– Да, забот не убавляется, – сказал Макс, постепенно остывая. – Нужно убираться отсюда, пока они не нашли путь наверх. Я, кстати, сюда еще не заглядывал.

– Ничего, сейчас заглянешь, – успокоил его Смагин. – Готовь закорки!

Донельзя измученный и физически, и морально, он пытался спрятаться за черным юмором. Макс вздохнул и снова взвалил на спину беспомощного товарища, который с каждым разом становился как будто на полпуда тяжелее. Макс тоже устал.

Дойдя до двери, он окликнул Фитиля:

– Когда надоест отдыхать – догонишь!

Тяжело дыша и пошатываясь, он вышел через дверь в незнакомое помещение, повел по сторонам фонариком. Он стоял на чем-то вроде узкого перрона. Прямо перед ним тянулись рельсы, а на рельсах стояла дрезина. Смагин тоже ее увидел.

– Как по заказу, – сказал он. – На этот раз тебе повезло, Макс.

Макс, ничего не ответив, спустился на рельсы и пристроил Смагина на дрезине. Потом он вытер пот со лба и только тогда сказал:

– Я уже забыл, что означает это слово – повезло. Если поднимемся на поверхность, обязательно посмотрю в словаре.

– Куда мы денемся! – отозвался Смагин, стараясь выглядеть беспечным. – Сейчас прямо к центральному вокзалу и выедем.

– Интересно, куда на самом деле ведет эта ветка? – озабоченно спросил Макс. – Надеюсь, мы не попадем в объятия наших новых друзей.

– Не думаю, это все-таки не лифт, – сказал Смагин. – Вниз не ходит.

– Ну что же, поехали? – с сомнением спросил Макс.

Он услышал поблизости тихий шорох и направил в это место луч фонаря. На перроне, как в воду опущенный, стоял Фитиль. Он даже глаза поднять боялся. Но еще больше он боялся, что его бросят одного в темном тоннеле.

– Лезь в дрезину, Мазепа! – почти добродушно сказал ему Макс.

Упрашивать Фитиля не нужно было. Он вскочил на тележку, едва не переломав себе ноги. Макс больше не обращал на него внимания. Он взялся за рычаг дрезины и попытался стронуть ее с места. Она пошла по рельсам неожиданно легко, будто не стояла здесь неподвижно более полувека.

– Смагин! – позвал Макс. – Что-то больно легко идет телега. Такое впечатление, будто на ней вчера ездили, понимаешь?

– Не понимаю, – вздохнул Смагин. – Сама, что ли, ездила?

Макс пожал плечами. Он не знал ответа на этот вопрос. К нему присоединился слегка воспрянувший духом Фитиль, и они принялись качать рычаг вдвоем. Дрезина с размеренным лязгом мчалась по рельсам. Тоннель был пуст, только однажды прямо из-под колес метнулись в стороны какие-то жирные проворные твари. Фонарь светил уже совсем тускло, и Максу не удалось как следует рассмотреть их.

«Крысы, – с неудовольствием подумал он. – Только их нам не хватало».

Он старался не думать, куда выведет их узкоколейка. Подземный мир был так обширен и загадочен, а главное, так темен, что разобраться в нем он никак не успевал. Не исключено, что их путешествие закончится в какой-нибудь подземной ловушке, в какой-нибудь вонючей пропасти, где они все сгинут. Бороться с такими мыслями можно было, только положившись на русское «авось», что Макс и сделал. Из своего жизненного опыта он вынес убеждение, что такой способ срабатывает гораздо чаще, чем принято думать. К сожалению, ему никогда не удавалось убедить в этом своих товарищей.

Они уже порядочно разогнались, когда вдруг впереди в неверном свете фонаря появилась металлическая решетка.

Макс с Фитилем едва успели затормозить и чуть не врезались в стальные ворота, перекрывавшие путь. Ворота были замотаны ржавой цепью.

Макс спрыгнул на рельсы и с помощью Фитиля размотал цепь. Ворота открылись. Макс не стал обследовать местность и опять взобрался на дрезину. Они поехали дальше – уже не так быстро – и вдруг совсем скоро увидели впереди что-то совершенно невообразимое. Макс даже выпустил из рук рычаг и вскрикнул от неожиданности.

– Что там такое? – встревоженно спросил его Смагин, приподнимаясь на локтях. – Ты увидел зомби?

Макс обернулся и бессильно опустился на дно тележки рядом с капитаном.

– Или я сошел с ума, – сказал он, – или произошло невозможное. Там на путях стоит спецавтомобиль МЧС!

– Ну что, Граф, попали мы с тобой? – сочувственно спросил Величко, оглядывая с фонарем все углы комнаты. – Не буди лихо, пока оно тихо, говорят. А мы всю нечисть здесь подняли. Однако не тушуйся, давай думать, как нам теперь отсюда выбираться.

Собаки рыли уже и вторую дверь – через которую они со стариком вошли. К счастью, она открывалась наружу. Собакам такой фокус был не по зубам.

Величко подобрал оставленный Летягиным автомат.

«Ишь, позаботился! – подумал Величко. – Автоматик подкинул. Знал, гад, что зажмут нас. Только откуда? Не мог он знать. Просто догадался или предчувствие у него дьявольское».

Старик, видимо, хорошо помнил расположение коридоров в этой части бункера и успел улизнуть от собак через какой-то боковой коридор. Наверняка и оружие при нем имеется. Но главный его козырь – это Величко со своим псом – для диких собак это такой раздражитель, что лучше не придумаешь. Сейчас им ни до чего не будет дела, пока они не перегрызут глотки нахалам, вторгшимся в их владения.

Величко знал, как опасны дикие собачьи стаи, но эта пугала его особенно. Самым жутким было то, что собаки молчали – ни одна не тявкнула, не зарычала, не взвизгнула даже. Точно ожившие мертвецы бились в двери с настойчивостью, на которую не способно ни одно живое существо на свете. И еще добавляло жути то обстоятельство, что Величко пока ни одной из этих собак не видел. Вполне можно было себе представить, что это и не собаки вовсе, а какие-то неописуемые мутанты с рогами и панцирем вместо шкуры.

Сколько этих тварей обложило их ненадежное убежище, точно сказать было невозможно, но Величко предполагал, что не менее двух десятков. Прорваться сквозь такую ораву будет совсем не просто.

«А прорываться придется, – подумал он. – Нужно объединяться с ребятами. Порознь здесь делать нечего».

Но он отлично понимал, что в их положении прорваться – это не значит просто пробежаться по коридорам. Прорваться в их положении означало кровавую схватку не на жизнь, а на смерть, и в этой схватке нужно будет выкладываться без остатка. Граф к этому был уже готов, его цельная природа не оставляла ему выбора – он должен был драться за хозяина, и точка. Величко тоже понимал неизбежность драки, но предпочел все же сначала пораскинуть мозгами.

Самым бесперспективным показался ему вариант идти в лобовую – то есть, открыв дверь, рвануть со всех ног по коридору. Их догонят и, несмотря на автомат у Величко и острые зубы у Графа, зададут жару. Собак слишком много, чтобы брать их на себя всех сразу. «А что, если попробовать открыть дверь, впустить несколько штук, перебить, а потом приняться за следующую партию?» Ему показалось, что из этой идеи может что-то получиться. Во всяком случае, вся стая через одну дверь не ворвется, а это уже кое-что.