– Ну, наконец-то, хоть одна хорошая новость за последние дни! – Восклицание показалось Петлякову вполне искренним, но расслабляться не следовало. – Он ничего не говорил, когда может приступить к работе? А то тут накопилось такое огромное количество бумаг, что и не разгребешь! И везде нужна его подпись!

– Как раз я пришел к вам в связи с этим. Сейчас он находится в больнице на Покровке, знаете такую?

Илларионов понимающе закивал:

– Кажется, представляю. Там частная клиника?

– Вот именно, там он и находится. Условия отменные: большая палата, высококлассные врачи, он получает все, что ему положено, так что дело очень быстро идет на поправку.

– Ну и слава богу! – Рука Илларионова потянулась ко лбу. В какой-то момент Петлякову по-казалось, что он сейчас перекрестится, однако не случилось. – Без Семена Валентиновича просто все валится!

Странное дело, Илларионов едва ли не слово в слово повторил слова Маковского. А может, зря он лезет со своими подозрениями? Бизнес дал основательный крен, а люди продолжают честно работать, пытаясь вернуть его в устойчивое первоначальное положение.

– Он просил вас прийти к нему послезавтра и показать ему все бумаги относительно первого транша за газ.

По лицу Илларионова пробежала тень.

– Чего же он сам со мной не связался?

– Все это связано с теми событиями, которые произошли в последнее время. Нужно быть осторожным. О том, что он находится в этой клинике, не знает никто, так что я вас тоже прошу не рассказывать никому об этом.

– Разумеется, как же можно! – энергично заверил Илларионов.

Во всех организациях, невзирая на их масштаб, доверенным лицом считается именно тот человек, который чаще всего видится с шефом: это может быть обыкновенный референт, от которого зависит встреча с первым лицом, или секретарша, что подает бумаги на подпись. Нарушая привычные табели о рангах, это может быть и девушка из самого нижнего звена, с которой генеральный директор проводит неформальные встречи где-нибудь на конспиративной квартире.

Но чаще всего таким лицом бывает начальник службы безопасности, в силу того, что ему доверяется жизнь босса, а это куда больше, чем финансовое благополучие. Ему не нужно спрашивать разрешения, чтобы приходить, и уж тем более он не нуждается в том, чтобы покинуть кабинет.

Не сказав более ни слова, Петляков поднялся и вышел из кабинета.

Ему предстояла еще одна встреча, с Аней Елизаровой. Прошел по длинному коридору, невольно замедлил шаги перед приемной генерального директора, в которой Аня была полноправной хозяйкой. И вдруг поймал себя на том, что кровь ускоряет свое течение. Интересно, а сама она догадывается о том, что его сердце бьется на несколько ударов чаще, стоит только ее увидеть.

Дверь была приоткрыта. Анна, как и обычно, сидела за компьютером и печатала какой-то текст. Интересно, что она может такого набирать, если Семена Валентиновича уже который день нет в офисе?

Губы чуток разошлись в доброжелательной улыбке, как только Петляков перешагнул порог приемной.

– Вы что-то хотели, Вадим Сергеевич?

Как же ей не проговориться о том, что так и хочется сграбастать ее в охапку и приволочь в холостяцкую квартиру? Видно, каким-то образом она сумела прочитать его шальные мысли: улыбка ее сделалась слегка плутоватой.

Вот кому можно доверить любую тайну.

– А я ведь к вам по делу, – произнес Петляков, приблизившись.

Теперь Аня была совсем рядом, аромат ее духов пьянил. Нечто подобное должен чувствовать кот, нанюхавшийся корней валерьяны.

– Слушаю вас. – В голосе девушки прозвуча-ла заинтересованность.

– Я вот с каким делом… Я заезжал к Семену Валентиновичу, сейчас ему намного легче, и он просил меня принести ему бумаги по траншу. Их нужно подписать и немедленно отправить в работу.

– Ну, наконец-то! – вздохнула девушка. – А то от него нет никаких вестей, и мы даже не знаем, что и думать. А его телефон по-прежнему недоступен.

– Теперь все наладится и пойдет своим чередом. Так у вас есть эти бумаги?

– Знаете… Это все-таки такое дело… – Аня выглядела слегка смущенной. – Я вам, конечно, доверяю, вы начальник службы безопасности, но эти документы представляют собой служебную тайну, и я не могу передать вам их без разрешения Семена Валентиновича.

Петляков располагающе улыбнулся: в последнее время ему не так часто отказывают, это даже интересно.

– Вы правы, инструкции нарушать нельзя. Тем более что в их составлении я принимал непосредственное участие.

– А может, мне заехать к нему самой и передать эти документы?

– Семен Валентинович сейчас находится вне дома. Ему пока рановато выходить на работу, – задумался Петляков. – Он в частной клинике.

– Ах, вот оно что. – Девушка заметно помрачнела. – Я могу принести документы и в частную клинику. Где она находится?

– На Гороховой. Вы знаете, где это?

– Конечно же, знаю. Это пятиэтажное здание с гранитной облицовкой, – ответила Анна. – В соседнем доме проживает моя подруга.

– Точно так. Клиника находится на втором этаже. Четвертая палата.

– И как ему там?

– Он молодцом! Палата тоже очень хорошая, просторная. В общем, все на высшем уровне. Да что я вам рассказываю! Сходите, и все сами увидите.

– Так я сейчас пойду?

– Сегодня, пожалуй, торопиться не стоит. – В ее духах наверняка содержался какой-то возбуждающий компонент: эту девочку так и хотелось покачать на руках. – Вот завтра можете сходить.

– Хорошо, – охотно ответила секретарша. – Я так и сделаю. Тем более что нужно подготовить документы.

Поддавшись какому-то импульсу, Вадим положил ладонь на тонкие пальцы Ани, которые оказались прохладными.

– Аня, здесь неподалеку открылся очень хороший ресторан. Может, сходим с вами пообедать? Уверяю вас, там великолепная кухня!

Девичьи пальчики под его ладонью набирались тепла. Теперь он ощущал каждую клетку ее кожи. Очень хотелось думать, что ей так же комфортно, как и ему.

Пальчики, будто бы ощущая неловкость, выскользнули из-под ладони. Заполучив свободу, они сжались в крохотный кулачок.

– Может, как-нибудь в следующий раз, – виновато произнесла девушка. – Вы только не обижайтесь, у меня и вправду очень много работы.

Отчего-то отказ Вадим воспринял болезненно, оставалось сделать вид, что ничего не произошло.

– Тогда как-нибудь в другой раз.

* * *

Петляков вышел из здания и направился в сквер, расположенный напротив. Если что-то и произойдет, то это должно случиться в течение последующих пятнадцати минут. Ждать осталось недолго, ровно столько, чтобы отыскать свободную скамейку и выкурить на ней сигарету.