— Может, ты хочешь моей крови, Адам? Ты не одинок в своем желании. Я испытываю аналогичную потребность. Охота — часть моего существа. Я изменяюсь. Через несколько недель я смогу охотиться по-настоящему. Ты почувствовал это.

Он покачал головой, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

— То, что я почувствовал, было больше, нежели энергия охотника. Ты — не вампир, но и не человек. Кто ты?

— Я — это я, Адам. Точнее выразиться не могу. Охотник, оборотень, ясновидец… Время от времени проявляются те или иные симптомы, большинство из которых я не могу контролировать.

Он поднялся одним резким судорожным движением, столь же не подходящим для него, как пиджак от Армани — для Марти. Молча подошел к окну и, открыв занавески, уставился в ночь. Он стоял неподвижно, как скала посреди бурного потока, одной рукой держась за деревянный карниз, другую свободно свесив вдоль туловища. Даже воздух не шелохнулся от его дыхания. Хотя… нуждался ли он в дыхании?

— Мы — разные существа, Адам, — продолжала я, говоря с его напряженной спиной. — Мой отец, мои братья в основном — оборотни, хищники. Другие родственники стали предсказателями погоды, провидцами, волшебниками, некромантами и прочее. Мы жили здесь десятилетиями, пока Холмистая страна не стала игровой площадкой для богатых уродов с тугими кошельками. Тогда все разъехались, а я осталась.

— Расскажи мне о своем кузене Марти. Он тоже был некромантом? Может, поэтому он имел отношение к мертвым животным на моем ранчо? — Эти слова он произнес с видимым оттенком горечи.

Я покачала головой, хотя он не смотрел на меня:

— Нет. Марти, к его непреходящему стыду, был человеком.

Адам обернулся и, подойдя ко мне, присел рядом так, что его лицо снова было на одном уровне с моим. Его глаза сверкали в темноте.

— Ты можешь поклясться в том, что он был человеком?

— Абсолютно. Своего рода отщепенец. Семья отреклась от него.

Вздох Адама дал мне понять, что дыхание все-таки было ему свойственно. Я почувствовала, как ветерок от его выдоха ласкает мне щеку. К моему смущению, я почувствовала также, что мое тело реагирует на его присутствие. Я подтянула одеяло ближе к себе, будто заслоняясь.

— Итак, твой кузен был человеком, заигравшимся со Смертью, — произнес Адам. — Разве он не знал, насколько это опасно?

— Видимо, нет, — ответила я. — Не знаю, что он там делал, но это принесло ему смерть.

Адам качнулся на каблуках, его руки лежали на коленях. На какое-то мгновение мне вспомнилось, как Карлтон сидел передо мной точно в такой же позе, когда начал приставать в мертвецкой.

Адам потянулся ко мне и дотронулся до моей щеки кончиками пальцев.

— Сегодня ты изменила мое представление о мире, Кейра Келли, — сказал он. — И не только в одном пункте, а на гораздо большем пространстве. — Он склонился ко мне и улыбнулся.

— Остановись! — Я подняла руку. — Подожди. Я не уверена…

Я позволила себе замолчать, когда я увидела, что огонь в глазах Адама отражал такой же огонь, горевший в моих собственных глазах. Проклятье!

Что бы ни случилось между нами, слияние душ или что-то иное, возникла связь, которую невозможно разорвать. Мои руки опустились, я наклонилась вперед, как голодная рыба к сверкающей приманке. Наши взгляды встретились, губы горели желанием…

— Адам, ты готов?

Голос Андреа вторгся в наше молчание, прервав связь, как бритва перерезает бумагу. Адам подался назад с видимым усилием.

— Черт! — прошептал он. — Один момент, Андреа…

Она посмотрела на меня, затем на Адама, пожала плечами и ушла так же тихо, как пришла.

— Извини… Срочный звонок.

— Срочный? — спросила я, пытаясь подавить вихрь эмоций, захлестнувший мой разум.

— Мне нужно встретиться с представителями моей охраны по личным делам, — ответил Адам. — Там, куда я направлялся, когда увидел тебя у загрузочной платформы.

Я кивнула и стала искать свои ботинки. Следовало уйти прямо сейчас — домой и переварить все увиденное и услышанное.

Адам дотронулся до моей щеки и еще раз нежно улыбнулся.

— Возвращайся к себе, Кейра. Я улажу кое-какие дела, а потом приглашу тебя на ужин.

Ужин… Я и забыла о нем.

— Сколько времени?

— Только семь. Давай встретимся в девять?

— Ладно. А как насчет вина и шоколада? — спросила я, склонившись головой к столу, так как в этот момент доставала из-под него свой ботинок.

— Никак, — ответил он. — По крайней мере, не сейчас.

Я обернулась и посмотрела на Адама с упреком:

— Ты собираешься меня продинамить?

От нежных переливов его смеха по моему позвоночнику поползли мурашки.

— Я лишь хотел найти оптимальное решение.

— Оптимальное?

Он улыбнулся еще шире, и я почувствовала, что краснею.

— Приглашал тебя на обед в ресторане. Но не возражаю, если ты перекусишь здесь. Или вернешься к десерту, — ответил он с очаровательной улыбкой.

— Ладно…

Пара часов дома, горячий душ, нет, лучше холодный… Дистанция между нами поможет мне построить дальнейшее общение на более разумной основе. В любом случае я должна поддерживать контакт с ним, чтобы побольше узнать о смерти Марти. Не могла же я сама рыскать по всему дому, пытаясь откопать вампиров, которые могут что-нибудь знать… (каламбур преднамеренный!). Адам был моим шансом получить полезную информацию.

— Прекрасно, — ответила я. — Вернусь в девять, и будь хорошим мальчиком!

Он тихо засмеялся. Обольстительные тоны его голоса гармонировали с улыбкой:

— Обещаю! Хотя вообще-то я всегда очень хороший…

Именно этого я опасалась больше всего.

Свернув на дорогу, ведущую к моему дому, я взяла мобильник и набрала номер Карлтона. Не знаю, был ли он в курсе, что Олбрайты попались, когда пересекали границу «Дикой Луны». Все прочее его не касалось, но этот факт мог навести шерифа на мысль об аресте. Черт! Ведь они действительно могли убить Марти. То, что у него на шее имелись следы клыков, не означает, что он умер от этого. Бредовая идея? Не знаю… Предпочитаю не отметать ни одну версию.

Когда я подъехала к дому, гудки сменились голосовым сообщением. Я не знала, обеспечен ли телефон Карлтона таким сервисом, чтобы дозвониться до него в Хьюстоне. Даже если он еще не вернулся, вернется очень скоро: если он уехал сразу после закрытия банка, поездка до дома займет всего несколько часов.

Послышался гудок автоответчика, и я начала говорить:

— Карлтон, привет, это Кейра. Я кое-что выяснила, что тебе следует… О черт! Мать вашу за ногу!