Странно, обычно я так чутко сплю, — затрепетала я ресницами, всматриваясь в корабельного лекаря.

— Возможно, грабители использовали дым сонной травы. Никто из пассажиров не проснулся. И многим сейчас очень плохо. Как ваше самочувствие? Я могу вас осмотреть?

— Со мной вроде все нормально, только голова побаливает. Но это, возможно, от духоты и смрада? — я покосилась на соседей по каюте. — Вы ведь окажете всем помощь? И нам, конечно же, предоставят чистую каюту? — требовательно перечислила я то, что меня волновало. — Когда мы брали билеты на ваш корабль, нам рекомендовали этот рейс, как один из самых надежных!

— Я передам ваши пожелания капитану, а пассажирам сейчас будет выдано противоядие.

— Противоядие? — ахнула я, округляя глаза. — От сон-травы?

— И от еще нескольких возможных ядов, — смутился лекарь, пригладил белоснежную бороду и опустил глаза.

— Благодарю, мне не нужно, — пригвоздила я его тяжёлым взглядом.

Пусть на мне и надета одежда, которую могут позволить себе лишь служанки. Но, думаю, мой взгляд ни на каплю не дал этому старикану усомниться в скандальности моего характера.

— Я вас понял, цори. Прошу немного потерпеть. Вы можете пока прогуляться по палубе, на свежем воздухе вам сразу станет легче.

Я кивнула и, взяв сумку с самыми важными личными вещами и документами, вышла из общей каюты. За оставшийся чемодан, примотанный веревками к верхним багажным полкам, можно не переживать. Теперь вряд ли кто-то посмеет трогать наши вещи.

Поднимаясь по железной лестнице, с каждым шагом чувствовала, как мои лёгкие наполняются свежим соленым морским воздухом. Тошнота от смрадных запахов сменилась голодом, и я снова готова была съесть целого быка.

Змейка засветилась и уже было хотела снова свернуться калачиком возле солнечного сплетения, но я остановила ее мыслью, пожелав все же настоящей еды, а не магической подпитки.

Кажется, она обиделась и растворилась. Эх, молоденькая совсем, и нам еще друг к другу привыкать и привыкать!

Пассажиров, пострадавших от воришек, было много. Грабители успели до нас обчистить еще две общие соседние каюты. Но, к моему изумителению, выделили новую каюту только нам. Она была намного просторнее и чище. Да и внимания нам оказывали теперь намного больше. На завтрак даже расщедрились на фрукты и воду, подкисленную редкой ягодой манрикой.

Эта ягода ценилась не только за свой изумительно — освежающий вкус, но и за способность быстро восстанавливать организм после долгой болезни. Что-то мне подсказывало, что эту редкость достал из своих укромных запасов сам капитан. А значит, он действительно чувствовал себя виноватым. Возможно, он даже и не был в курсе планов этих наглых ворюг.

Но тем не менее вины с него это не снимает. Следить надо за своими работниками!

После завтрака я снова решила прогуляться по палубе. На торговом корабле не особо есть, где разгуляться, поэтому побродив туда-сюда, и опасаясь нарваться на ругань корабельных служак, я выбрала свободную площадку у фальшборта. Небо, абсолютно чистое и пронзительно голубое, завораживало. Когда я вот так в последний раз, беззаботно стояла и любовалась им? Мне казалось, оно пахнет свободой. И надеждой на лучшее.

Но мечталось мне недолго. Сзади послышались четкие и уверенные шаги, дополняемые бряканьем шпор. Я обернулась и с удивлением отметила, что ко мне приближается статный, но одетый в простую рубаху и брюки, мужчина.

Ух, что-то много в последнее время на мою персону внимания от мужчин выпадает! А что, интересно, этому понадобилось?

43 Беседа с капитаном

Я внимательно присмотрелась к подошедшему ко мне йору. Опрятный, с хорошей осанкой и цепким внушительным взглядом. На первый взгляд не такой уж и старый, хотя седина уже коснулась его висков, довольно симпатичный, с ровно подстриженной бородкой.

— Добрый день, капитан, — я сделала легкий поклон и подняла глаза, чуть улыбнувшись мужчине.

— Добрый, милая цори, — с легкой ноткой удивления произнес он. — Что меня выдало?

— Шпоры. Такие сапоги носят только на суше. Но одеты вы в одежду моряка. Значит они вам особенно дороги. Помнится мне, король Томас любил дарить необычные подарки и смотреть, как на них реагируют одаренные, — я улыбнулась и перевела взгляд на водную гладь. — В остальном вы были безупречны.

— Ах, не учел. Спешил, — усмехнулся он и тоже сделал легкий поклон в мою сторону.

— А что выдало меня? — Руки подрагивали, и я спрятала их в подоле черного платья. Черт возьми, я нервничала. Но показывать этого совершенно не собиралась.

— Взгляд, — капитан по-доброму усмехнулся и встал рядом. — Ну и то, как вы потребовали от моего личного лекаря новую каюту. Кроме вас это никто не осмелился сделать.

— Это совпадение. Я просто не выношу несправедливость, — попыталась оправдаться я.

— Абсолютно с вами согласен. Мои сапоги тоже могли быть лишь совпадением, но вы догадались о большем… Могу ли я вас пригласить сегодня отобедать со мной в моей каюте, милая цори?

Я округлила глаза и уставилась на капитана.

— Простите?

— Вы, верно, меня превратно поняли. Хотя льстит, знаете ли. Но нет, я всего лишь приглашаю на обед. Соскучился по интересным собеседникам. Я уже несколько месяцев нахожусь в плавании, и честно сказать, много чем могу поделиться.

Я снова посмотрела на него внимательно. Не врет, не высмеивает. Смотрит в глаза испытующе. Испугаюсь ли?

— Очень лестно, — отплатила я той же монетой. — Мне ни разу не приходилось обедать с капитаном.

— Значит, договорились. Пришлю за вами своего личного помощника. Его зовут Петрос. Маленький, кучерявый, со шрамом на левой щеке.

— Считаете, что мне может что-то угрожать на вашем корабле?

— Мне этого хотелось бы избежать. Так что, если вы не против, я провожу вас до новой каюты, а в обед пришлю Петроса. И, пожалуйста, не ходите нигде одна.

— Я постараюсь, — дерзко заявила я и рассмеялась, скрывая за смехом волнение. — Ну что же, капитан, проводите меня до каюты. Буду вам очень признательна!

До обеда пришлось отсидеться. Хотя я даже была благодарна этому невольному заточению. Было время поразмыслить, благо есть над чем. То, что я себя выдала, и мной заинтересовался лекарь — это полбеды. И даже то, что подельники горе-грабителей могли нам навредить, я тоже отмела в сторону. А вот живой интерес капитана к моей персоне настораживал. Не верила я в совпадения, тем более случайные. Ощущение, что за мной одновременно наблюдают с разных сторон прочно поселилось в моем сознании. А я пока даже не знаю никого из игроков.

Моя огненная змейка размеренно посапывала, но кажется, все равно прислушивалась к моим мыслям, и я ее убедительно попросила не отсвечивать. Мало ли какими