Германо несся на нее, злобный, как вепрь. Паника кричала внутри: он не остановится, сшибет с ног, навалится всем весом! И Левин позволит, ему плевать!

Вдруг промелькнула простая идея. Плевать на заряд, ей нужно только увернуться от самого парня. Он растеряется, тогда Ая в упор выпустит остатки энергии. Сработает. Точно.

Кай был уже в двух шагах. Ая сделала вид, что останавливается, а потом резко отпрыгнула. Метнуть чары на развороте! Магия уже билась вокруг рук, только направить…

Но что-то было не так.

Ае показалось, она летит в бездну. Глубокую, необъятную. Слишком глубокую для нее.

Все замедлилось. Невысокая оградка крыши двигалась под Аей. А за ней — тьма площадки под зданием. Пучки листьев деревьев, неровности тротуара, россыпь песка. Мир казался таким живым, объемным, словно картинка выкрученного до максимума объектива.

Ее что-то ударило. Все ее тело. Но ведь она парила…

Направление полета изменилось. Запоздало Ая поняла, что на нее налетело что-то громадное, что-то гораздо большее. Бездна перестала притягивать, мир снова перевернулся, и ближе стали перила, покрытие крыши.

Ае казалось, она разобьется о них. «Надо сгруппироваться», — мелькнула мысль. Но вокруг закружило что-то черное. Снова дым? И было как-то горячо. Или только чудилось…

Когда Ая вновь поняла, где находится, обнаружила себя, зависшую. Ноги носками касались крыши. Что-то держало под руки. Чья-то сильная хватка.

Вадим отпустил ее. Аккуратно, но она все равно упала на колени, не в силах стоять. Нервно дышала, уставившись в пол. Не верилось, что упирается во что-то твердое. Держится. Земное притяжение, ясно давало понять, где низ. Она что, только что парила в воздухе? Казалось, это длилось бесконечность.

Голова кружилась. Ая увидела, что рядом Кай. Он как-то судорожно вздымал плечи, глаза напоминали блюдца.

Ае помогли встать, точнее подняли. В шоке она даже не поняла этого, чтобы начать сопротивляться. Только чувствовала, что руки Вадима горячие, даже сквозь одежду. Это как-то особенно поразило.

Повторно поставив на ноги, спаситель придержал ее. К ним уже подходил Левин с морионшей.

Стало ясно, что бой закончен. Дуэли больше не будет.

Закончен…

Но ведь Ая ничего не сделала!

Она отскочила от своего спасителя и глянула на край крыши, с которого в дезориентации чуть не прыгнула несколько мгновений ранее. Нет, она именно что прыгнула! И каким-то образом Вадим не дал ей упасть.

«Черт, я ошиблась. Сильно ошиблась», — думала Ая. Она могла оказаться за оградой, за краем. Там, в этой бездне. Хоть это и не крутая многоэтажка, для летальности расстояния хватило бы. И никакой Кай был бы не нужен.

Но не это волновало Аю больше всего.

Сердце бешено колотилось.

Неужели, она проиграла?

— Вы метаморф? — бросил Кай, нервно откинувшись на спинку дивана.

Ая тоже отклонилась, виска коснулся холод стены. С трудом вспоминала, как дошла, точнее, как ее довели в одно из помещений в облезлом коридоре. Местная столовая, совмещенная с кухней.

До Аи не сразу дошел смысл вопроса. Показалось, Германо бредит — метаморф?

Она тупо уставилась на сокурсника. А Кай смотрел на Вадима, видимо, реплика обращалась к нему. Тот как-то невнятно хмыкнул, ополаскивая посуду. Ая перевела взгляд на Левина, устроившегося в кресле посередине комнаты. Внешне спокоен, а глаза морозные, как зима.

— Тебя это смущает? — спросил он. В голосе померещился вызов.

— Не думал, что встречу это… на уровне службы.

Левин как-то нехорошо усмехнулся:

— На каком же уровне ты думал встретить метаморфа?

Лицо Кая скривилось, словно что-то встало поперек горла. Ая понимала, о чем он думает: метаморфы, люди, умеющие переворачиваться в демонов, по крайней мере, так называли это в полиции, в одной из наиболее мягких форм. К ним относились еще хуже, чем к магам, ведь даже облик не напоминал человеческий. От них можно было ожидать чего угодно.

— Если тебя что-то смущает в моих людях, можешь прямо сказать.

— Что?.. — хрипло вырвалось у Аи. До нее наконец дошел смысл происходящего: метаморф здесь? Голова все еще кружилась и дыхание было тяжелым.

Кай пялился на ее замешательство:

— Ты не заметила, как на тебя бросилось это… животное? Ну конечно, почему я не удивлен.

Ая глянула на Вадима, он вытирал полотенцем кружку. Закатанные рукава позволяли разглядеть мощные мышцы. Эта энергия, исходившая от него, нечто нечеловеческое — так вот чем повеяло при встрече?

По коже пробежали мурашки. Ая никогда не видела метаморфа в жизни, только на записи. Тот, которого показывали на занятии, принимал форму чего-то напоминающего пса или волка. Сложно отличить от настоящего зверя на картинке, но она была уверена, что в реальности истинная сущность была бы гораздо заметнее. И он, этот демон, только что прикасался к ней?

Еще не успев осмыслить происходящее, Ая даже не подумала о том, как спаслась от падения с крыши. Вадим должен был стоять с другими морионами в стороне, а потом вдруг оказался рядом. Как-то слишком быстро. Упустила из виду этот факт, еще один промах. Сколько можно ошибаться?

— Твой друг имеет в виду перевоплощение Вадима, — пояснил Левин.

Его голос вывел Аю из ступора. Она сидела в углу на диванчике. Несмотря на обилие вокруг опасных и враждебных объектов глаза сами собой закрывались. Трата ресурса и отсутствие нормального сна давали о себе знать.

— Мы не друзья, — тихо сказала она, снова склонившись к стене.

— Тем хуже.

Где-то в глубине забурлила злость. Да что за друг станет подталкивать к краю крыши! Но чувство быстро перешло в самобичевание. Не важно, кто противник, Ая позволила загнать себя в ловушку, буквально подарив оппоненту победу. В реальной драке она бы уже была мертва.

Что-то брянькнуло.

— Она моя, трогать запрещаю, — сказал Вадим, водрузив на стол посуду.

Кай с недоверием отстранился. Ая тупо уставилась на предмет в руке здоровяка. Это была зеленая кружка с надписью «крутой папочка».

«Какая пошлость», — подумала Ая.

— Серьезно, хоть вы и новенькие: мои вещи — только мои. Кхм, будете кофе?

Странное предложение, учитывая ночь. От мыслей о крепком напитке ослабший желудок сжался. Ая подозревала, что это отразилось и на лице, поэтому отвернулась. Скрылась за волосами, которые вылезли из хвоста и были в полнейшем беспорядке уже сколько времени.

— Тогда какао? Ах да, у нас есть куча бутербродов, нужно только сгонять до тачки.