Между тем 3 (15) февраля майор Бенкендорф с полком Сулина, следуя по данному ему направлению к Вернейхену, узнал, что вестфальская довольно многочисленная пехота заняла на пути его лежащий г. Вритцен. Бенкендорф «взял влево и тем пресек Берлинскую и Кистринскую дороги неприятелю, которому с другой стороны угрожал полк майора Гребцова. Майор Бенкендорф послал парламентера с предложением сдаться, но получив противный ответ, решительно ударил на построившегося в колонну неприятеля и, невзирая на сильный ружейный огонь, принудил его положить оружие; при сем случае взято в плен 1 полковник, 1 подполковник, 3 капитана, несколько других офицеров, 450 рядовых и 2 знамя». О чем полковник Теттенборн от 4 февраля донес Витгенштейну уже с левого берега Одера, из мест. Нейлевина.

Чернышев, поучив согласие Теттенборна, поспешил к Целину. «Сильные дожди и оттепель, два дни продолжавшиеся, соделали сию переправу почти невозможною, берега реки совсем отстали, а в середине реки лед был чрезвычайно тонок. Я препоручил инженер-капитану князю Кантакузину устроить подмостки по обеим берегам и, переправя одну бригаду и часть регулярной кавалерии для прикрытия артиллерии, с оною и остальною частию войск, к удивлению всех жителей, столь щастливо перешел, что потерял только одну повозку и драгунский зарядный ящик». В тот же вечер 5 февраля река вскрылась и отрезала переправившихся казаков от армии Витгенштейна. «Но я надеюсь, что сие самое обратится к славе и пользе российского оружия», — рапортовал Чернышев Витгенштейну.

Фактически казаки перешли Одер раньше, чем это сделал корпус Богарнэ. Генерал-майор граф Воронцов рапортовал, что, по данным его разведки, «вице-король пошел в Франкфурт 6-го числа сего месяца с пехотою и конницею до 1500 чел., девятью пушками и двумя гаубицами, а 7-го числа отправилась туда же остальная часть пехоты до 2500 человек».

Разлившаяся река отделила казачьи отряды от корпуса Богарнэ. А переход казаками Одера в двух милях от крепости Кюстрина, в средине операционной линии неприятеля, не дал время французам соединить свои рассеянные отряды и по левой стороне реки. И казаки начали бить их поодиночке.

6-го числа бригада полковника Ефремова из отряда Чернышева, «встретив в Циндорфе французский легкоконный полк, мужественно напала на него и, разбив совершенно, взяла в плен 107 чел. и 150 лошадей; тяжело раненный при сем отряде находящийся генерал увезен был в Берлин».

7-го числа следующий с авангардом Чернышева полковник Бы-халов, «найдя в селении Тасдорф пехотный французский полк, по упорном и долговременном защищении в церковной ограде согласил оный на капитуляцию чрез находящегося при нем прусской службы порутчика барона Димара и, обещав каждому сохранение своего имущества за отобранием оружия и припасов, взял военнопленными одного полковника, 5 штаб-, 9 обер-, 18 унтер-офицеров и 164 рядовых».

Французское командование двинуло бригаду Фрессинье из Франкфурта, надеясь захватить казаков Чернышева в Штраусберге.

Отряд Теттенборна все это время вел бои у Вернейхена с бригадой генерала Пуенсона. Неприятель из города «высылал по временам малое число конницы, подкрепляемое стрелками, которые, однако же, всегда были опрокинуты в город передовыми нашими постами». В ночь с 7 на 8 (19 на 20) февраля Тоттенборн «известился», что из Берлина в Вернейхен прибыло еще около 2 тыс. пехоты, 8 орудий и 600 человек конницы. Тогда же два начальника отряда, Чернышев и Тоттенборн, встретились в Вритцене и «согласились действовать вместе обеими отрядами из Ландсберга» (Альтландсберг). Теттенборн оставил «пред самыми воротами Вернейхена некоторое число казаков с приказанием беспрерывно беспокоить неприятеля и содержать в ночи сильные огни» и выступил на Альтландсберг, где отряды и соединились 8 (20) февраля.

