Но его визит, к счастью, был в другой части Ганушевец и для места расположения раненых партизан прошел незамеченным. Как раз в этот вечер по радио выступал министр внутренних дел прогерманского Тисовского правительства Шаньо Мах, который заявил, что партизан на территории Словакии нет, беспокоиться ни правительству страны, ни германским союзникам нечего. Есть отдельные бандитские группы, в основном бежавшие из плена русские, и словаки должны помочь их переловить и уничтожить. А сам Шаньо Мах, по указанию господина Йозефа Тисо, совместно с министром обороны генералом Ф. Чатлашем, действовавшим заодно с германскими спецслужбами, приступил к подготовке армейской операции по уничтожению партизан. Это потом уже в 1945 году Иосиф Тисо не избежал наказания за все свои злодеяния и был казнен по приговору суда, а сейчас, в период развития партизанского движения, он был в полной силе и принимал все меры для уничтожения партизан, опираясь, конечно, на помощь немецких спецслужб.

В этот же вечер состоялась встреча с господами, которые отрекомендовали себя патриотами и предложили ему лететь в Англию, за оружием. Стало ясно, что от него хотят либо избавиться, либо перевербовать на сторону английской разведки.

Тем более что в Лондоне находилось правительство Чехословакии в эмиграции, и сам бывший президент Э. Бенеш. При этом с этими людьми его свели представители, называвшие себя и патриотами, и коммунистами. Ему стало ясно, что это агенты влияния, и что начались игры различных сил в борьбе за контроль над партизанским движением. Балюта, конечно, отказался и сообщил, что партизанское движение уже переросло чью-то волю и манипулировать им уже никому не удастся. Как он установил позже, это были представители словацкой буржуазии, начавшей проявлять активность на фоне роста партизанского движения. Эти круги были связаны с эмигрантским правительством и готовили военный переворот, чтобы захватить власть до прихода Красной Армии и не допустить советские войска в Словакию.

Кроме того, они пытались создать условия для приезда в страну Эдуарда Бенеша, который планировал прибыть в Словакию из Лондона и приступить к осуществлению своих функций, если не президента – то руководителя готовящегося восстания, или армейского переворота. В своих действиях Бенеш недооценивал сложившуюся обстановку, в особенности, возможные меры германского командования, которые оно сразу же предпримет для его ликвидации. В конечном итоге, британская разведка Сикрит-Интелейджис-Сервис вразумила его, и он отказался от этих планов.

Поняв всю сложность создавшейся ситуации, И.К. Балюта поспешил в отряд и срочно предупредил партизан, чтобы они улучшили отношение к словацким крестьянам. Отдал приказ не разоружать солдат словацкой армии, поскольку могут пострадать их семьи. Дал указание временно прекратить нападения на жандармские участки и написать письмо крестьянам, что разрешается беспрепятственно в лесу заготавливать валежник и рубить дрова. Он ориентировал всех командиров подразделений на достижение самой широкой поддержки у населения, но и одновременно, приказал усилить партизанские акции.

Отряд к тому времени перешел к тактике маневрирования, и уходил из опасных зон возможного нанесения удара противником в Сланские горы, где Ягупов, использовав информацию Боровского о действиях службы безопасности, заложил вторую базу отряда ещё в марте 44 года.

К этому времени Красная Армия подходила к Дуклинскому перевалу в Карпатах. Это был кратчайший путь не только в Чехословакию, но и на Венгерскую равнину, где советские войска могли соединиться с войсками, уже изгонявшими оккупантов из Румынии, и немцы усиливали оборону на этом участке фронта.

Из донесений разведки стало ясно, что между деревнями Ставник и Бенедиктовце пройдет немецкая автоколонна с минометами и боеприпасами. Этот груз направлялся к Дуклинскому перевалу. Штаб партизанского отряда запланировал операцию на участке дороги, проходящей у горы, возвышающейся над поляной, в лесистой местности, спланировав нападение с трёх сторон.

Две группы партизан, расположенных на правом и левом фланге участка, с двух сторон перекрывают дорогу и подрывают крайние автомашины. В это время центральная группа, ведя огонь на уничтожение охранения, наносит удар по центру колонны и, деморализовав противника, захватывает автоколонну.

Появилась немецкая автоколонна, которая состояла из десятка грузовых автомашин и одной легковой, с офицерами. В этой операции участвовала, дополнительно усиленная ударная группа Николая Курачева, в количестве около тридцати человек. Происходило это где-то поздней весной 1944 года.

Партизаны первой группы залегли у дороги в небольшом овражке, поросшем кустарником. Когда машина поравнялась с засадой, на дорогу выскакивает Курачев и огнем из автомата уничтожает офицера, так не осторожно ехавшего, в открытой легковушке, не предвидя опасности. Машина делает резкий поворот и переваливается в кювет. Партизаны начинают обстрел колонны со всех сторон.

Части немцев удается выскочить из машин и открыть ответный огонь, несколько очередей дает счетверенный немецкий зенитный пулемет, установленный на одной из машин. Но огнем центральной группы пулемет уничтожается. Истребив большую часть немецкого отряда прикрытия, партизаны подожгли машины, забрали раненых товарищей и ушли в лес, а за их спиной раздавались один за другим мощные взрывы – рвались боеприпасы.

В этом бою было уничтожено до 30–35 немецких солдат, но партизан постигло несчастье погиб командира роты Саша Новиков. А.Р. Новиков, летчик – стрелок-радист полка бомбардировочной авиации, самолет которого был сбит, а он попал в плен в бессознательном состоянии. Из плена ему удалось бежать и продолжить борьбу в отряде, но этот бой для него оказался роковым – последним боем, который он провел – смело и решительно. Бой уже затих, и Саша бросился к легковой машине забрать документы убитых немецких офицеров. Такие документы для армейских и фронтовых разведок всегда были желанной находкой. Не успел он выхватить документы, как уже, казалось бы, из затихших кустов раздался сухой отрывистый щелчок. Саша неестественно вскинул руки, развернулся и побежал в кусты на звук выстрела.

Так мы и нашли его в кустах, в 50-ти метрах от дороги. Он лежал с каким-то одухотворенно спокойным лицом, казалось, что он спит. Но пульса уже не было. Его смерть стала легендой для местного населения. Похоронили мы его в местечке Градишко.

– Вспоминали его боевые товарищи. В этом же бою был ранен и спрятан у местных жителей партизан Ян Юрканин. Но он был выслежен местными фашистами и замучен в жандармском участке, – вспоминал уже позже, участвовавший в этих боях партизан – Ян Пажер.

Но, партизаны отомстили за своего товарища. Отряд из 18-ти партизан напал на этот участок в Шаришском Ставнике. Партизаны разгромили участок, который так зверски поступил с их товарищем и в котором велись расстрелы подпольщиков и местных коммунистов. И провели акцию возмездия, охладившую пыл местных фашистов. В этот же день была устроена авария поезда на железной дороге.

После этой акции командование противника решило начать активные действия с помощью словацкой армии. И.К. Балюта делает упреждающий тактический шаг. Он отправляет письмо командиру дивизии полковнику Маркусу и в угрожающих тонах предупреждает, что если дивизия предпримет что-либо против партизан, она будет уничтожена приближающимися советскими частями и по ней будет нанесен ответный авиационный удар. Такое письмо оказало существенное влияние, словацкая армия остановилась в нерешительности, акции против партизан не последовало.