И я посмотрела ему прямо в глаза. О боги! На декана зелье правды подействовало.

Я, с трудом пересилив себя, отвернулась от Айдана.

В глубине подземелья раздалось злобное:

– Ууу!

И от этого звука я полностью пришла в себя. Посмотрела снова в лицо бывшего декана. Глаза в серой пелене. Влюблённые, нежные, любимые.

Как же трудно отказываться от того, о чём так долго мечтала.

Но ведь я не самоубийца. Декан не простит, если я воспользуюсь ситуацией. Хотя признаюсь, слышать такую правду – услада для меня. Вот только хочет ли он, чтобы я её знала? Нет.

Да и не время поддаваться собственным желаниям.

Призрак вот-вот отомрёт и кинется следом за нами.

Я взяла высшего демона за руку и мягко потянула в правый коридор.

– Декан Айдан, нам надо торопиться.

– Какой же я декан? – ласково улыбнулся он. – Для вас я просто Айдан.

А я, смотря на него, вдруг подумала: никогда не хочу видеть его таким. Слишком уж… неправильно. Точно. Я люблю совсем другого декана. Строгого, властного, уверенного в себе и своих силах демона. Мне, конечно, приятны его слова, но… Как-то слишком слащаво.

– Милая моя, солнышко, Лия. Свет моих очей.

Ого, как нас несёт!

– Я ваш преданный слуга навеки. Раб вашего сердца. Я влюблён в вас. Давно. И эти чувства не позволяют мне спокойно жить. При одной мысли, что могу вас потерять, схожу с ума.

«Это пора прекращать, – с тоской подумала я. – Боюсь представить, что будет, когда он в себя придёт».

– Айдан, прошу вас, давайте, вы позже изольёте на меня всю вашу любовь, а сейчас бежим.

Но он, вместо того чтобы бежать, обнял меня за талию и прижал к себе. В любой другой момент столь пылкие признания и близость с Айданом вызвали бы у меня неописуемый восторг и радость. Ведь мне в любви признавался мой любимый высший демон. Но сейчас…

– Ууу! – Судя по радостно взвывшему голосу, призрак уже почти вырвался из заточения.

Айдан смотрел мне в глаза.

– Лия… Вы не понимаете, насколько мои чувства к вам мучительны. Лия. Милая моя, Лия. Поймите, я готов на всё ради вас. Вы первый бес, который совершенно ничего не знает о бесах и влиянии на демонов. И поэтому вам не понять моих чувств. Мимо такой, как вы, трудно пройти, не обратив внимания. Вы притягиваете своей неуёмной энергией, но в то же время к вам страшно приблизиться. Вы словно ураган, сметающий всё на своём пути…

– Ууу.

Призрак всё-таки вырвался.

– Мыш! – заорала я.

И мы с предвестником как-то разом друг друга поняли.

У одной меня не хватило бы сил. Но вдвоём со зверёнышем мы точно сможем.

Я щёлкнула пальцами, отправляя импульс Мышу. Тот вскочил на плечо Айдана и, уверенно поймав его, оббежал, опутывая шею высшего демона. Пелена в его глазах стала чёрной.

«Ужас. Что я делаю? Айдан меня убьёт. Но лучше уж он, чем призрак».

Именно с такой мыслью я затянула поводок подчинения и помчалась по коридору.

Айдан, теперь уже не в силах не повиноваться мне, бежал следом.

Так, сейчас в левый коридор, снова в левый. А вот и зеркало.

Призрак уже совсем рядом.

Зеркало охнуло, увидев меня, тянущую на поводке высшего демона, и выдало что-то вроде:

– Каюк нам всем.

Я же заорала:

– Закрывай за нами портал! – И прыгнула в отражение.

Портал за мной захлопнулся под неистовый рык призрака.

* * *

В комнату мы ввалились кубарем. Я споткнулась о раму зеркала и чуть не встала на колени, благо за край стола удержалась. Но в спину тут же врезался идущий за мной Айдан, и мы уже вместе легли на пол.

Могу вам точно сказать, что бывший декан ох какой тяжёлый.

– Встаньте с меня.

Он перекатился и встал, счастливо смотря замершим взглядом в пустоту.

– Ааа! Жива! Жива! – завопил Кот, подпрыгивая на всех трёх ногах. – А кто это здесь? Божечки! Это декан Айдан! – И радостный тон его мгновенно изменился на испуганное бульканье. – Мамочки! – Котелок ловко отскочил в сторону и спрятался за углом шкафа. – Лиечка, деточка, мне ведь не кажется, он на поводке подчинения?

– Я, пожалуй, пойду к Хэйди в комнату, – быстро отреагировало зеркало и, ловко выстроив в самом себе портал, тут же исчезло.

– Пи! – сказал Мыш и, соскользнув с моего плеча, скрылся под кроватью.

– Предатели! – сказала я, смотря на глупо улыбающегося Айдана. Хотя была бы моя воля, я бы тоже куда-нибудь смылась.

Ведь прекрасно понимала. Сейчас я сниму с него поводок. Он придёт в себя, и…

Перекрестилась. Вот честное слово. И прошептала: «Спаси и сохрани от супостата злобного».

После этого щелчком заставила поводок исчезнуть.

Несколько секунд тёмная пелена мягко сходила с глаз бывшего декана. Потом и пелена от зелья правды тоже померкла.

– В своё оправдание хотела бы сказать, что если бы не я… – начала, пытаясь быть смелой.

– Молчите, адептка Лия, просто молчите! – тихо, но угрожающе произнёс пришедший в себя Айдан. Огляделся. Принюхался.

– Шатур-трава! – Сузил глаза. – Ни слова, адептка Лия. Прежде чем вы откроете рот, бегом в купальню и смойте с себя зелье!

Судя по голосу, слушаться нужно было беспрекословно.

Что я и сделала.

Вот только не сдержалась:

– Вы же не будете убивать меня прямо здесь?

Кто меня просил снова задавать ему вопрос?

Взгляд декана тут же вновь затянулся пеленой.

– Лия… Как можете так думать. – Голос стал приторно нежным. – Я никогда не причиню вам зла. Я просто не смогу этого сделать. Вы для меня…

Дальше я не слушала, рванула в купальню. Заперлась и тёрла, тёрла себя мочалкой и мылом, поливала водой, смывая всё.

А потом просто стояла, боясь войти обратно в комнату.

Возвращалась с понурой головой, придумывая, что же я скажу. Но говорить ничего не пришлось. Бывшего декана Айдан не было.

Посреди комнаты моргнул и появился портал, обрисовывая очертания зеркала.

– Магистр ушёл? – прошептало оно.

– Ушёл, – облегчённо выдохнула я.

Зеркало полностью появилось в комнате.

– Это хорошо. Злые бывшие деканы – это плохо. Не хватало ещё, чтобы меня снова в подвал отправили.

– Тебя не отправят, а вот меня… – Я прошла к кровати и села. – Хотя куда уж дальше.