Из Ландсберга оба отряда двинулись на Марцан и Шенгаузен, обходя Берлин с севера «в перерез большой дороги в Малхов и Панков». Заняв Панков (к северу от Берлина), партизаны отрядили подполковника Власова с майором графом Пушкиным и двумя полками для занятия Шарлоттенбурга и Потсдамской дороги (к западу от Берлина) и «засадили все ведущие к Берлину дороги».

Французы растерялись. Как докладывал Теттенборн, «они не ожидали, чтоб войска, которые пред тем теснили их с дороги Вер-нейхенской, могли с артиллериею пройти в течение 8 часов пространство 50-ти верст».

Теттенборн докладывал впоследствии Витгенштейну 9 февраля. «Мы сами, взяв позицию в Панкове, положили ударить на Берлин со всех сторон в последующую ночь. Но едва успели мы занять местечко, как получили рапорт, что неприятельская конница, из города выезжающая, сбивает передовые наши посты». Чернышев подтверждал, что в полдень неприятельская кавалерия показалась из Шенгаузенских ворот, намереваясь сделать осмотр позиции казаков. Чернышев немедленно поехал к ней навстречу с полковником Теттенборном, который, взяв полк Комиссарова, «сделал быстрый удар и на плечах конницы вскакал в город».

Теттенборн докладывал: «Неприятельские эскадроны, тотчас опрокинутые, ввели нас на плечах в город. Несясь вслед за ними по всем улицам, из коих в каждой оставлены были для наблюдения сильные команды, достигли мы Александровской площади, где выстроенная пехота встретила нас сильнейшим огнем, тогда как неприятельские стрелки из окон, из ворот, из казарм сыпали в нас пулями и когда два орудия, в нашу середину наведенные, вырывали храбрых казаков, коих в ту минуту не более было со мною как 40 чел»..

Некий житель Берлина записал: «Началось с того, что в полдень через Бранденбургские ворота ворвались казаки, рассеяли и частично перебили охрану у ворот и с неслыханной смелостью в одиночку или небольшими группами промчались от одного конца города до другого. Полагают, что количество ворвавшихся в город равно от 2 до 3 сотен чел., но их, конечно, никто не считал. Далее утверждают, что среди них были переодетые пруссаки, потому что они прекрасно разбирались в улицах и немного говорили по-немецки. Один из них якобы крикнул "Виват Шилль!"…

Мы стояли у Оперного моста, где встал в ружье французский караул, и увидели густую толпу народа, мчавшуюся со стороны Собачьего моста в нашу сторону с непонятными криками. Тотчас же караул взял на руку, и все разбежались. Это было весьма устрашающее выступление. Весь шум был вызван одним полупьяным казаком, который на своем пути зарубил нескольких французов и попытался крикнуть по-немецки «ура». О подобных сценах мне сообщали из многих частей города. Наши защитники были охвачены паническим страхом. Можно подумать, что несколько тысяч казаков вызвали такое замешательство».

Чернышев стал спешно собирать казачьи полки и регулярную кавалерию, намереваясь подкрепить атаку Теттенборна, но тут сильная неприятельская колонна выступила из Пренцлауских ворот (северо-восточных) и пошла вдоль берлинской крепостной стены, намереваясь перекрыть Шенгаузские ворота и отрезать Теттенборну путь отступления. Чернышев приказал тогда подвезти орудие конной артиллерии и картечными выстрелами принудил французскую колонну к отступлению за ворота. Затем он послал бригаду полковника Ефремова в город через Гамбургские ворота (северо-западные) и полк Грекова 18-го чрез Кенигстор (Королевскую заставу) «подкрепить усилия неутомимо сражающегося в городе полковника Теттенборна».