«Спортинг» думал, что использование тактики ближнего боя против нерешительной «Барселоны» даст им шанс, но как только случился первый гол, пути назад уже не было.

Когда команда вернулась в раздевалку в перерыве, уже ведя со счетом 2:0, Пеп потребовал от игроков внимания. Он должен был дать им только одну установку, простое, но необходимое напоминание: «Мы продолжаем прессинговать», – сказал он. Приказ был выполнен. Во втором тайме «Спортинг» обнаружил, что половина поля «Барселоны» гораздо дальше и находится за теми границами, куда может заглянуть человек невооруженным глазом.

«Барселона» разбила «Спортинг» со счетом 6:1.

– Вы превзошли нас, – признал Мануэль Пресиадо, когда встретился с Гвардиолой после игры на пути в раздевалки.

– Мы сделали шаг вперед, – ответил Пеп.

На следующий день в тренировочном комплексе один из ассистентов Пепа дал ему ксерокопию листа, содержавшего статистику матча. Пепу было трудно сдержать улыбку. Помимо Месси, отличившегося дважды, все форварды отметились подборами, задушив «Спортинг» на его половине. «Барса» нанесла двадцать два удара, девять раз попав в створ, и заработала четырнадцать угловых – все это против пяти попыток «Спортинга». Но было и кое-что еще, поднявшее Пепу настроение: в оборонительном аспекте игры лучшим на поле был молодой Бускетс, недавно переведенный из команды «Б». Он совершил десять подборов. Сорок восемь из пятидесяти его передач дошли до изначального адресата.

В отсутствие Анри в составе «Барсы» было семеро игроков, прошедших через академию клуба (Вальдес, Пуйоль, Хави, Иньеста, Бускетс, Месси, Боян), на два меньше, чем в предыдущей игре с «Расингом». Хави поучаствовал во всех шести голах.

То была третья игра сезона, а «Барса» уже утвердилась в статусе самой бьющей и наименее пропускающей команды Ла Лиги.

Этот результат не просто принес команде три очка. Он также продемонстрировал, что Гвардиола был прав. Он показал, что требуется время, чтобы существующая тактика и ее правила могли стать успешной.

«Где бы мы были сейчас, не обыграй мы тогда «Спортинг»?» – вопрошает сейчас Иньеста. Победа оказалась предзнаменованием будущих свершений.

В своей тренерской карьере Пеп мог видеть только положительную сторону, он наслаждался моментом; всегда рядом был его внутренний голос, напоминавший ему, что он пришел сюда не на долгий срок. Со своей страстью он обращался методично, активно включаясь в процесс организации, приема решений, обмена опытом, внедрения всего того, чему научился за долгие годы. Его жизнь стала крутиться вокруг идеи превращения в лучшего тренера, каким он только мог стать, и по всей Барселоне начали расползаться байки о его преданности работе и скрупулезном внимании к деталям.

Он уже показал, что являлся больше, чем просто тренером, который верит, что работа начинается и заканчивается во время инструктирования игроков на поле, он постоянно демонстрировал умение понимать и сопереживать окружающим; брать ответственность за благосостояние всех, кто был связан со спортивной составляющей жизни клуба.

Перед тем как получить назначение на пост главного тренера первой команды в мае 2008 года, как раз когда он был сконцентрирован на резервной команде, которую предстояло поднять с колен, Пеп выбрал время и решил нанести визит Габи Милито. Аргентинский центральный защитник был основным в команде Райкарда и теперь восстанавливался после травмы колена. Несмотря на тот факт, что у Пепа едва ли было много свободного времени – в том числе и потому, что недавно родилась его дочь Валентина – он удивил Милито своим приходом, их встреча растянулась более чем на три часа, и Пеп за это время приободрил и морально поддержал защитника. Он также говорил о своей любви к аргентинскому футболу, о своем восхищении Менотти и Бьелсой. Милито был очарован обаянием Гвардиолы и вдвойне удивился, услышав слова Пепа, сказанные прессе: «Я бы предпочел видеть, как Габи снова играет в футбол, чем завоевать какой-нибудь титул».

После финального свистка в кубковом матче на «Камп Ноу» против скромной команды дивизиона «Б» «Культураль Леонеса» Гвардиола натолкнулся на группу игроков гостей, которые роились у дверей раздевалки «Барселоны» в надежде обменяться футболками с соперниками из «Барсы». Пеп поприветствовал каждого из них теплой улыбкой и настежь распахнул дверь в святая святых первой команды, предложив пораженным противникам «зайти и чувствовать себя как дома». Игроки «Культурали» не могли поверить своим глазам.

Теперь, когда он сам был менеджером команды, он быстро понял, насколько одиноким чувствует себя человек на этой работе, и делал все, чтобы влиться в ряды тренерского братства. Переняв одну из самых благородных традиций английской игры, Пеп стал тратить собственные деньги на покупку бутылки вина для каждого приезжающего в гости тренера. Если его коллегу увольняли из другого клуба, Пеп не скупился на слова поддержки и даже менял некоторые свои планы для того, чтобы с глазу на глаз выказать разжалованному тренеру уважение и его приободрить.

Он чрезвычайно трудоспособен: по возвращении домой из Милана после лигочемпионской игры Пеп обнаружил, что не может заснуть в четыре утра, а потому отправился в тренировочный комплекс посмотреть видео с матчами следующего соперника. Со временем ему все чаще приходилось пользоваться снотворным, особенно в его последний сезон.

В числе первых решений, принятых Гвардиолой, стала передача всех денег, собранных со штрафов, которые накладывались на игроков, в благотворительные фонды, вместо того чтобы тратить их на командные ужины, как это было раньше. Санкции не могли стать частью вознаграждения команды, а раз так, он придумал им более толковое применение. В начале своего первого сезона он передал накопленное в фонд Sant Joan de Deu, который занимается исследованиями синдрома Ретта, серьезного психоневрологического заболевания.

Когда Пеп подписал рекламный контракт с банком Sabadell, обязавшись дать несколько лекций и персональных интервью – по-прежнему отказываясь общаться тет-а-тет с представителями СМИ – некоторые из критиков его поначалу заклеймили. Однако вскоре его оправдали, когда выяснилось, что все полученные от банка деньги Пеп разделил между своими коллегами по тренерскому штабу, тем самым признавая вклад каждого. Тем временем банк восхищенно рапортовал о серьезном увеличении числа клиентов – в Каталонии их количество возросло на сорок восемь процентов, а в Мадриде на все шестьдесят пять.

В начале сезона спонсор команды Audi как обычно выделил каждому игроку первой команды по автомобилю, не забыв и про тренера. Пеп, однако же отказался принять ключи: если машина не полагается членам тренерского штаба, то и ему ее иметь не следует.

В ноябре первого года Пепа у руля тренер вратарей Хуан Карлос Унсуэ потерял отца, который умер после продолжительной болезни. Гвардиола не думал дважды – несмотря на то, что «Барсе» предстояла игра на следующий день, главный тренер переписал все расписание подготовки, чтобы команда могла отправиться в Оркойен, что в Наварре, в трехсот пятидесяти восьми километрах от Барселоны, и присутствовать на похоронах.