Я по таким местам не хожу. Я, знаешь, больше спорт уважаю. Виктор пропал куда-то. Но из тех, кого я встречал, ты, Сан Саныч, первый женился. И дай вам бог, как говорится, семейного счастья! За это стоит выпить, — предложил Виталий.

Никто не отказался.

Олегу пилось легко, вспомнилось, что где-то совсем рядом находится Эмма, захотелось ей позвонить и услышать ее голос.

За столом говорили, но Олег слушал в пол-уха.

— Ты, кстати, капсулу еще не удалил? — спросил Сан Саныча Виталий. — Олег уже. А я завтра собираюсь. Пойдемте завтра в клинику, может быть, профессора увидим, — предложил он.

— Да вроде мне капсула уже и без надобности. Жену я свою нашел, — любовно глядя на Таю, сказал Сан Саныч. Она улыбалась ему в ответ. — Я с утра свободен. Пожалуй, я пойду с ними, а Тай? — спросил он жену.

— Как хочешь, — милостиво разрешила она мужу самостоятельно принять решение.

— Тая, у вас есть телефон? — решившись, спросил Олег. — Я на минутку, — сказал он, поднимаясь из-за стола. Пошел к указанному Таей окну. Сквозь стекло виден был грязноватый двор и голые ветки деревьев. Набирая номер, взглядом переключился на темную царапину в оконной эмали, сомневался и трусил, хотел уже бросить трубку, и вдруг внезапно оглох от близости Эмминого голоса.

Но счастье и мука его длилась недолго. Разговора с Эммой не получилось. Она куда-то торопилась, в интонациях ее слышалось нетерпение. Она так и привиделась ему в распахнутом пальто и не застегнутых сапогах. Нетерпение сменилось насмешкой: «Ты что, Олежек, пить начал, поздравляю!»

Олег вернулся за стол и опрокинул еще рюмку, отмахнувшись от закуски, предложенной Таей.

— Ты что Эмме звонил? Не нужно было сейчас этого делать! Ну да ладно, не бери в голову, — сказал Виталий. — Моя Элка замуж вышла за босса, я плюнул и думать забыл. — А твоя Эмма никуда не денется. У нее же один балет на уме.

— Давайте за дружбу, за мужскую дружбу! — воскликнул Сан Саныч.

— Правильно, Саныч, покажи нам пример, — поддержал Виталий. — И нечего унывать. Проблемы они у всех есть.

— Забудем, — сказал Олег, грустно улыбаясь.

— Да, как в старые, добрые времена, — сказал Сан Саныч, размалев от выпитого. — Что ты там про девушку-то говорил? — обратился он к Виталию. — Я бульварную прессу не читаю, у нас серьезный журнал — научно-информационный.

— Знаю, знаю. Все журналы обзвонил, пока тебя нашел, — сказал Виталий.

— А давайте в телефонной книге посмотрим, — предложила Тая.

— Правильно, Таечка. Все гениальное просто! — подхватил Виталий.

— Да у них здесь и родственников не осталось. В нашем городе, ты говорил, тетка жила, так она уже умерла, — засомневался Олег, взглянув на Виталия.

— Ну и что! А вдруг… — отыскивая среди папок в ящике стола справочник, сказал Сан Саныч. — Держи, Виталь, — протянул он.

— Так… Полянский… Полянская… Наугад что ли? — сказал Виталий, пододвинув телефон.

Попробовали с десяток номеров. Но Веронику Полянскую нигде не знали.

— Если Вера погибла. Спрашивай Нику, — подсказал Виталию Сан Саныч.

— Точно, — поблагодарил он кивком.

— Это квартира Полянских? — набрав очередной номер, спросил Виталий, сделав жест помолчать. — А Нику Полянскую можно?

— Кого? — разозлился мужской голос.

— Минуточку, это очень важно, — вложив все свое обаяние в голос, вкрадчиво сказал Виталий. На конце провода сердито молчали.

— Почему Вы ищете ее здесь? — раздался недовольный «чиновничий» голос. — И вообще, кто вы? Вы из милиции? Как вообще вы на меня вышли? — посыпались вопросы. — Я за границей живу и к делам Губермана не имею никакого отношения. И ничего о них не знаю, — каркал мужчина, тяжело дыша от возмущения.

— Нет, я не из милиции. Я знакомый Веры. Мне необходимо кое-что передать Нике.

На минуту стало тихо. «Чиновник» осмысливал услышанное.

— Что именно? — зло ухнула трубка.

— Медальон.

На том конце провода то ли каркнули, то ли кашлянули, поперхнувшись, и стукнули трубкой. Виталию показалось, что связь прервалась. Но трубку взяли вновь.

— Записывайте адрес, — продиктовал сердитый мужчина в трубку то, что им было надо. — Только вчера она звонила из Ялты, просит помощи. Там Губерман. А чем я могу ей помочь? Завтра мне надо быть в Стокгольме. А вы, я чувствую, ее друг… — голос мужчины стал жалким. Он заговорил скороговоркой, что- то прося, торопясь, как бы оправдывая себя, потом, опомнившись, закончил с металлом в голосе: — Запомните, я вам ничего не говорил! — поспешил закруглиться он.

— Простите, чем она там занимается, где работает? — все-таки вставил вопрос Виталий.

— Певицей в каком-то ресторане. Больше мне вам сказать нечего, — Трубка заныла гудками.

— Вот так, — сказал Виталий, вздохнув, — И поговори с таким! Молодец, Таечка, что бы мы без тебя делали? Олег, запиши на всякий случай телефон этого Полянского в мою книжку.

Олег кивнул.

— Просто повезло! Произошло одно из тех совпадений, которые редко случаются в жизни, — сказал Сан Саныч. — Ты везунчик, Виталий!

— Я знаю, — согласился он. Я — не я буду, если эту Нику не найду, — сказал он.

— «Лишь тот достоин жизни и свободы, кто каждый день идет за них на бой», — продекламировал Олег так часто повторяемую Сан Санычем в клинике фразу.

— Вот именно! — блеснув глазами, звонко воскликнул Сан Саныч. И друзья поняли, что, изменив внешность, он вовсе не изменил характер. Они дружно засмеялись. Встречаясь взглядом с мужчинами, переливчато смеялась и Тая.

Адрес Губермана ничего им не дал, соседи тоже ничем помочь не смогли, хозяин уже несколько лет не показывался здесь.

— Так ведь он на родину к себе уехал, в Израиль, — сообщила им бабушка у подъезда, вот уж лет пять, как не видела его. Да, признаться, и не скучаю. Плохой он человек, скользкий, как налим. И душа у него темная. А вы кто будете? — получив ответ о том, что они знакомые Веры, его падчерицы, старушка оживилась. — Девочки-то хорошие были. Вера особенно. Здоровалась всегда. В магазин сходить или куда попрошу, никогда не отказывалась. Вот мать их — гордячка. Певица! — фыркнула старушка. — Я ведь над ними живу. Хоть уши затыкай от ихнего пения. Страх как они с Аронычем ругались, все о наследстве каком-то говорили. Она, бедная, и руки на себя наложила. Ну уж зато тихо стало, — закончила разговор бабушка.

— Так никто с тех пор не появлялся?

— Да кто ж придет? Детей родных у него нет. Девочки ему не родные были, уж поди взрослые сейчас, замуж вышли. Да и хорошо, что они с ним не остались.

— Спасибо тебе, бабушка, что просветила нас, — ласково сказал Виталий.

— Да не на чем. А вы, я вижу, люди хорошие, — не хотела расставаться с ними словоохотливая