— Когда я предложил встречаться, — Денис снова заговорил. — Сразу сказал, что никогда не встану между тобой и дочерью. Не стану помехой твоим родительским обязанностям. Интересы Алисы для тебя на первом месте, я по-прежнему это понимаю и принимаю. Поэтому если ты предпочтешь каникулы в Турции, вынужден буду смириться.

— Я не хочу в Турцию. И считаю, что и Алисе там делать нечего.

— Возможно, если ты сообщишь Косте, что останешься на праздники в городе, он не станет так уж настаивать на этой поездке.

— А ты?

— Справлюсь сам. Не первый раз мне отчитываться за командировку. Съезжу на несколько дней и вернусь.

— Денис, я очень благодарна тебе за такой подход. Рада, что не пытаешься давить. Я бы не выдержала сейчас. Но… Мы должны решить эту проблему иным способом. Пока не знаю как, но придумаю что-нибудь. Если Косте удастся заставить меня скорректировать рабочие планы, то к чему тогда вообще все это? Смысл развода, если и дальше плясать под его дудку и быть зависимой от его прихотей?

— Могу попытаться узнать по своим каналам, каким образом можно запретить Константину выехать с ребенком из России. Но ты ведь понимаешь, что это повлечет за собой открытый конфликт, которого мы и пытаемся избежать?

— Да, понимаю. Но если это будет мое окончательное решение, значит, конфликту быть.

— Возьмем Алису в Москву?

— Посмотрим. Не хочу загадывать.

Следующие пару недель мы жили как раньше. Так, будто я не искала выход из всего этого, а Денис не узнавал о запрете на выезд ребенка с одним из родителей. Алиса ожидаемо очень быстро забыла о море и перестала твердить одно и то же. А я прекратила вздрагивать и расстраиваться каждый раз. Однажды вечером даже спросила дочку, не хотела бы она побывать в столице и посмотреть на самую большую елку. Конечно же, Алиска с восторгом согласилась.

В середине декабря стало понятно, что надо что-то решать. Мой билет до сих пор не был аннулирован. Да и Денису стоило обратный заказать заранее, ведь собрался вернуться раньше, чем планировалось изначально. В пятницу после обеда Ряднов зашел в мой кабинет. Буквально полминуты назад позвонила мама, и сейчас я никак не могла оторваться от телефона. Улыбнулась ему и кивнула на стул. Маме потребовалось не так много времени, чтобы все объяснить. Вскоре я отложила телефон и посмотрела на Дениса, радостно улыбаясь.

— Все хорошо? — спросил настороженно.

— Кажется, да. Костя сообщил родителям, что уехал в командировку. И все праздники он будет работать в другом городе. Попросил решить вопрос с Алисой без него.

— Отлично. И как мы будем решать этот вопрос? Нам нужен билет для Алисы?

— Нет, Денис. Я хочу оставить ее с бабушками и дедушками. Мне пора учиться разлучаться с ней хотя бы ненадолго. Особенно учитывая развод. Все же когда-то она будет проводить время и с Костей. Или ездить в походы с классом, — взгрустнулось от мысли, что дочь растет и нужно потихоньку отпускать ее от себя. — Ну и еще я очень хочу провести эти дни в Москве только с тобой.

Приятно было видеть, как зажглись его глаза при последних словах. Мы оба достаточно сил посвящаем моей дочери, можно и небольшие каникулы себе устроить. Тем более с тех пор как мы переехали к Денису, у бабушек Алиса не была. Думаю, они по ней тоже соскучились.

Вечером перезвонила родителям, и мы договорились, что внучка все же останется с ними. Алиса среагировала сначала настороженно — все же и я, и папа обещали ей поездку. Пришлось рассказать о елках, горках, подарках и прочих новогодних радостях. К счастью, подействовало. Особенно то, что Денис пообещал привезти самый лучший подарок из Москвы. Впервые с момента последней встречи с Костей я заснула без тяжелых мыслей и перебора вариантов развития ситуации. Все сложилось, как мы с Денисом и хотели.

Денис

Что я сделал первым делом в понедельник? Выяснил, куда на самом деле уехал Константин. Странноватый поступок, но просто не смог удержаться. В настоящий момент Ленин бывший, и правда, был в командировке, но вот поездку в Турцию он не отменил. Значит, все же полетит. Либо один, либо… Очевидно, что с женщиной. Точнее нет, не очевидно. Но мне бы очень этого хотелось. И хотелось бы знать наверняка, и чтобы Лена узнала. Больше выяснять ничего не стал, потому что если приду к Лене с этой информацией, она может и не понять моих мотивов. Я и сам не до конца их понимаю. Нужно к собственной поездке готовиться, а мне чужие покоя не дают.

А Лена, напротив, очень ответственно подошла к подготовке. И отчетов, и документов. Собственные вещи начала собирать заблаговременно. Договорилась со свекровью, чтобы попасть в старую квартиру и, наконец, окончательно съехать от бывшего. Ее родители хоть повздыхали, но все же помогли с переездом. Тем более что не слишком нужное она отправила к ним.

Алиса была в полном восторге от воссоединения с собственными игрушками. А вот из большей части одежды она успела вырасти. Видел, как невесело собирает Лена все то, что опрометчиво было привезено ко мне. Странно, давно не замечал подобной озабоченности по поводу расходов на Алису. Вроде бы все как-то наладилось — что опять не так?

— Лен, не расстраивайся ты так. Купим новое.

— Я рассчитывала на эти вещи. Боюсь, что бабушки могут не обойтись тем минимальным комплектом, которым удавалось довольствоваться мне.

— И зачем было довольствоваться? Если Алисе чего-то не хватало, нужно было просто поехать и купить.

— Да не в этом дело. Просто без ежедневной стирки нужно больше одежды. Мне хватало.

— Ну давай купим в ближайшее время, чтобы и бабушкам хватило.

— Придется, — грустно вздохнула Лена.

Так и не смог понять, что именно выбило ее из равновесия. Но с расспросами больше приставать не стал. Может, сама расскажет, а может, это не так уж важно.

Через пару дней мы действительно поехали в детский магазин. Алису оставили у Лениных родителей. Наверное, поэтому вечер вышел несколько недетским. Быстро купили все по списку. Заплатить не получилось, Лена не дала. Ну и ладно, жилье и продукты полностью на мне, за что-то и сама может заплатить.

Поужинали в ресторане, потом затащил Лену на какую-то выставку. Ходили по залу около получаса, держась за руки и стараясь проникнуться прекрасным. А выйдя на улицу, принялись целоваться, будто подростки. Было тепло, падал редкий снежок. Фонари в ближайшем сквере загадочно освещали деревья и почти пустые аллеи. Потянул Лену в ту сторону, хотелось уединения и предчувствия наших прекрасных новогодних каникул.

— Что ты хочешь на Новый год? — мы медленно шли по хрусткому снегу.

— Мое желание уже исполнилось, — ответила Лена, тесно прижимаясь. — Я хотела провести праздники с тобой. Так боялась, что ты уедешь до.

— Удивительно, но кажется, у нас одно желание на двоих, — поцеловал ее. — Просто новогоднее чудо какое-то.