– Вот, вот, Раала, полюбуйся на эту соринку! На это бревнышко, застлавшее мне глаза! Двадцать лет никого не вижу! Только ее, любимую… сориночку мою необъятную!

Райан, прислонившись к стене, с улыбкой слушал шутливую перепалку родителей, сумевших и спустя двадцать лет сохранить то светлое и чистое чувство, что люди издревле зовут любовью!

* * *

Спрыгнув с рук отца, Тея звонко чмокнула его в щеку и скользнула в комнатку, где лежала девушка. Спустя мгновение маленькая егоза вернулась, мимоходом стащив с подноса плюшку. Набив рот, она умудрилась за рекордно короткий срок сжевать булку и засыпать всех вопросами:

– Мы будем есть прямо сейчас? Мам, я такая голодная! Съем целого оленя… Раала, а она живая? Пап, а когда…

Майра в притворном ужасе подняла глаза к потолку и простонала:

– Райан… сынок, ты меня любишь?!

Райан ловко ухватил за курточку пытавшуюся проскользнуть мимо него сестру. На вытянутых руках он понес в ванную комнату барахтающееся, говорливое чадо.

– Пусти меня! Ты… морок! Вот подожди, я вырасту… А тигран страшный? Как дам тебе… ты ее нашел… а где…

Поток угроз и вопросов стих. Их скрыла дверь, мягко захлопнувшаяся за спиной парня.

В свои неполные двадцать лет Райан уже перегнал отца в росте.

– Господи, Майра, как тебе удалось сотворить такого молодца?!

– С моей помощью, Раала! Клянусь жизнью! Чисто с моей помощью! Уж этого она не сможет отрицать! – Тайк, гордо улыбаясь, поднял бокал и лихо подмигнул заалевшей всем лицом жене.

Вернувшись за стол, чисто умытая малышка с жадностью галчонка мела все, что попадало на тарелку. Нагулянный аппетит дал обедающим людям несколько спокойных минут. Брат насколько смог удовлетворил ее любопытство. Три часа пролетели незаметно. Раала решила разбудить раненую.

Сон, капельница и умелые руки сотворили чудо. Лицо незнакомки порозовело, дыхание выровнялось.

Домоком не умолкал, и в конце концов Тайк включился в общую систему. Теперь каждый, находясь у себя, мог слышать все, что происходило у него в доме.

Эйва очнулась. Зонд осторожно ощупал помещение.

– Тебе нечего бояться, ты у друзей.

Голос был женский, но взгляд наткнулся на великана, встреченного ею в лесу. Глаза Эйвы стали похожи на блюдца.

– Раала, что с ней…

– С тобой все в порядке… дорогая?

Повернувшись в другую сторону, Эйва увидела, что к ней обращалась невысокая полная женщина.

– Простите, все в порядке… где я?

– Ты у друзей. Мы живем у озера. Тебя нашел Райан, если помнишь…

– Его трудно забыть! Боюсь, моя спина будет долго напоминать о нашей встрече. Он едва не раздавил меня…

– Я спас тебя от тиграна!

– А кто бы спас меня от тебя? Ты с таким усердием расплющивал меня о ствол проклятого дерева! Мне даже не пришлось напрягаться, изображая блин! В следующий раз… предпочту быть съеденной!

Райан изумленно поднял брови и смущенно хмыкнул, пожав плечами.

– Теперь, когда вы все выяснили… расскажи, как ты оказалась в лесу? Ты одна? Есть еще пострадавшие? В какой стороне и как далеко?! Если нужно, отправим на выручку охотников!

– Нет!!! Я одна, и мне надо идти! Мне нужен антик! Вы продадите… у вас есть лекарства? Я заплачу…

Эйва рванулась с кровати и обнаружила, что совершенно раздета. Райан быстро отвернулся, и только горящие уши говорили о его смущении.

– Твою одежду пришлось выбросить, она вся в крови…

– Это крысы. Одежда! Нет! Где мой пояс? Пояс!!!

– Твои кристаллы в целости и сохранности. Можешь взять их в любую минуту.

– Со мной все в порядке! Правда… спасибо… пожалуйста! Мне надо идти!

– Вот держи! Пояс и нож на месте! И это тоже твое! Кристаллы! Не поделишься информацией, где их можно достать? Таких пока нет на рынке, но я знаю, что они собой представляют! Если хочешь продать, я покупаю!

Тайк протянул на ладони два колючих многоцветных шарика.

– Оставьте себе! За одежду и за лекарства! Все, что вы можете дать. Антик! Прошу вас!!! Я давно здесь!?

– Не очень… часа три, не более.

– Так долго… это очень долго! Мне надо идти! Мне не нужна помощь, только лекарства…

– Тайк!

Домоком просто взорвался гулом голосов!

– Мы не можем отпустить ее! Может, она из «лесного братства»? Из той банды, что пыталась напасть на нас в прошлом месяце?

– Девчонку нельзя отпускать, не допросив как следует.

– Я не верю ей…

– Тайк, ты должен подумать о наших детях…

– Нет!!! Нет!

Сидя на постели, сжав руками покрывало, Эйва отчаянно перебегала взглядом по напряженным лицам стоящих в комнате людей.

– Я не знаю никакой банды! Я не знаю никакого братства, клянусь! Мне нужны только лекарства, и все! Там в лесу умирает мой друг, его порвали крысы! Они почти сняли кожу с его головы! У меня было немного антика, и рану удалось закрыть, но она воспалилась! Пожалуйста, мой друг может умереть! Поверьте, я просто хочу спасти мать одного малыша! Как она спасла меня! Клянусь жизнью! Вам ничего не грозит с моей стороны! Ну что я могу рассказать нового, кроме того, что бандиты уже видели. Я даже не знаю, как попала в эту комнату, и вы можете завязать мне глаза, выводя обратно. Пожалуйста, отпустите. От меня зависит чужая жизнь! Я отдам кристаллы всего за две ампулы антика! Вы знаете их цену! Отдала бы и больше, если бы имела!

Я «уж»! Вор, если хотите! Кристаллы находятся на складе, на пятом уровне лабиринта! Я рискнула и едва не погибла! Теперь мне надо спасти другую жизнь!

– «Уж»?! Такая малявка? Да врет она! Не…

Домоком громко выдохнул чей-то, хриплый бас, но Раала перебила возмущенный голос:

– Нет! Она говорит правду, Лиес! Ее присутствие не грозит нам! Решайте! Я сказала свое мнение!

– Раала, ты уверена?

– Если Раала считает…

– Пусть идет, бог с ней!

– Раз отвергает нашу помощь! Значит, справится сама…

– Мы никому не навязываем свое участие! Пусть идет…

– Прекрасно! Решили. Ты получишь лекарства, девочка. По той цене, что мы заплатили за них в городе. Возможно, это немного дороже, но там все товары нам продают значительно дороже, чем принято. Тайк, поможешь мне приготовить сверток?

Эйва, повернувшись, благодарно сжала руку Раалы. Тайк медленно кивнул. Раала что-то чувствовала… Какой-то намек относительно лесной гостьи. Девушка что-то скрывала, ловко уклоняясь от зонда Раалы. И, что самое странное, ощущалось присутствие еще одного разума, словно контролирующего мозг девушки издалека. Фон был слабым. Чтобы не настораживать гостью, Раала убрала свой зонд. Возможно, девушка не знает о контроле? Посоветовавшись с Тайком, они решили. За гостьей пойдут два охотника. Они должны убедиться в том, что девчонка безобидна.