Янка подняла взгляд. Она взяла в руку раненое прозрачное щупальце Курмо и осторожно подула на него.

– Когда кто-то влюблён, в его мозгу активизируются определённые области. «Блэк Вест Интернэшнл» хочет активизировать любовь Курмо, а затем преобразовать её в электрическую энергию, – пояснила фрау Тоссило.

– Что? – подскочила Янка.

– Чтобы добраться до его любви, они хотят вживить Курмо в голову электроды. Они будут поддерживать постоянную активность определённых зон мозга. И тогда непрерывно потекут некие волны, а из них будут производить электричество.

Янка не могла больше этого выдержать. Она перешагнула через хвост Курмо и сделала несколько шагов по пещере. Провела пальцами по холодной бугристой стене. Как, скажите, можно было до такого додуматься? Ведь дракон живое существо! Нечто целое. Нельзя просто нажать кнопку и – раз! – вот вам, пожалуйста, любовь!

– Я не думаю, что этот метод сработал бы, – размышляла она вслух. – Во всяком случае, недолго. Наверное, можно управлять мозгом, но уж точно не душой. Даже если всё это связано или переплетено, или как-то там ещё, уж не знаю. В любом случае, уверена: Курмо бы просто умер, если изо дня в день что-то вытягивать из его мозга.

Веки дракона приподнялись, открыв тёмные глаза. Он посмотрел на Янку, и его глаза заблестели. Затем повернулся к фрау Тоссило и Йохану. Курмо переводил взгляд с одного на другого и обратно. Свеча догорала. Но было ещё достаточно светло, чтобы увидеть этот тёплый взгляд.

– Курмо, дорогой, не смотри на нас так, словно ты всё сердцем видишь, тут любому станет не по себе, – прошептала фрау Тоссило.

Но на самом деле она имела в виду: «Янка права! Ты нашёл меня всем своим существом. Я так счастлива! Смотри на меня так, не переставая. Этим сияющим взглядом. И смотри так на Янку. И на Йохана. На нас всех».

Но хотя она этого не сказала, Курмо понял её. Он знал, что фрау Тоссило никогда не произнесёт таких слов. Что это просто не в её характере.

Свеча погасла. Янка поспешила вернуться в драконье гнездо.

– Когда мы завтра вылетаем? – спросил Йохан.

– Тут и так хорошо, – вздохнул обессиленный Курмо, – давайте просто побудем здесь, по крайней мере, пока я не восстановлю силы.

– А что, если они нас здесь найдут? – заволновалась фрау Тоссило. – Может, нам лучше…

– Не бойся. Они нас не найдут, – пробормотал дракон. – Тут просто дикая глушь, и никто не гнался за нами. Я внимательно следил за этим. А теперь спите. Вы тоже, должно быть, ужасно устали.

Да, это правда. Бесконечно устали. Пожелав спокойной ночи, они улеглись поудобнее, прижавшись друг к другу. Такой темноты, как здесь, в городе никогда не бывало. Редко кто оказывается в подобном мраке. Но никто из них не боялся этого незнакомого им места. Сон пришёл легко и быстро и словно накрыл их большим тёплым одеялом.

Йохана разбудил лёгкий порыв ветра, пронёсшийся через пещеру. На его груди лежала Янкина рука. А на его руке ступня фрау Тоссило, а чуть выше клубок из прозрачных щупалец Курмо. Йохан выбрался из-под всего этого, перешагнул через драконий хвост и остановился, потягиваясь.

Это движение словно подсказало желудку, что Йохан наконец проснулся: в животе так страшно заурчало, будто он вынужден защищаться от стаи волков.

Йохан нашёл в рюкзаке Янки одинокий кусочек сыра. Рядом с растянутой резинкой для волос. Да, скудный завтрак. Он вылез из пещеры. А вдруг здесь, в каком-нибудь домике на дереве, ночью как раз открылась пекарня и ждёт первого покупателя?

