Спрашивать совета у сокурсников не имело смысла. Даже Эдикий, на вопрос о ком он будет рассказывать, туманно ответил:

- Ты его все равно не знаешь. Это наш местный, из общины.

Можно было, конечно, не заморачиваться и взять первое имя из любого учебника. Но выглядеть дурочкой, которая не может отличить загадочную личность от самой обыкновенной, не хотелось.

Во время обеда мы пересеклись с Дайной в столовой, и она сразу же заметила несвойственную мне молчаливость.

- Что-то опять случилось?

- Да так, ерунда. Доклад нужно подготовить.

- И в чем проблема? Библиотека тебе в помощь.

- Проблема в том, что я понятия не имею, о ком готовить доклад.

- То есть?

- Нужна загадочная и таинственная личность первородного, внесшая определенный вклад в развитие магии.

- И?

- Я не знаю такой личности.

Дайна бросила на меня задумчивый взгляд, но от дальнейших расспросов удержалась. И только когда мы вернулись в общежитие, вдруг уточнила:

- Тебе нужен первородный именно из королевства?

- Да без разницы.

- И что, ты вообще ни одного имени не знаешь?

- Ни одного, Дайна. А доклад готовить нужно. И что делать, я не представляю.

Моя соседка снова окинула меня подозрительным взглядом и вынесла вердикт:

- Ты не из королевства Легранор. И не с Потерянных островов. Я это сразу поняла, как только тебя увидела. Я не лезу в чужие тайны, Ксения. Но если тебе нужна помощь, то мне нужно чуть больше информации.

Она достала из стола толстый альманах и раскрыв его, предложила:

- Просто ткни пальцем, если сказать боишься.

Я недоуменно уставилась на раскрытый альманах. На его развороте была нарисована карта этого мира. Помимо королевства Легранор, я заметила еще пару материков.

- Дайна, эта карта…здесь нет того места, из которого я прибыла в академию.

Моя соседка недоуменно развела руками:

- Даже так…

- Дайна, я бы рассказала тебе, но это…

Дайна остановила меня протестующим жестом:

- Не нужно, Ксения. Я уважаю чужие тайны, потому что у меня имеются свои. Я считаю, что каждый волен рассказывать о себе то, что сочтет нужным.

Интересная позиция.

- И что, ты не боишься, что с тобой в комнате живет студентка, о которой ты ничего не знаешь? А вдруг я преступница и у меня недобрые помыслы?

Дайна рассмеялась:

- Ты преступница? Не смеши меня. Я вижу твою ауру, Ксения. Да, представь себе, у  универсальных магов тоже есть разные способности. С такой аурой, как у тебя, преступников не бывает. Так что тебя не боюсь. Но имя для доклада подкинуть могу. Уверена, ты всех переплюнешь. Жуан Лакрох.

- И чем он знаменит?

- Она. Это женщина. У нее много заслуг, но знаменита Жуан тем, что она единственная женщина магистр, которая претендовала на место в магическом совете. Место она, конечно, не получила, но сам факт впечатляет.

- А что, женщин не берут в магический совет?

Дайна развела руками:

- Увы.

- Спасибо, Дайна! Сейчас же отправлюсь в библиотеку.

Но тут зафонило зеркало, привлекая наше внимание. Дайна прикоснулась к сияющей руне на раме зеркала, и я увидела Кэрола. Соседка тут же выскользнула из комнаты, бросив на меня лукавый взгляд. А я вдруг растерялась. Ночью мы как-то непонятно прервали наше общение. И некоторые воспоминания заставляли краснеть от стыда. И чего меня дернуло «шалить»?

- Добрый день, Ксения. У меня мало времени, поэтому перейду сразу к делу. Мне нужна твоя помощь. Согласно нашему договору…

- Я согласна!- выпалила прежде, чем Кэрол закончил фразу.

Он улыбнулся:

- Рад твоему энтузиазму. Тогда завтра после обеда на портальной станции.

- А куда…

- Узнаешь завтра. Но оденься торжественно. Договорились?

- Договорились…

Зеркало погасло, прежде чем я успела задать Кэролу еще кучу вопросов.

Кэрол

Несмотря на предстоящий непростой разговор с матерью, настроение было приподнятым. Кэрол, впервые за последние годы, почувствовал себя влюбленным юнцом. Он уже не искал другого объяснения своему состоянию, признал, как факт – влюбился. Но мало признать, нужно определиться, что делать с этим чувством. Дать ему окрепнуть и пустить корни в его сердце или же вырвать безжалостно, не давая ни единого шанса.

Ведь жил он как-то все эти годы без дурмана, именуемого любовью. Так стоит ли сейчас менять свою жизнь, привычки? А как же его клятва, цель, к которой он идет  все эти годы? Поиск убийцы и расследование причин грядущей катастрофы плохо сочетаются с сердечными привязанностями. Но стоило помыслить в этом направлении и нехотя согласиться, что влюбленность ему сейчас будет только мешать, как дракон внутри начинал несогласно ворочаться.

Это всё шутки магической связи. Его магия и магия Ксении слишком тесно взаимодействовали. И если сам Кэрол, прежде чем принять решение, взвешивал доводы и факты, то его магическая ипостась уже все решила для себя. И с мнением дракона приходится считаться.

Но ведь стоит разорвать магическую связь, и Ксения очнется от навязанной влюбленности. И что тогда? Дракон тут же рыкнул, выражая свое мнение: «Влюбить в себя обратно». Кэрол усмехнулся. Ну вот, он уже со своим внутренним зверем советуется по вопросам сердечной привязанности.

Нет, сейчас не время отвлекаться на романтические бредни. Даниар, наконец-то, поделился своими соображениями. До старика все-таки дошло, что сам он не справится и ему нужна помощь. И он, Кэрол, готов ввязаться в это дело с головой.

Но и от Ксении он отказаться не готов. Тем более, сердце согревала мысль, что в её далеком мире ей не к кому возвращаться. Ну и зачем ей тогда туда? Пусть остается здесь. Рядом. Дракон довольно фыркнул. И если магистр попал за решетку, действительно, по прихоти матушки, то одной опасностью для девчонки меньше. Кстати, о матушке… Пора с ней откровенно поговорить.

Добраться до замка Ардан, обернувшись драконом, привычное дело. В замке давно уже привыкли к громким хлопкам крыльев, рассекающих воздух. И открытая площадка одной из башен как нельзя лучше подходила для приземления.

Госпожа Ардан ничуть не удивилась раннему визиту сына. На её, словно застывшем, лице давно уже не отражалось удивление. Она все воспринимала или с хладнокровным спокойствием или с безумной яростью, если дело касалось гибели её супруга. Сухой поцелуй в щеку, вот единственная ласка матери, которой удостаивался Кэрол после гибели отца.