и в проеме показался сам хозяин. Кнурх с удивлением посмотрел на пожаловавшую к нему делегацию:

– Лир Сильвер? Что случилось? – смотрел он хмуро и с определенной долей подозрительности.

Гостей Кнурх не любил. Незваных особенно.

– Прошу прощения, мистер, – Сильвер чуть склонил голову. – Пусть ваши инструменты будут точны, – добавил он и Кнурх несколько расслабился. Но не настолько, чтобы распахнуть дверь и впустить незваных гостей.

– У нас случилась одна занятная история, мастер. Может быть, вы не откажетесь взглянуть?

– Оплата наличными, сразу, – буркнул стоявший рядом Луний.

Лицо Кнурха разгладилось и два его глубоко посаженных глаза засияли в предвкушении.

– Что за история? – он уставился на Сильвера. Проходите в дом.  Мужчины быстро просочились в открывшуюся щель и дверь захлопнулась.

Сильвер тотчас достал из кармана копию письма. Глаза Кнурха заблестели.

Он потер руки:

– Еще одна поделка из другого мира? – гном протянул руки к конверту.

– Вот это мы и хотим узнать, уважаемый мастер, – Сильвер положил письмо опять в карман.

Кнурх нахмурился.

– Ну хорошо. Пройдемте в мастерскую, – он до смерти не любил пускать чужаков в святая святых, которой для каждого гнома являлась его мастерская. Да он лучше бы их в свою столовую пустил! Впрочем, гном никуда бы лучше их не пустил, чего уж там.

Кнурх вздохнул:

– Идите за мной, – и поспешил вниз, на первый уровень. Внизу стояла полная тишина и только колокольчики в бороде гнома звенели на каждом шагу.

– Стойте здесь. Я сейчас, – недовольно буркнул Кнурх. – И письмо сразу давайте.

Сильвер удовлетворенно выдохнул и выдал мастеру конверт.

Глава 52

Таня неслась домой чуть не вприпрыжку. Еще бы не бежать. Ведь вечером придет он. Сильвер придет вечером! А до вечер всего ничего. И пусть это будет вовсе не романтическое свидание, а очень даже деловая встреча, но сердце у Тани уже было готово выскочить из груди. Улыбка то и дело раздвигала ее губы и все встречные тоже не выдерживали и улыбались в ей ответ. А некоторые, даже очень женатые лиры, даже оглядывались ей вслед.

Таня же не обращала ни на кого никакого внимания. И как она себя не уговаривала, что та улыбка Сильвера предназначалась вовсе не ей, но душа все-равно пела.

В конец-концов, Таня ничего такого делать не собирается. Да. Не собирается она уводить чужого жениха, вот. Просто… Они просто встретятся и Сильвер, вот Таня была почти на сто процентов уверена, он поможет домовому-недоучке.

Научит вот как пить дать, научит Боровичка строить нормальные порталы, а не устраивать черт знает что и не притаскивать чужих девиц в чужое тело.

Таня даже почти забыла о том, что Пава Леонтьевна, секретарша без возраста, тут тоже как-то замешана. Ведь могло же быть такое совпадение? Могло! Пава знала, конечно, о Таниной мечте. Проговорилась как-то Таня, хотя обычно была достаточно сдержана. И просто так о своей мечте всем подряд не рассказывала.

Иначе что ж это за мечта, если о ней говорить чуть не каждому?

Но вот разоткровенничалась разок. Уж больно тогда участливо смотрела на нее Пава Леонтьевна, и на лице ее было неподдельное сочувствие. Правда, глаза Павы, зеленые колдовские глаза, блеснули разок и в них почудилась Тане едва сдерживаемая радость.

А ведь точно!

Таня встала как вкопанная. Бог весть почему, но сейчас она как наяву увидела довольную улыбку, которая промелькнула в них.

“Так что ж это выходит?! – Таня очнулась и медленно двинулась вперед. – Выходит, она еще тогда что-то задумала? Да нет.. Ведь три года почти прошло или год? Таня точно уже и не помнила, когда высказалась о своем желании заиметь собственную кондитерскую. Помнила только, что это было на Восьмое марта.

Они тогда засиделись за столом, который ломился что от яства, что от напитков. Да, не стоило Тане усердствовать с напитками, похоже.

Но все-таки представить элегантную Паву, с ее ультракороткой стрижкой под Хакамаду, настоящей ведьмой, Таня никак не могла.

Да ей и правда было легче думать, что попала она сюда благодаря неумелым действиям Боровичка.

Таня хмыкнула.

“Вот точно, добрыми намерениями вымощена дорога в ад. Хотел Боровичок порадовать жену, да не удалось. Зато новую хозяйку на свою голову приволок из другого мира.

А бедная Солара, небось, мучается. Где она там, бедняжка?”

Тане и правда было от души жаль ни в чем непомерную девушку, в чьем теле она уже очень неплохо обжилась.

До того неплохо, что вот и влюбилась Таня в бургомистра. М-да.

Что с этим делать, Таня не знала. Но очень постаралась выбросить влюбленность из головы.

В конец-концов у них дело.

А вот он придет, заодно Таня и узнает, висит за лавкой долг илил нет.

Если висит, то вот возьмет и потребует пересмотреть его. Ведь сколько времени прошло! И не Танина вина что письмо пришло только сейчас.

Девушка воспрянула духом.

“Точно! Вот так и сделаю. Скажу, чтобы пересмотрели и разделили, раз уж так вышло, и не по моей вине, кстати, – Таня нахмурилась, – этот долг на равные части.”

И будет Таня гасить его раз в месяц, или, как они тут говорят, раз в тридцатницу.

Девушка пошла быстрым шагом и почти вбежала в лавку.

Лавка встертила ее домашним уютом и витающим в воздухе запахом выпечки. Таня потянула носом. Тут были и кардамон, и корица. А еще апельсиновая корочка и лимонная цедра с ванилью.

Все три духовочки тихо мерцали и были готовы к работе.

– Отлично! – крикнула запыхавшаяся Таня. – Значит, за все три заказа уже заплатили? – она повернулась к Боровичку, который сидел на лавке и степенно переворачивал листы толстенной книги.

– А что это у тебя? – подскочила к нему Таня. Боровичок застеснялся и поскорее закрыл книжку.

– Хозяйка, просим прощения. Знаю, не положено мне. Но вот все заказы принял и только одним глазком решил взглянуть, – он зарумянился и вытер пот со лба.

– Что ты, Боровичок! – Таня остановилась и с недоумением посмотрела на домового. Читай себе на здоровье?

Мне просто интересно, что у тебя за книжка, вот и все, – улыбнулась девушка.

Боровичок в ответ тоже несмело улыбнулся и провел ручкой над обложкой.

На книге тотчас появилась надпись “Введение в порталостроение для адептов второго года обучения”.

Брови Тани полезли вверх.

“Неужели Сильвер…бургомистр.. Неужели он уже