Йохан зажмурился. Сквозь листву пробивались лишь отдельные лучи яркого утреннего света, но всё равно резало глаза. Живот снова заурчал. «Ну ладно, – подумал Йохан, – пекарни нет, но, может, я в самом деле найду что-нибудь съедобное». Он побрёл вперёд. Ведь раньше люди жили в лесах. Что они тогда ели? Кроликов? Корни, грибы, ягоды? Но сейчас весна, плоды ещё не созрели.

Ему преградило путь упавшее гигантское дерево. Он свернул и начал спускаться по склону, пока его не остановил какой-то треск. Над головой по веткам прыгала рыжая белка, без всякого страха поглядывая на него сверху вниз. И вскоре исчезла в кроне бука.

– Не знаешь, где тут найти что-нибудь съедобное? – крикнул ей вслед Йохан, улыбаясь.

Он продолжил спускаться. Оказавшись внизу, побрёл по песчаной почве с вкраплениями плоских камней. Здесь росли уже не буки, а другие деревья, более тонкие и не такие высокие. Скорее кустарники, чем деревья. Йохан не знал, как они называются.

Он увидел ручей, и его сердце ёкнуло. «Может, я поймаю рыбу», – подумал Йохан, подходя к нему. Быстрый ручей вился под низко склонившимися ветвями. Солнечные блики плясали на поверхности воды, образуя забавную игру теней на каменистом дне.

Йохан снял кроссовки и носки, сел на берегу и погрузил в воду большой палец правой ноги. Ой! Он отдёрнул ногу. Вода оказалась просто ледяной. Он попробовал ещё раз и, преодолевая себя, наконец опустил в журчащий поток обе ноги. Пузырьки воздуха лопались на его щиколотках.

Когда ноги привыкли к холоду и боль утихла, стало даже приятно. Просто сидеть и чувствовать кожей это бурление. На мгновение Йохан даже забыл о голоде и рыбе, которую хотел поймать. Он закатал штаны и, держась за толстый пучок прибрежной травы, шагнул в ручей. Его ступни ощутили плоские камни и песок. Он сделал несколько шагов, набрал воды в ладони и умыл лицо. Бррр, как же холодно! Но теперь он совсем проснулся, пора уходить отсюда. Его ноги сильно покраснели. Кроме того, он не сказал остальным, что собирается на утреннюю прогулку. Может, они уже проснулись и гадают, куда он подевался.

Йохан поднялся на берег, натянул носки и кроссовки прямо на мокрые ноги. Почувствовав тепло, приятное покалывание и бодрящую свежесть, Йохан подумал, что способен сейчас побежать в два раза быстрее, чем обычно. Возможно, почти с такой же лёгкостью, как та белка.

Вскоре он уже вскарабкался по склону. Журчание ручья сюда почти не доносилось. А потом его и вовсе заглушил другой шум. Грохочущий, приближающийся. Вертолёт? Йохан в ужасе бросился бежать. Возможно, это просто совпадение, что над этим диким лесом кружит вертолёт, но, скорее всего, это не так.

Миновав упавшее гигантское дерево, Йохан нёсся всё дальше и дальше, но до пещеры было ещё довольно далеко. Грохот всё приближался. Это не один вертолёт. Их несколько. Скоро они будут над ним. И теперь уже не оставалось никаких сомнений в том, что они направляются к пещере.

– Янка!!! – закричал Йохан сквозь деревья. – Янка! Курмо! Фрау Тоссииилооо!!!

Они так долго летели, и их никто не преследовал, Курмо не сомневался в этом. Как эти люди нашли их? Откуда они узнали, что дракон лежит там, в пещере?

У Йохана закололо в боку, но он не замедлил шаг. Споткнувшись, он упал, поднялся и побежал дальше. И его мысли тоже продолжали свой бег. Снова и снова в его голове грохотал один вопрос: «Как? Как? Как?»