бросая на него взгляд, который говорит ему не начинать. Не сейчас. Просто вытащи меня отсюда. Глаза Роуэна округляются, и он кивает, вытягивая меня за дверь. И, поскольку я жажду наказания, я оглядываюсь назад.

Брови Алека опускаются к центру, глубокие складки обрамляют его глаза, но это не то, от чего у меня перехватывает дыхание. Это тик его челюсти и изгиб его пальцев в тот момент, когда на него опускается лапа его жены.

— Я не могу просто молчать. — Роуэн хмурится. — Это чушь собачья, Оукли. Ты сказала, что ее там больше нет.

— Я знаю, — вздыхаю я, спокойствие, которое я чувствовала, когда он взял меня на руки, испаряется. — Я не хотела, чтобы ты волновался.

— Ну, я чертовски волнуюсь. — Он ударяет по рулю, и я смотрю в его сторону. — Почему ты позволяешь ему принимать решения за тебя? Тебе не обязательно там оставаться. Тебе не следует там быть.

— Он поджег твой гребаный диван! — Кричу я. — Он гребаный пожарный, и он устроил пожар… с гребаной целью, чтобы вытащить меня из твоего дома. — Я делаю глубокий вдох и на мгновение смотрю в окно. — Послушай, Роуэн, я не собираюсь притворяться, что я довольна тем, как обстоят дела прямо сейчас, но у меня слишком много забот, чтобы беспокоиться о нем и о том, что у него на уме. Я дала себе немного времени, как все просили, но теперь я закончила. Я нервничаю. Мои мышцы и мой разум нуждаются в работе. Сейчас мне нужно сосредоточиться на академии.

— Мне это не нравится, — бормочет он, въезжая на парковку.

— Ага, вступай в клуб. — Я выхожу из грузовика и направляюсь к зданию, зная, что он задержится на минуту, давая мне время сделать это самостоятельно. Я не должна быть с ним холодна, но все должны понимать, что мне нужно это сделать.

Без этого у меня ничего нет.

По мере того, как я приближаюсь к двери, из моих легких словно высасывают воздух, одновременно вдыхая в меня новую жизнь. Моя рука на мгновение замирает на ручке, а затем я выпрямляю спину и захожу внутрь.

Еще рано, так что новобранцы еще не прибыли, но Хиллок уже здесь.

— Милая. — Он выскакивает из-за стола, как только за мной закрывается дверь. Его глаза мрачные и темные.

Очевидно, что он спал столько же, сколько и я, что, черт возьми, почти равно нулю. В конце концов, он потерял своего лучшего друга.

— Дорогая, что ты здесь делаешь? — Он качает головой, его губы сжимаются в тонкую линию.

— Где еще мне быть, дядя? — Я пожимаю плечами, стараясь выглядеть и звучать уверенно, но этот человек знает меня с самого детства.

Возможно, он плохо проявляет эмоции, но он может читать их как профессионал. Он кивает, его плечи опускаются на дюйм.

— Услышал тебя. И, чтобы избежать неприятностей, позволь мне сказать тебе, чтобы ты знала, все здесь, что принадлежало ему, принадлежит тебе. Тебе не нужно беспокоиться ни о чем из этого. Я справляюсь со всем, что он обычно делал. Не так хорошо и вполовину, я уверен, но я, э-э… — Он замолкает, прочищая горло, прежде чем снова встретиться со мной взглядом. — Просто знай, что ничто не остается незавершенным.

— Спасибо, — шепчу я.

Затем дверь позади меня открывается, и входит Роуэн. Он слегка кивает Хиллоку, прежде чем мягко поворачивает меня лицом к себе.

— Мне очень жаль. — Он говорит тихо, хотя Хиллок все слышит. — Я просто волнуюсь.

— Я знаю, Роу. — Я протягиваю руку, хватая его за бицепс, и он одаривает меня легкой полуулыбкой. — Я ценю это, но я не сделана из стекла. Со мной все будет в порядке.

Его глаза перебегают с одного на другое, прежде чем он облизывает губы, кивает и направляется в спортзал. Когда я поворачиваюсь обратно к Хиллоку, он хмурится, провожая взглядом Роуэна, прежде чем остановиться на мне.

— Что… там происходит, милая? — Он делает паузу. — Где наш мальчик?

Когда я морщу лоб, он наклоняет голову.

— Алек. Где он сейчас?

Точно.

— Я уволила его.

Когда он хмурится еще сильнее, я сужаю глаза. Он медленно качает головой.

— Оукли. — Его тон осторожный, отчего у меня по спине бегут мурашки. — Боюсь, это не тебе решать.

Его глаза измучены, но в них есть какая-то тайна. Пожалуйста, не говори этого. Но ему и не нужно этого делать, потому что в следующую секунду снаружи раздается громкий хлопок, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть Алека, стремящегося к выходу. Я не оглядываюсь на Хиллока, чтобы подтвердить, но он констатирует еще один новообретенный факт в моем гребаном мире.

— Академия тоже принадлежит ему.

Он толкает дверь, его глаза дикие, когда они скользят по комнате, задевая Хиллока через мое плечо, прежде чем опуститься на меня. Он крадется в мою сторону, и как раз в тот момент, когда его ноги оказываются передо мной, боковая дверь закрывается, сигнализируя, что мы здесь только вдвоем.

— Перестань давить на меня.

— Уходи.

— Я никуда не уйду. Привыкай к этому, черт возьми.

— Тебя здесь не ждут. — Моя позиция сильна, но мой голос дрожит. — Я ненавижу тебя.

— Вернемся к этому, не так ли? — Рычит он, подходя ближе, прижимаясь своей грудью к моей, так что у меня нет выбора, кроме как поднять подбородок, чтобы встретиться с его взглядом. — Признайся себе, чего ты хочешь, принцесса, но следи за своими гребаными движениями. Ты и я? — Его брови поднимаются от гнева. — Мы еще не закончили.

Он отрывается от меня и устремляется к тому, что, по-видимому, все еще является его кабинетом, но останавливается в дверях и бросает взгляд через плечо.

— И держись подальше от моего брата.

С легким рычанием я поворачиваюсь и направляюсь в спортзал. Не потому, что там Роуэн, это просто дополнительный бонус, чтобы сорвать поездку Алека к власти, а потому, что у меня есть немного гнева, чтобы выплеснуть его.

Я иду прямо к каменной стене, поспешно надевая свое снаряжение и закрепляя его на месте.

— Все в порядке? — Спрашивает Роуэн, его руки касаются бедер, когда он переводит дыхание.

Я пристально смотрю в его сторону, а затем перевожу взгляд на дверь. Конечно же, преследует мерзкий ублюдок, его взгляд такой же сильный, как и всегда. Я снова смотрю на Роуэна, и он усмехается, качая головой, возвращаясь к работе. Я поворачиваюсь, чтобы сделать то же самое, игнорируя мудака, который подходит ко мне, стягивает с себя рубашку и начинает застегиваться. Я спешу и фиксируюсь, а затем начинаю свой подъем. Когда я поднимаюсь на целых три фута, я осознаю свою ошибку.

Его легкий смешок говорит мне, что он тоже это знает, и он остается на месте,