Дедушки и Бабушки гораздо старше человечества, чище, чем все остальные духи, и значительно более развиты, чем мы, люди. Шаман призывает этих духов на помощь главным образом тогда, когда просит о силе – силе для других нуждающихся в ней людей, а также для себя самого, чтобы ее было достаточно для того, чтобы увидеть и исполнить цель своей жизни. Ради внимания и благословения Дедушек и Бабушек люди подвергают себя экстремальным ритуалам и ситуациям. Самый известный из таких ритуалов – это Поиск Видения (Vision Quest).

Во время Поиска Видения человек удаляется на природу и три или четыре дня и ночи воздерживается от пищи. Сильные знахари голодают гораздо дольше, иногда неделю или больше. В течение всего этого времени ищущий бодрствует и молится Дедушкам и Бабушкам. Некоторые люди проводят этот ритуал обнаженными: либо совсем без одежды, либо в наброшенном на плечи одеяле.

Когда ищущий видения проводит несколько дней в одном и том же месте в дикой природе, без еды и воды, и день и ночь молится, он превращается в беспомощного ребенка, который от своих страданий начинает плакать. Язык молитв – это, в сущности, тот же язык ребенка, который обращается к своим родителям: «Дедушки, я нуждаюсь в вашей милости, я не могу жить без вашей поддержки. Дайте мне силу понять, наделите меня силой, чтобы я мог жить! Помогите мне понять, помогите мне вашей силой стать сильным! Без вашей силы мне не жить, без вашей силы мне нечем дышать! Силы, сделайте меня сильным!»

Такие ритуалы очень утомительны. Четыре дня и четыре ночи – это очень долго, когда ты один и только голодаешь и молишься. В это время люди встречаются со своими слабостями, в первую очередь, со своими страхами и сомнениями. Их и нужно преодолеть, чтобы смочь открыться для Дедушек и Бабушек.

Поиск Видения и другие похожие ритуалы используются для того, чтобы освободиться от страхов при виде бо́льших духов. В шаманских традициях было разработано множество вариаций ритуалов, в основе которых лежат пост и молитва. Одни ищущие видения по символическим причинам ложатся в неглубокую яму в земле, которая накрывается одеялом. Другие на время ритуала закапываются глубоко в землю. Глубина такой ямы может доходить до нескольких метров, а сверху она прикрывается досками и землей. Третьи ищущие залезают на дерево.

Самый экстремальный вариант, про который слышал я лично, был описан старейшиной и знахарем племени лакота, который однажды провел девять дней и ночей без пищи и воды в закрытой темной пещере. Кожа на его груди и спине были проткнута когтями орла.

Все время ритуала он провел в воздухе: он был подвешен к потолку на веревках, к которым были прикреплены эти когти! Я не тот, кто способен описать, что за встреча с Праотцами произошла у него в эти дни. Несомненно одно: они ответили на его молитвы, они пришли к нему и явили некие силы.

Понятно, что такие экстремальные варианты выбирают только опытные шаманы и знахари. Другие ищущие видения в основном сидят на природе и выполняют ритуал в течение всего нескольких дней, что обычно уже приносит интенсивный опыт. Знахари решаются на ритуалы, выходящие за рамки обычного, поскольку человеческая личность может открыться для сил духов только во время исключительно сильных страданий. Целительная сила духа настолько велика, что воспринять ее можно, только если личность будет полностью вырвана из ее обычных ограничений, а четыре тела – из их привычных паттернов.

Иногда, чтобы получить силу Праотцов, ритуал не нужен. В редких случаях они по собственной инициативе выбирают того, к кому потом приближаются. Этот человек должен быть чем-то на них похож, то есть их сущности должны быть в чем-то схожи. В силу этого соответствия он может достаточно легко воспринять силу духа, без необходимости сначала открывать свой ум и душу путем многодневных страданий и молитв.

Помимо двух уже названных групп, существует третья группа духов, которых в какой-то мере можно соотнести с нами, людьми. По крайней мере, они на нас похожи и живут в непосредственной близости от нас, так что общаться с ними относительно просто. В эту группу входят духи животных, духи отдельных гор или рек, а также духи или души мертвых. Их мир и наш мир находятся рядом друг с другом, так что можно сказать, что в духовном плане мы соседи. С ними нужно договариваться так же, как мы договариваемся с нашими реальными соседями в физическом мире: мы пытаемся построить с ними хорошие отношения, мы просто, но эффективно с ними общаемся, а если нужно, даже торгуемся.

Хорошие отношения, когда можно обмениваться определенными дарами и информацией, выгодны и духам, и людям. Духам предоставляется алтарь и, в сопровождении песен, регулярно подносятся приношения в виде пищи, благовоний и воды. Духи же помогают шаману в его церемониях и сообщают ему ценную информацию. Поскольку они находятся примерно на том же уровне, что и мы, на мир они тоже смотрят похожим с нами образом. Благодаря этому общаться с ними довольно просто.

Эти духи наиболее важны для шаманских ритуалов исцеления, поскольку они способны оказать прямую и практическую помощь. Научившись их призывать, шаман без труда может общаться с ними, когда захочет. С этого уровня приходит большинство духов-помощников, с которыми шаман устанавливает очень тесные и даже дружеские отношения. Однако и тут есть таинственные и могучие духи, общения с которыми следует остерегаться, поскольку для непосвященных это может быть слишком опасно.

В моей собственной шаманской работе меня поддерживают разные духи-помощники. Один из них – это дух медведя. В категории близких к людям духов он считается самым сильным. Он выбрал меня сам, регулярно являясь мне во сне, давая мне указания и обучая, как на него настроиться. Уже много лет я переживаю непрерывный процесс очищения и перестройки четырех тел, поскольку я снова и снова воплощаю этот дух в ритуалах исцеления и танцах. Эта перестройка происходит на всех уровнях, из-за контакта с духом медведя некоторые легкие изменения претерпевает даже мое физическое тело. Конечно, это не означает, что мой волосяной покров внезапно стал гуще или мои ногти превратились в когти. Я по-прежнему такой же, как был. Но позволяя духу медведя пользоваться моим голосом, я научился имитировать рык и другие издаваемые медведем звуки. Временами я даже могу смотреть глазами духа медведя. Когда во время танца я приглашаю дух медведя и воплощаю его собой, и когда он