Прямо богиня