Алекс с удивлением взглянул на своего коллегу. Он до сих пор сомневался, что тому под силу такие сложные логические цепочки.

— Мы сможем выяснить это наверняка только, когда найдем этого парня, — прервал их размышления Рэймонд. — Алекс отправляйся к себе, готовь ориентировку. А заодно и проверь по базе данных, не привлекался ли этот человек к уголовной ответственности и, вообще, не светился ли где-нибудь. Мы уже и так потеряли много времени. Больше тянуть нечего.

Алекс послушно кивнул, но перед уходом поинтересовался:

— Джаред, а что могло быть такого ценного у твоей Лори? Для чего понадобилось лезть к ней в квартиру?

— Понятия не имею, — пожал плечами молодой человек, на его лице застыло грустное и опустошенное выражение. — Ты же видел, как она живет?

— Да уж. Надо тебе сделать перерыв в отношениях с девушками, а то так совсем раскиснешь, — покачал головой Кейн.

— А ему и так придется его сделать, — заверил их Рэймонд. — Ему же предстоит теперь отдавать часть своей зарплаты в счет погашения нанесенного ущерба.

— Разве Вы его не погасили? — искренне поразился Джаред.

— Погасил. Но ты что предлагаешь мне теперь платить за все твои косяки из своего кармана? Нет уж. Зато впредь неповадно будет. Вот если бы ты поймал преступника, тогда, может быть, разговор был бы другой.

— Но это же не честно! — возмутился молодой человек. — Мы участвовали в этой погоне вдвоем с Кейном! Я бы даже сказал, что это он ее и начал, остановив машину. Почему возмещать ущерб должен только я один?

— Я бы с удовольствием повесил его и на твоего друга. Но если учесть то, что он еще не рассчитался за сгоревший дом, то тогда ему предстоит не есть и не пить, и он умрет с голоду. А мертвые сотрудники крайне малоэффективны. И некромагией я не занимаюсь. Брезгливый я человек, — спокойно ответил Рэймонд, спорить с ним было бесполезно.

Джаред хотел что-то возразить, но их диалог прервал странный, на редкость неприятный, пискляво-скрипучий голосок из-за двери:

— Немедленно откройте дверь! Мне нужно войти, а она закрыта! — пропищал кто-то.

— Это что еще за атака гномов? — пораженно спросил Джаред.

Вместо ответа дверь распахнулась, и в кабинет вошел довольный Эндрю в сопровождении Ларри. На коте теперь был надет странный ошейник с проводками.

— Что ты сделал с нашим котом, изверг?! — негодующе поинтересовался Джаред.

— Я изобрел воспроизводитель кошачьей речи! — торжественно сообщил парень. — Теперь вместо мяуканья он будет выражать свои мысли словами!

— А это можно будет снять? — сразу же уточнил Рэймонд.

— Можно! Но зачем? Пусть хоть немного побудет ради моего эксперимента! Вам что не нравится? — обиделся Эндрю.

— Очень нравится, — явно соврал мистер Крэй. — Пусть походит так денек. Заодно и узнаем, что он о нас думает. Хотя, лично мне уже страшно.

— А почему у него такой противный голос? — спросил Джаред, скептически оглядывая жертву кошачьего эксперимента.

— Ну, просто сложно подобрать нужный датчик! — смущенно признался изобретатель.

А Ларри между тем запрыгнул на стол и недовольно заявил, устраиваясь прямо на бумагах Рэймонда:

— Устроят тут бардак, а потом прилечь негде! Отдохнуть нормально невозможно! Мало того, что заняли собой все стулья, так и на столе не поспать!

— Да, раньше он мне определенно больше нравился, — покачал головой Джаред.

А Алекс не стал дальше наблюдать за этим необычным экспериментом и отправился в свой кабинет, не желая больше терять время. Вскоре Эндрю ушел, а точнее телепортировался, попросив своих друзей запоминать все, что скажет их кот. Все-таки это первый в мире подобный научный опыт.

После чего Джаред остался наедине с Рэймондом. Кейн ожидал, что он отправится в свой кабинет, но так и не услышав его шагов по коридору, решил послушать, о чем пойдет речь за закрытой дверью. Интуиция его не обманула. Разговор был о нем самом.

— Этот парень непричастен. Я уверен, настоящий убийца сейчас сидит рядом с нами в нашем же офисе! Я не понимаю, почему Вы вдруг стали настолько слепы, что не видите очевидных вещей! — полушепотом проговорил Джаред.

«Ага, боится-таки, что я его услышу», — с улыбкой подумал Алекс. — «Ну ничего, когда надо я тоже умею неплохо маскироваться и хорошо слушать».

— Да что ты заладил одно и то же? — раздраженно отмахнулся от него Рэймонд. — Я уже думал, что вы привыкли друг к другу. Неужели совместная погоня вас не сплотила?

— Вы что, правда, ничего не замечаете? — с искренним отчаянием произнес молодой человек. — Это он убил мою Лори! После того, как они поругались! Она сильно ему не понравилась. Сказала что-то плохое о его жене и все! Он решил отомстить и жестоко с ней расправился!

— Вот уж не думал, что ты будешь так сильно переживать из-за этой девушки, у вас же не было ничего серьезного? — удивился его начальник.

— Да причем тут это! — воскликнул парень. — Да, не было! Но это ведь не повод ее убивать! Мне ее жалко!

— Но Кейн то здесь причем?

— При том, что я все тщательно проанализировал! — заявил Джаред. — Сперва он ссорится с Адетт. Не удивлюсь, если она тоже оскорбила его жену. И Адетт умирает. Потом был конфликт с Лори. Причем очень сильный. Он также ее толкнул, и Вы это прекрасно видели. И надо же! Ее убивают в тот же вечер!

— Постой… — хотел перебить его Рэймонд.

— Нет, это Вы постойте! Я хочу договорить! Откуда мы узнали обо всей этой типа легенде? Я перерыл все библиотеки, но ничего не отыскал! Он же просто «случайно» находит нужную книжку, где описаны все эти руны. Он специально чертит их на теле убитых и подсовывает нам эту сказку, чтобы отвести подозрения от себя. Чтобы мы искали какого-то загадочного Проводника, которого и вовсе не существует. Думали о параллельном мире. В то время, как он сам находится прямо здесь у нас под боком! Я готов поспорить, что это он специально попросил этого парня разыграть похищение улики, чтобы запутать следы! Никакой улики там и не было! Когда мы отправились в погоню, он нарочно пропустил меня вперед, чтобы беглец шарахнул в меня заклятием, а потом дал ему сбежать!

— Удивительно складная история, ты иногда поражаешь своей логикой, — покачал головой Рэймонд. — Только ты забываешь, что он сам был тяжело ранен. Не слишком ли большой риск?

— Тяжело ранен? Эндрю только что при мне здесь в кабинете сказал, что Кейну очень повезло, потому что ему помог какой-то загадочный целитель! Если бы не он, то Кейн бы умер от кровопотери. Что это спрашивается за такой доброжелатель? Добрый прохожий шел мимо и исцелил нашего друга, а потом убежал? Ну бред ведь! А эта цепочка с ключом? Я уверен, что Алекс специально сделал вид, будто нашел ее, чтобы мы упорно думали на Проводников! — закончил свою гневную тираду Джаред.