Спасла меня от этого потока дородная экономка, пригласив всех отобедать в беседке. Барон распорядился накрыть в саду, по-семейному. Баронесса засобиралась и отправила мою ведьму с детьми обедать на кухню. Хотела было возмутиться, но та меня успокоила, что не пропадет. И уж точно распорядиться устроить их в более комфортном месте. Например, на террасе, которая у них точно имеется. Ладно, приму эти светские условности, но потом срочно надо будет выяснить необходимые по этикету правила. Подняла себе настроение тем, что вообразила, как мою ведьму представляют на ближайшем балу. Ох, и попадет кто-то впросак.

Обед в прекрасной беседке понравился. И изысканные, вкусные блюда, и простой этикет порадовал. Нам не подали, как я боялась, сложные приборы. Оценила, что все было по-семейному. Еще бы хозяева были немного милее.

После обеда баронесса предложила своим дочерям прогуляться в парке и показать мне, такой деревенщине, их знаменитую оранжерею. Виконт вызвался пройтись со мной, чем огорчил барона. Но я-то здесь не причем.

Виконт сначала поддерживал разговор с девушками, пытаясь вовлечь и меня в светскую беседу. Что ж поддержим. Но почему-то выдаю односложные фразы. Вот о чем мне с ними говорить?

Он, в какой-то момент отстал от них, удерживая меня.

- Я тебе покажу прекрасный уголок, что здесь имеется.

- А это будет прилично, что мы уединимсяь? Барон может и не осудит тебя. Но баронесса. Мне не нужны сплетни в столице.

- Брось. Не пристало ведьме бояться слухов.

Ему то что, а мне потом неприятности. Все же пошла за ним. И не пожалела. Он привел меня в поистине восхитительное место. Ажурная лавочка под увитым вьюнами навесом, и вокруг настоящий розарий из голубых цветов. Присели мы на нее уже, целуясь. Я оказалась на его коленях. Положил мои руки себе на плечи, а сам ловко задрал юбку и стянул белье. Мгновение и он уже во мне.

- Сейчас нас застукают.

Он щелкнул пальцами над головой.

- Установил полог отвода глаз. Теперь ничего не беспокоит?

И не дожидаясь ответа, продолжил свой страстный танец. Вот, что у нас с ним имеется так это страсть. Приводя, себя в порядок слушала его, а сама думала о том, что все же он наглец. Сумел проделать такое почти, что на глазах хозяев.

Когда все же, стала вникать в его решительные речи, удивилась еще больше. Оказывается, он пытается, настоять на том, чтобы я поселилась у него. Отказываюсь не менее решительно. Съезжаться очень рано. И что-то мне подсказывает, меня приглашают не как будущую жену.

Почти сразу мы отбыли из имения барона. Лерган молчал всю дорогу. Не разговаривал, не шутил, а лишь пристально смотрел на меня. Ну и, что он хочет этим добиться? Моей покорности? Так я ж не послала его. Мне очень даже на пользу пошли эти отношения. Почувствовала себя наконец-то привлекательной.

Кощунство, соглашаться с таким положением дел. Но все, взвесив, поняла. В этой ситуации я больше приобретаю, чем теряю. Улыбнулась ему загадочно. А может он и сам до конца не понимает, насколько я ему необходима. Боюсь, только поймет он это слишком поздно.

- Лерган. Мне понравился замок. Почему вы зовете его имением. Имение я представляю, как простой загородный дом.

Вот и сделала первый шаг.

- Интересное сравнение. Это все же имение. Да, оно имеет башни и купола. Но это обычная задумка архитектора. Когда-нибудь я свожу тебя в крепость Сокола. Вот там настоящий замок, окруженный крепостными стенами и морем со скалами. Вот она размером как раз с этот маленький городок.

- А знаешь. С бароном я не успела пообщаться, а вот его жена не вызвала у меня каких-то положительных эмоций. Она так страстно расписывала выход в свет своих дочурок и намекала мне на поддержку на балу, что не было сил отказаться. Но думаю, я смогу их просто поприветствовать, но ни, как не составить компанию. Ты не в обиде, что мне не понравились твои друзья? Мне как-то ближе показался Медведь из поселения оборотней. Открытый, деятельный. Скажу по секрету, я даже к своей ведьме уже попривыкла.

- Не ожидал. Но никто не неволит тебя принимать всех в свой круг общения. Для аристократов обычно это и непозволительно. Нам чаще приходиться общаться по необходимости. А вот барон Скай Тырышкин, мне не просто друг. Мы с ним с университета дружим. Ты не смотри, что он сухарь внешне. На деле надежный друг, и выручит всегда.

- Как-то за короткое наше общение я не успела это заметить. Время покажет. Может и я с честью смогу назвать его другом.

- Лерая, - рассмеялся тот, - у нас женщины с мужчинами не дружат.

- Так ты сразу проявлял ко мне недружеское внимание. Надо же. И кто забыл меня об этом просветить. А у нас такая дружба очень даже возможна. А то, что между ними ее не бывает, только в присказках рассказывают. Бывает, и еще какая.

Через час мне объявили, что подъезжаем к пригороду столицы. Туда мы въехали через Вестонский тракт. Оказывается та, дорога, по которой мы ехали, вела на Вестонский перевал, граничащий с соседним княжеством Вестония. Поинтересовалась, а не за горами ли оно находится, что огибают мое пограничное подворье.

- Нет, твои земли граничат с Вестарским княжеством. А на Вестонский тракт мы выехали у развилки подле Тырышкинского имения. Помнишь, мы круто завернули и свернули с дороги. Там в метрах ста можно было бы пересечь развилку.

Пригород столицы был обихожен и радовал все теми же уютными улочками. На въезде запомнился торговый ряд, который, по словам Лергана, был предназначен для ремесленников и гостей столицы. В самом городе рынков не встретишь. Такую меру принял для обеспечения безопасности еще прадед нынешнего князя.

Вскоре мы въехали в столицу. Все те же милые улочки размывали границу.

Попросила виконта завести нас на улицу с поэтическим названием Цветущая. Не с руки было бы пересаживаться, половина моих-то в его экипаже. Тот заверил, что планировал нас сопроводить до места. И на том спасибо.

Ну что ж милый дом. Что принесет нам этот вынужденный выход в Свет?

Вывалились мы из маг экипажа подуставшие. Пришлось поруководить помощниками виконта. Все вещи неудобно было перетаскивать, но вот те, что накопились в салоне экипажа, попросила помочь выгрузить. И только, когда ухватилась за детей и взглянула назад, поняла, что мы уже внутри усадьбы. Кованые ворота были распахнуты настежь.

В дом нас никто не провожал. И лишь виконт, поймав меня напоследок, подарил страстный поцелуй. Поднял мне настроение. Заулыбалась и начала осматриваться. И где обещанная встреча? Мы тут, как незванные гости выстроились в ожидании.

- Проходи хозяйка. И это, ведьму не пущу, - раздался тоненький голосок, по-видимому хранительници дома.

- И чего ж так?

- Не вызывает доверия.

- Ты уж пусти, она мне учитель и няня для деток.

- Ладно, проходите. Но водитель пусть в гостевой домик идет, нечего всем здесь толпиться.