Дверь камеры противно заскрипела и я ожидала от мужчины, что он толкнет меня внутрь, но тюремщик глянул темными глазами и учтиво произнес.

— В семь часов будет ужин, но если вы голодны, я распоряжусь, чтобы вам принесли обед.

— Спасибо… даже не ожидала подобной доброты.

— В прошлом году вы спасли мою дочь и… только благодаря вам она жива и мой внук, которого она никак не могла родить. Я сделаю все, чтобы вам было комфортно, госпожа знахарка. Единственное, приказа королевы я не отменю.

— Спасибо, — энергия для магии Вселенной всегда пригодиться, — господин?

— Нэрн Мактавиш, — и погладив черные усы, мужчина закрыл дверь.

Эйлис не обманула. О том, что я находилась в тюрьме напоминало только маленькое с решеткой окно, запах сырости и каменные стены, а так камера была похожа на спальню. На полу мягкий ковер, кровать, круглый столик с одним креслом, одностворчатый шкаф, а еще ширма, за которой находился туалет.

Не раздеваясь я легла на кровать. План такой, дождаться ночи, переместиться в секретные проходы и спрятавшись под иллюзией, найти Эйлис, забрать у королевы кулон Аннеты, вернуть его советнице, спасти Кэдена. На словах все так легко получалось, а вот как будет на самом деле. Справлюсь ли я? Это другой вопрос.

После ужина я обдумывала план и все никак не могла дождаться, когда тюремщик заглянет с последней проверкой в камеру. Наконец Нэрн посмотрел через небольшое окошечко в двери и вежливо поинтересовался.

— Ничего не беспокоит, госпожа знахарка?

— Нет, спасибо. Все хорошо, — тюремщик кивнул и пошел дальше с проверкой. А я закрыла глаза, представила секретный проход и переместилась в выбранное место, как раз недалеко от покоев королевы. Вовремя успела напустить иллюзию и прижаться к стене, как мимо пробежал телохранитель Эйлис. Знать бы куда королева его отправила, а то вдруг за мной.

Выдохнула, стараясь не думать о плохом и направилась к потайной двери. Странно, что телохранителей здесь не было, осторожно заглянула в комнату через затемненное стекло и не увидев ни души, потихоньку попыталась открыть дверь, но она не поддалась. Что же делать? Если еще раз переместиться, то силы почти не будет. «Думай, думай Лика!» Но в голову ничего не приходило. Со злостью ударила по стеклу. Придется перемещаться, как раздались голоса, появилась королева и оборотень. Эйлис яростно жестикулировала, а Лаин сдержанно отвечал, на скулах проступили желваки, так сильно были сжаты челюсти от злости. Я прислонила ухо к двери, чтобы услышать их разговор.

— Может и меня решила упрятать в темницу! — грубо говорил оборотень. — Если бы не Кэден, то вы, Ваше Величество, — с издевкой произнес Лаин, — не управляли бы советницей.

— Замолчи! Как ты смеешь так разговаривать со мной! Велю Аннете, она тебя обездвижит навсегда и появится у меня в спальне живая статуя.

— Прикажи освободить моего родственника, — оборотень вдруг ощетинился, показывая острые клыки, на миг лицо приобрело нечеткие очертания волчьей морды и Эйлис испуганно ахнула. Злить оборотней нельзя и тем более, что-то приказывать им.

— Ну? — рявкнул Лаин, когда не дождался ответа от королевы.

— Хорошо, — Эйлис отвернулась, видимо ярость оборотня пугала, — Идем я передам приказ об освобождении… твоего брата и можешь лично отправиться за ним.

Королева вышла из комнаты, а оборотень вдруг остановился, я видела, как мужчина втянул воздух и резко обернулся в сторону потайной двери. Я отпрянула. Надо же было забыть об отличном обонянии волка. Если он сейчас откроет дверь, придется перемещаться. Но куда? Потеряю силы и не спасу Аннету. Ну хоть Кэдена родственничек вызволит.

Лаин подошел к двери, а я затаила дыхание. Осторожно сделала несколько шагов назад и с напряжением наблюдала, как оборотень достал ключ из кармана и открыл замок на двери.

— Лаин! — позвала королева мужчину.

— Иду, просто кое-что показалось, — он стал рассказываль Эйлис будто что-то услышал за тайной дверью, а я не могла поверить. Оборотень, еще недавно терпеть меня не мог, а когда понял где я пряталась, то не выдал, а наоборот решил помочь. Это ловушка или действительно Лаин уже жалел, что помогал королеве.

Медленно приоткрыла дверь и с опаской вошла внутрь. Обычная комната, только очень маленькая. Из мебели диванчик и кресло со столиком.

Стараясь не шуметь, я тихо подкралась к выходу, прислушалась. Вроде никого. Глухие голоса слышались вдалеке, поэтому решила идти дальше. Я оказалась в покоях королевы. Здесь она принимала гостей, только сейчас было пусто, даже не одной фрейлины, а вот та дверь вела в спальню Эйлис. Интуиция полубогини кричала, что туда мне и надо. Спорить не стала, быстро подбежала к спальне и вошла внутрь.

— Аннета! — тихо воскликнула я, когда увидела возле кровати, стоящую на коленях ко мне спиной, советницу. Полубогиня была в плаще, но без капюшона. Она нарушила одно из правил Вселенной. Лицо советницы мог видеть только король.

— Аннета, — снова позвала сестру, но она не двигалась, тогда я сама быстрым шагом подошла к Аннете и с ужасом присела на кровать. Бедная, бедная моя сестра. Она плакала и слезы, кровавыми дорожками бежали по изуродованному лицу. А я плакала вместе с Аннет, наблюдая, как затягивались ножевые раны.

— Каждый вечер, она заставляет меня вставать на колени и наслаждается моим страхом. Королева с удовольствием уродует мое лицо ножиком. Иногда приказывает кричать или наоборот молчать. Мне никогда еще не было так страшно, — Аннету трясло и я сжала ее дрожащие пальцы. — Лика, но какую бы боль я ни испытывала, самое жуткое находиться в ее власти. Исполнять приказы. Это… ужасно. Прости.

Моя милая сестра. Ты сама наказала себя беспечностью и безответственностью, но я все равно тебя люблю. Ни одной живой душе ты не причинила намеренно зла или доставила боли. Ты просто слишком легкомысленна и лишь поэтому твой кулон попал в руки Эйлис.

— Ничего скоро королева ответит за все.

— Но как? Если ты ее обездвижишь, то и кулон снять не сможешь.

— Где кстати она его прячет?

— На груди… — продолжить Аннета не успела, так как послышались тихие шаги за дверью.

— Прячься, — испуганно прошептала сестра и укрывшись за иллюзией, я отбежала к окну, как раз вовремя, в спальню вошла королева. Медленно, с гадкой ухмылкой, Эйлис приблизилась к полубогине. Советница задрожала и не могла скрыть свой страх, а королева ласково коснулась ее волос и довольная присела на кровать.

— Моя милая советница, вижу твои раны затянулись, — Эйлис достала короткий ножик и нежным голоском пропела, — пора-а-а нанести новые-е-е.

— Нет, прошу, — зарыдала советница, когда гладкую кожу порезало лезвие и кровь тонкой струйкой потекла вниз.

— Сегодня я разрешаю тебе кричать, — благодушно произнесла королева, только я больше не могла смотреть, как эта дрянь мучала мою сестру. Я накинулась на Эйлис сзади и перенесла нас в храм советницы.