Настя представила, как изо дня в день ее жизнь будет подчинена четкому распорядку, по которому все шло в доме у ее тети, и ей стало по-настоящему жутко.

— Кажется, я начинаю лучше понимать мужчин, которые предпочитают оставаться с другими женщинами, а не с тетей Тамарой.

Настя усмехнулась и тут же услышала разнесшийся по квартире громкий голос Бориса:

— Девочки, хочу есть!

— Тише ты! — ругнулась на него выскочившая из дальней комнаты Нюта. — Настя заснула, а ты орешь!

Борис тут же понизил голос:

— Значит, она спит?

— Спала, — сердито произнесла Нюта. — До того как ты заорал, она точно спала. А теперь проверь, иди.

Почти сразу же тихонько скрипнула дверь, и голос Бориса тихо произнес:

— Настюша, ты спишь?

Удивившись его необычной ласковости, целый день Борис держался с ней хотя и дружески, но особой близости не демонстрировал, Настя собралась уже ответить, но вдруг передумала. Ей хотелось еще немного поразмышлять о том, как ей быть дальше. А Борис мешал. К тому же есть Насте совсем не хотелось. Сегодняшние события и страх за свое будущее начисто отбили у нее аппетит.

Так что она просто свернулась калачиком и сделала вид, что ее тут нет.

— Спит, — удовлетворенно сообщил Борис сестре. — Все в порядке.

— Иди сюда.

Голос Нюты звучал деловито и даже озабоченно.

— У нас возникли некоторые проблемы, — подтвердила она сама догадку Насти.

Дальше голоса сделались неразборчивыми, а потом и совсем отдалились. Но любопытство Насти уже было растревожено. Выходит, не у нее одной неприятности? У ее новых друзей тоже проблемы? А какие?

И если свои проблемы Настя могла обдумывать в одиночестве, то проблемы друзей требовали коллективного решения. Она поднялась на ноги и осторожно проследовала к дверям. Вышла из комнаты и пошлепала по коридору в ту сторону, откуда слышались слабые голоса Нюты и ее брата.

— Значит, в нашей компании появился кто-то новенький? — услышала Настя голос Бориса. — Это интересно.

— А мне кажется, это, напротив, все здорово осложняет. Мы уже составили досье на всех, кто к нему ходит. А этот человек является проблемой.

— Не преувеличивай. Конечно, нагрузка на людей возрастет, но они справятся.

— А с увеличением нагрузки техника не подведет? Смотри, чтобы не было, как с Шостаковичем, когда пропал сигнал спутника, а мы на несколько минут остались без всякой информации, что там происходит.

— Ты только Шостаковичу об этом не говори, — хмыкнул Борис. — Он-то до сих пор свято уверен, что мы все это время бдительно его прикрывали.

— Я не дура, чтобы о своих проколах лишний раз болтать. Это ты у нас — любитель почесать язычок.

— Ты меня раскусила, — в шутливом ужасе воскликнул Борис. — Да, я люблю общаться с людьми. Но при этом я еще и знаю, как это делается. И лишнего никогда не сболтну.

Настя слушала разговор своих друзей, и он ей почему-то не нравился. Она не понимала, о чем они говорят. А когда она не понимала, что происходит, то всегда нервничала.

— Смотри сюда, — услышала она голос Нюты. — Он ему что-то передает.

— Что это?

— Ничего не слышно.

— Попробуй увеличить громкость.

— И так на максимуме.

Воцарилось молчание, Настя прислушивалась изо всех сил, но ничего, кроме неясного бормотания двух мужских голосов, до нее не доносилось. Видимо, Нюта с Борисом тоже остались недовольны, потому что Нюта произнесла:

— Так работать невозможно. Надо идти с этим типом на контакт.

— И кто пойдет? Ребята все при делах. Тем более если теперь еще этот новенький появился. Черт, но до чего же знакомая морда у этого типа!

— Ты его где-то раньше видел? — насторожилась Нюта.

— Мне кажется, что да. Определенно да.

— Вспомни, где именно. Это может иметь принципиальное значение для нашей работы.

— Понимаю, — проворчал Борис. — Стараюсь. А ты чего такая сердитая?

— Да я заколебалась на этом планшете глаза портить! Ни черта же не видно! Я хочу большой экран!

— Будет тебе плазма. Во всю стену.

— Когда? Когда она будет? Когда все закончится?

— Раньше.

— При Насте? Ты ведь понимаешь, что это невозможно.

Борис молчал. Но Нюта не успокаивалась.

— Тебе был поручен поиск квартиры, — раздраженно проговорила она. — Уже в тот же день ты заявил, что нашел отличный вариант.

— Так оно и было.

— Да, но ты обещал нам всем пустую квартиру! Понимаешь, пустую!.. И где она? Могу я тебя об этом спросить?

— Ну, вот же.

— Да, но по ней все время бродит девчонка. Дочка хозяев.

Настя вздрогнула. Нюта явно говорила о ней. Но почему в таком тоне? Раньше Нюта всегда держалась с Настей так, словно приходилась ей старшей сестрой — любящей и заботливой. А теперь вдруг выясняется, что все это время Нюта притворялась, и на самом деле Настя мешает ей. Но в чем?

А Нюта между тем продолжала распекать Бориса:

— Я постоянно в напряжении, ни на минуту не могу расслабиться.

— Ты и не должна расслабляться. Позволь тебе напомнить, мы с тобой оба находимся на задании.

— Одно дело, когда мы одни. И другое, когда посторонняя девочка живет бок о бок с нами.

— Но не все время же!

— Все равно, я боюсь, что она зайдет не вовремя, например, когда я дежурю, и увидит… Ну, то что ей не нужно видеть.

Наступила пауза. А затем голос Бориса устало произнес:

— Я делаю все, что могу.

— Но этого недостаточно!

Голос Нюты снова взвился вверх, и Борис не выдержал.

— Нюта, можно спросить, у тебя что… с настроением? Может, у тебя дни эти… ваши бабские? Ты чего на мне срываешься?

— А я тебе скажу, чего… напарник! Ты только целыми днями шляешься с этой девчонкой, а я тут одна гребу всю работу!

Настя совсем удивилась. Почему Нюта назвала брата напарником? Это она в шутку или всерьез? Девушка так увлеклась обдумыванием этой новости, что чуть было не пропустила дальнейший разговор Нюты с Борисом.

Теперь голос последнего звучал не раздраженно, а взволнованно:

— Послушай, ты вот говорила про новенького, который появился у нашего Рудика. Можно мне еще раз взглянуть на него?

— Пожалуйста.

Видимо, изображение этого человека появилось у Нюты на экране ее планшета, но Борис все не успокаивался.