– Ты сестер Сипагиных имеешь в виду? – сообразила я. – Лично я их никогда не путала. Сходство, конечно, очевидное, ведь они близнецы, но характер, поведение и вкусы настолько разные…

– Да, Ольга была куда интересней своей сестры, – кивнул Протасов, возбудив во мне дух противоречия.

– Ольга была стервой, выпендрежницей и дурой, – безапелляционно заявила я. – За что и получала в детстве… – Тут я вспомнила, что о покойниках плохо не говорят, и досадливо поморщилась. – Мы сегодня встретились с Татьяной в торговом центре, – сменила я тему. – Она до сих пор не пришла в себя после убийства Ольги… Кстати, ты у нее на подозрении. Я сказала, что мы теперь друзья…

– Это было обязательно? – уточнил Протасов, а я ответила:

– Нет. Просто ты позвонил не вовремя.

– Вот что, – развернул он меня к себе, схватив за плечи. – Давай договоримся раз и навсегда. Я не имею никакого отношения к убийству Ольги, так же как к убийству твоего Димки и Нины. И очень хочу найти убийц или убийцу, чтобы оставшуюся жизнь пребывать в спокойствии. Скрывать мне нечего, возникнут вопросы, обращайся, отвечу.

– Ладно, – кивнула я. – Будем считать, что договорились.

– Тогда у меня тоже вопрос. Может случиться так, что о похищениях тебе известно куда больше?

Я улыбнулась широко и лучезарно, хотя очень хотелось впиться ногтями в красивую протасовскую физиономию.

– То есть ты хочешь знать, не вступила ли я с Димкой в преступный сговор с целью получения незаконных доходов путем…

– Наверное, я что-то не то спросил, – перебил меня Протасов смущенно.

– Я мечтаю о деньгах и не скрываю этого, – сердито продолжила я. – Но я мечтаю выйти замуж и получить денежки законным путем. И уж совсем не стремлюсь оказаться в тюрьме. Никаких рисков, только честный бизнес. Он – мне, я – ему.

– Мне нравится твоя позиция, – подхалимски заметил Платон Сергеевич.

Тут выяснилось, что мы, увлеченно беседуя, удалились далеко от банка, а «Мерседес» Протасова между тем ждал на VIP-стоянке.

– Придется возвращаться, – оглядываясь, заявила я.

– Давай еще немного пройдемся, – предложил Платон и взял меня за руку.

Вскоре оказалось, что решение прогуляться явилось опрометчивым. Не успели мы пройти и сотни метров, как я услышала грозный окрик «Стоять!».

«Мама!» – в панике сообразила я, хотела бежать, но тут же поняла всю бесперспективность подобной идеи. Мы с Протасовым дружно остановились, если я от маминого рыка втянула голову в плечи, то Платон Сергеевич от неожиданности подпрыгнул, резко обернулся и уж только потом замер. Мамин внешний вид вызвал оторопь. Мама относится к тому типу людей, чья внешность идет вразрез с внутренним содержанием. То есть на вид она хрупкая блондинка с кукольным личиком и ослепительной улыбкой (услуги стоматолога влетают маме в копеечку), но стоит ей заговорить… Правда, говорит мама не часто. Обычно вопит так самозабвенно, что по ее крикам можно направлять корабли в ночном тумане. Если бы хорошо отрежиссированный скандал входил в олимпийскую программу, мамулю непременно бы пригласили в национальную сборную как главную надежду России на золото. Я-то это знала доподлинно, оттого и не думала сопротивляться, стояла и ждала, что будет дальше. Протасов тоже стоял, но вроде деревянного истукана, то есть в себя еще не пришел.

– Ты что, прячешься от меня? – сурово осведомилась мама, поравнявшись с нами и без перехода добавила: – Твой папаша занял у меня деньги.

– Я отдам, – кивнула я.

– Надеюсь. Что с твоими делами?

– Все нормально.

– Нормально? – передразнила мама. – То есть убийцу уже нашли?

– Ищут.

– Этот твой Дима не мог найти другого места, чтобы умереть? А это кто? – повернулась она к Платону Сергеевичу. Пока я соображала, что ответить, Протасов обрел дар речи.

– Я друг вашей дочери, – с приятной улыбкой заявил он.

– Да? – мама прищурилась и обошла его кругом. – Интересно, что вы имеете в виду? Подруги нужны для того, чтоб было кому держать тебя в тонусе. Чуть расслабилась, и пакость тебе обеспечена. А друг для чего?

Протасов понял, что отмолчаться не удастся, мама ждет ответа. Пожал плечами и сказал:

– Мы вместе проводим время.

– Но спите врозь? Это и беспокоит. Проводить время можно и с собакой. Кстати, чем занимается твой друг?

Скажи я, что Протасов бизнесмен, мама сменит гнев на милость и начнет меня сватать, что еще хуже, и я брякнула:

– Он риелтор.

С таким же успехом я могла плюнуть маме в лицо. Риелторы, с ее точки зрения, являлись низшей формой жизни, сродни амебам. Интерес к Протасову мгновенно угас, но от замечания мама все же не воздержалась.

– Выглядит чересчур аристократично. Боюсь, ему не справиться с тяготами риелторского бизнеса. Яша! – рявкнула мама, и из ниоткуда мгновенно возник мамин муж. Он и до встречи с мамой был ничем не примечательным мужичком лет пятидесяти, а женившись на ней, начал проявлять чудеса маскировки и запросто мог поспорить с иными представителями фауны. Сейчас он пытался слиться с асфальтом, в надежде, что мамин гнев обрушится на кого-то другого.

– Помни о матери, – сурово сказала мамуля. – Приличные дочери звонят хотя бы раз в день. За мной, – скомандовала она Яше и, рассекая толпу, как флагманский корабль волны, направилась к любимому магазину итальянской одежды, что находился рядом. Яша, чуть замешкавшись, прошептал:

– Звони маме, она волнуется… – И бросился следом.

– А этот маленький – твой папа? – прошептал Протасов, когда оба скрылись за дверями магазина.

Яша, кстати, не был маленьким, рост у него вполне нормальный, просто он не стремился бросаться в глаза, особенно маме.

– С папой тебя лучше не знакомить, – сказала я. – А Яша – мамин муж. Ему, знаешь ли, нелегко…

– Это понятно… Ты давно живешь отдельно?

– С восемнадцати лет. Я быстро повзрослела…

– Не удивительно, – кивнул Протасов и тут же поправился: – Я хотел сказать…

– Не мучайся, – перебила я.

– Предлагаю где-нибудь пообедать, – с воодушевлением заговорил Платон Сергеевич. – Заодно обсудим наши дела.

Подходящий ресторан обнаружился довольно быстро. Кухня здесь оказалась отличная, наверное, поэтому обсуждение наших дел вышло вялым. Если и возникало желание поговорить, то о чем-то приятном, а вовсе не об убийствах. Но кое-какие планы мы наметили.

– Попробуем разыскать бизнесменов, у которых похищали подружек. Один нам уже известен: Святослав Зараев. Надеюсь, завтра мы с ним встретимся.

– Допустим, мы встретимся, поговорим… Но как нам это поможет найти убийцу?

– Будем надеяться, что поможет, – вздохнул Протасов. – Как думаешь, Нину уже нашли? – спросил он, а я пожала плечами: