и ноги решили меня предать… — фыркнул Князь. — Ладно, с этим разобрались. Как я понимаю, дальше были массовые молитвы, энергия которых, собственно, инициирует людей случайным почти образом. В основном детей. Дальше экзорцисты ищут одарённого ребёнка и обучают… весьма правдоподобно. Чисто в теории, если уничтожить всех экзорцистов, то просто не останется тех, кто смог бы продолжить развитие дара детей, а молитвы лишь дают небольшой толчок…

— Князь?

— Ах да. Есть ещё новости?

— Экзорцисты научились рвать нашу связь с вами.

— Подробнее?

— Я лично не видел, но один из моих потомков второго поколения сумел проработать процесс со стороны. Примерно в течение суток двойки экзорцистов медленно обрабатывают вампира своим светом. Насколько мне известно, процедура весьма болезненная, хотя внешних повреждений не оставляет.

— Интересно… И есть какие-нибудь… особенности?

— Оторваные не могут обращать людей.

— Ну ещё бы! Механизм обращения завязан на меня, всё-таки. Ладно, я, собственно, зачем пришёл… Сегодня после этого разговора выпьешь литр крови минимум и плотно поешь. Потом залезь в безопасное место, примерно сутки твоё тело будет меняться кое-как… после преобразований попробуй окропить своей кровью какую-нибудь поверхность. И ещё, я оставлю в твоей голове возможность связаться со мной. Не хочу, чтобы важные новости я получал спустя годы, после произошедших событий. Как это будет работать, даже не спрашивай. Просто будешь понимать, что надо делать, чтобы поговорить.

* * *

Очень зря я забыл про вампиров, очень. Надо было хотя бы изредка устраивать такие встречи. Остальных Лордов, как новенькие стали звать основателей своих родов, я также посетил, в том числе найдя и тех, кто устранял предателей.

Вообще, идея с вампирами была не самой удачной. Основную свою задачу — захват и подчинение мне людей вдали от ареалов моего обитания они выполняли. Весьма хорошо выполняли. Метод вампиров оказался очень эффективен и куда эффективнее простого и длительного воздействия полем. Укусы насекомых со специальной сывороткой, конечно, тоже неплохо, но опять же, лишь в комплексе с воздействием, что нереально организовать вдали от Леса, ибо всё к чёрту рассыпалось. Хотя самым эффективным вариантом были вирусы… хрень только в том, что они без средней плотности поля вообще не могли существовать.

Тем не менее, с вампирами я несколько оплошал… хотя тут, как посмотреть. С одной стороны очевидные минусы — проблемы с солнцем и необходимость питаться кровью с пси, что делает этих существ мгновенно естественными врагами человека, как хищников. С другой стороны, скомпоновать всё, что я в них вложил, без видимых недостатков было нельзя… на тот момент. Впрочем, сейчас, наверное, тоже. Вместо солнца можно было всё свести к меньшему запасу энергии, но тогда им бы требовались литры крови, а не десяток глотков на три дня. Можно было бы ослабить нервную систему, но гробить реакцию, острый слух, зрение, обоняние, уменьшить скорость обработки информации… нет уж, увольте. Лучше уж будет только ночной период, но на все сто.

С другой стороны, можно было не делать вампиров таким уж монстрами. Можно было вообще убрать механизм подпитки от человеков… только вот шли бы люди к ним добровольно? Вряд ли. Ради чего им? Ну, здоровье — это неплохо. Вечная жизнь? Не факт, что вечная, да и вообще, кто сказал, что дадут? Неееет! Это козни дьявола! А вот в случае с вампирами всё ясно. Здоровье, сила, выносливость, бессмертие, но кровь будь добр, употребляй. И никаких хитрых планов: дьявол и так вон показал всё. Психология. Собственно, думая таким образом, плюсы всё-таки есть. К тому же, пси сила развивается, когда её используют. Лет за двадцать, в принципе, они должны будут достигать уровня, на котором смогут легко защищаться от солнца. С другой стороны, если не тратить свои силы на защиту, то можно будет почти или даже полностью исключить из рациона кровь и пси, ради которой, собственно, они чаще всего и кусают, ибо крови им почти и не надо особо. Таким образом, неизвестно ещё, что они будут выбирать.

Что касается новостей о предателях… ожидаемо. Чего я не ожидал, так это того, что предадут те, кто был первыми. Именно среди тех троек, что отправились первым эшелоном… не так надёжна моя система промывки мозгов оказалась, но блин, как священники быстро среагировали-то! Такая оперативность! Фактически, мгновенно воспользовались моментом, за какие-то жалкие несколько лет сумев провернуть колоссальный объём работ, создав первых воинов, способных нам противостоять! Могу только поаплодировать им всем.

Что касается саморазвития, то я решил плотнее взяться за воду. В отличие от поверхности, в воде мне хрен помешаешь. Зачем мне захватывать окружающие леса, поля и тому подобное, если есть реки и озёра? Нет, постепенно моё поле всё равно расширялось, жизнь-то активно взаимодействует и на войны людей ей плевать, но усилия надо на чём-то сосредотачивать.

Для водных пространств я решил вывести отдельный разумный вид. Долго думал, сделать ли его отдельной веткой, либо совместимым с первыми двумя, но всё-таки решил остановиться на втором варианте. Пока существует совместимость, вероятность раскола весьма мала. Как только совместимости не будет, одним народом подчинённые мне существа также быть перестанут. Какими бы добрыми соседями они ни были, но соседи и члены семьи, пусть я и чуток утрирую, понятия разные.

Поначалу планировал сделать классических русалок, но просчитывая их и так, и эдак, пришёл к выводу, что рыбий хвост хоть и эффективен, но он просто не стоит всех тех проблем, что ради него нужно решать.

Мне и так невероятно тяжело далось создание механизма дыхания всей поверхностью кожи, дабы снизить нагрузку с основного водного органа дыхания и максимально уменьшить его, чтобы дать место ещё и лёгким. Конечно, с такими лёгкими этим существам о нормальной выносливости на поверхности придётся забыть, но ходить и даже чуть-чуть бегать смогут, а остальное… их основная среда обитания — вовсе не земная поверхность.

Кроме механизмов дыхания, надо было продумать зрение, которое я хоть и сделал, но больше для освещаемых днём участков и для поверхности, тогда как основным органом ориентирования сделал некий аналог эхолокатора.

Опять же, речь. С некоторой натугой, но их горло всё же могло бы выдавать человеческую речь, однако… под водой-то как? Тут пригодились мои эксперименты с альтами по поводу улавливания высоких частот, но всё равно требовалось очень многое доделать, да и потом начать параллельную разработку “речи” этого вида, ведь первых представителей мне придётся обучать лично, моделируя все условия.

Кроме очевидных проблем с внутренними органами, костями и прочим, пришлось продумывать