– Ну, я же говорила, что поможет…

За разговором мы вышли в холл с акулой и столкнулись с Маргаритой Степановной.

– Антонина! – загремела она. – Где ты ходишь? У меня обеденное время, а рабочее место оставить не на кого. И почту курьер принес, внизу дожидается…

– Как же я пойду, если вы уходите? – всполошилась Тоня.

– Уж как хочешь управляйся, я свое обеденное время тратить не стану! – рявкнула Маргарита и удалилась.

Определенно, в отсутствие начальства персонал в фирме распустился.

– Слушай, посиди тут за стойкой пять минут, а? – взмолилась Антонина. – Я только за почтой сбегаю! Иначе этот жирный боров при входе ни за что не распишется. А если и примет почту, то все перепутает, засунет куда-нибудь… Не бойся, никто тебя ни о чем не спросит! А если спросит – скажешь, новенькая, ничего не знаешь!

– А где все начальство у вас? – крикнула я ей в спину.

– Этот – в командировке, – она махнула рукой в сторону кабинета Лапина, – а этот… черт его знает где, третий день где-то ходит.

– Иди уж!

Едва Антонина скрылась за дверью, я открыла кабинет Игоря Лапина. Там перед собственно кабинетом был небольшой такой предбанничек, где стоял стол Людмилы Николаевны. Стол был чист – вчера, уходя на обед, секретарь господина Лапина аккуратно убрала все бумаги.

Я открыла верхний ящик стола и обнаружила там блокнот для записей. У секретаря он всегда есть.

Руки слегка дрожали, когда я листала блокнот. Ага, вот вторник, тот день, когда к нам впервые пришла Наталья Балабанова. И с самого утра на листе стояла запись: «9.30. Передать пакет от О. Н. Наталье Викторовне. Не говорить от кого».

Ясно. Стало быть, ключи от машины Игоря передала секретарше Ольга. И она же, надо думать, ответила на ее эсэмэску. Больше некому, поскольку Игорь к утру был уже мертв.

Интересный расклад. Теперь я вспомнила, откуда я знаю про духи «Поцелуй весны». Именно в этой коробочке лежали ключи, Наталья говорила.

Значит, купила эта Ольга по дороге духи, бутылку выбросила, а в коробку положила ключи. Мало ли кто поинтересуется, что в пакете… Духи, и все.

– Ты что тут делаешь? – На пороге стояла Антонина и смотрела на меня очень сердитыми глазами.

– Да вот, – я незаметно сунула блокнот в ящик, – думаю, хорошо ли мне тут будет работаться.

– Если тебя возьмут, то ты за стойку сядешь, вон туда, – фыркнула Тоня, – а помощником Игоря Сергеевича я буду работать, поняла?

«Никто не будет, – подумала я, уходя, – как можно быть помощником того, кого нет уже на свете?»

В холл навстречу мне входила небольшая группа людей, предводительствуемая немолодым седоватым мужчиной в аккуратном темно-сером костюме. По описанию дяди Васи и по немигающему взгляду я тотчас узнала начальника отдела кадров Николая Федоровича. И слегка струхнула, потому что он-то своим профессиональным взглядом тут же приметит меня и поинтересуется, кто я такая. А когда выяснится, что я проникла в офис обманом, мало мне не покажется. Еще обвинят во всех смертных грехах – в терроризме, к примеру…

Я попятилась и спряталась за аквариум. Акула поглядела на меня с несомненным злорадством.

Однако кадровику, похоже, сейчас было не до меня. За ним в холл вошли двое парней очень знакомого вида. Один был долговязый и рыжий, второй, наоборот, черный, как жук, и маленький. Одеты они были весьма скромно, даже, я бы сказала, небрежно, рыжий к тому же небрит. Пахло от обоих дешевыми сигаретами.

Из всего увиденного я сделала безошибочный вывод, что в офис явилась полиция. Потому что эти двое были очень похожи на моих знакомых капитанов – Творогова и Бахчиняна. Только в той паре Бахчинян – темноволосый, высокий и интересный, а Лешка, наоборот, белобрысый, хиловатый и неказистый с виду.

Я забеспокоилась в своем укрытии за аквариумом – если меня сейчас полиция приметит, то не просто выгонят из офиса, а могут до выяснения личности и в обезьянник посадить. Придется обращаться к Леше Творогову и выслушивать его насмешки.

– Вот, господа, – с обидой сказал кадровик, – как видите, начальства никого нет, так что вам придется говорить со мной.

– Как это нет? – прогрохотал внушительный баритон, и в холл вошел еще один мужчина.

По тому, как все сотрудники подобрались и примолкли, я поняла, что это и есть сам директор и владелец фирмы господин Балабанов, муж нашей клиентки.

Что ж, на первый взгляд Антон Петрович был хорош – видный, гладкий, мордатый, одет модно, но не вульгарно, голос звучный, выбрит чисто, одеколон приятный… Всем хорош мужчина. Но мне почему-то он не понравился. Уж не знаю, что послужило причиной моей неприязни, возможно, тот факт, что его жена, вместо того чтобы рассказать о своих проблемах мужу, обратилась к нам. Значит, не доверяет она ему. Не ждет помощи. А зачем тогда замуж выходить, если от собственного мужа ничего хорошего не ждешь? Впрочем, это вопрос сложный, и я – человек необъективный, сама в свое время обожглась, так что справедливо судить не могу.

– Вы – директор фирмы? – обрадовался рыжий мент. – Вас-то нам и нужно! А мы – из полиции, капитан Хвощ, капитан Кошкин.

– Проходите, господа! – раскатисто сказал Балабанов. – Вы, наверное, по поводу вчерашнего несчастного случая с нашей сотрудницей?

– Нет, – решительно оборвал его рыжий капитан, уж не знаю, кто по фамилии, – мы по поводу вашего заместителя Лапина Игоря Сергеевича.

– А что с ним?

Показалось мне или нет, что голос Балабанова при этом слегка дрогнул?

– Вы в курсе, где он в данный момент находится? – вступил в разговор черненький капитан.

Все же интересно, кто из них Хвощ, а кто – Кошкин?

– Он в командировке, в Москве… – сказал Балабанов, твердо глядя в глаза капитанам.

Но я-то смотрела на него с той стороны, откуда он не ждал подвоха, поэтому видела, как он сжал руку в кулак и сунул в карман. Чтобы не дрожала… И еще я перехватила взгляд кадровика, которым он смотрел на шефа. Во взгляде этом мелькнуло удовлетворение. Говорил же дядя Вася, что кадровик о чем-то подозревает. Ну вот, подозрения его подтвердились, в фирме что-то нечисто.

– А в чем дело? – спросил Антон Петрович. – Вы можете объяснить?

– Можем, конечно, – охотно согласился рыжий, – дело в том, что машина вашего заместителя обнаружена на дне невской протоки. Ее только что вытащили из воды, и в салоне нашли тело с документами на имя Лапина И. С.

– Ой! – громко взвизгнула Антонина и зажала рот рукой.

– Пройдемте в мой кабинет! – отрывисто пригласил Балабанов. – Что стоя-то разговаривать… И… Маргарита Степановна, чаю, пожалуйста, или кофе…

– А ее нет! – брякнула Антонина. – Она на обеде!

Кадровик зыркнул на Тоню сердито и сказал шефу: