свою тётушку, которая жила в Тируваннамалае. Даже уже в 1911 году она могла распознать величие Бхагавана. Её обыкновением было печь сладости и приносить их Бхагавану в пещеру Вирупакша. Когда Раджа Айер гостил у неё, он говорил: "Я отнесу это Бхагавану", и она посылала сладости через него. Когда Раджа Айер впервые встретил Бхагавана и принёс ему эти сладости как подношение, он ничего не понимал из его духовных учений; тем не менее, он смог высоко оценить этот опыт. Он говорил: "Я любил гармонию вечерних часов в пещере Вирупакша. Ароматный ветерок священной горы и неподвижность, исходящая от Бхагавана, были неописуемы. Я любил, когда эта природная красота орошала меня. К тому же, всё, что приносили Бхагавану, делилось поровну между всеми". Так как Раджа Айер был бродягой, были дни, когда у него не было достаточно еды. Каждый раз, когда он приходил в пещеру Вирупакша или в Скандашрам, он всегда получал там что-нибудь поесть. Он говорил: "Мне вовсе не стыдно признаться, что я ходил к Бхагавану только затем, чтобы полакомиться!"

Однажды, когда Раджа Айер шёл в Скандашрам, он встретил Эчамму, которая несла еду для Бхагавана. В то же время с горы спускалась группа преданных, выглядевших весьма разочарованными. Увидев выражение на их лицах, Эчамма спросила: "Что случилось?" Они ответили: "Мы пришли увидеть Раману Махарши, но не смогли его найти". Эчамма воскликнула: "Что? Вы не смогли его найти?" "Нет, не смогли", был ответ. Тогда она спросила: "Там никого не было?" Они сказали: "Там был только один человек. Он укладывал камни, заделывая стену. Никого кроме него не было". Эчамма спросила: "Вы спрашивали его, где Бхагаван?" Они ответили: "Да, он сказал, что Бхагаван ушёл на гору". Сбитые с толку, Эчамма и Раджа Айер стали допытываться: "Как выглядел тот человек?" Группа ответила: "Он был в набедренной повязке, а вокруг головы был обмотан кусок ткани". На это Эчамма и Раджа Айер спросили: "А как насчёт цвета его кожи?" Они ответили: "Он был очень светлый". Эчамма и Раджа Айер поняли, что тем человеком был не кто иной, как Бхагаван. Они сказали: "Пойдёмте, мы отведём вас к Бхагавану". К тому времени, когда они достигли Скандашрама, Бхагаван уже закончил дело, которое делал, и вернулся на своё обычное место. Он сидел так безмятежно, что когда люди вошли и увидели его, они тут же заявили: "Это не тот человек, это кто-то другой". На это Бхагаван рассмеялся. Тогда Эчамма в присутствии Раджа Айера посмотрела в лицо Бхагавану: "Бхагаван, почему вы сказали, что Бхагаван ушёл на гору? Эти люди были так разочарованы!" Бхагаван ответил: "Вы хотите, чтобы я повесил на лоб плакат с надписью, что я и есть Бхагаван?" Суть в том, что когда Бхагаван спросил, должен ли он повесить на лоб плакат, указывающий на то, что он и вправду Бхагаван, он признался, что он и есть Бхагаван! Когда Раджа Айер рассказывал мне об этом случае, это было одновременно забавно и поучительно.

В 1927 году во время одного из странствий Раджа Айер прибыл в маленький городок под названием Реддипалайам. К тому времени Бхагаван уже сошёл с горы к месту, которое впоследствии стало Раманашрамом. Так как в те дни совсем не было электричества, один преданный Бхагавана смастерил пунку, или импровизированное опахало. Оно состояло из длинного куска материи, прикреплённого к планке, свисающей с потолка. Когда тянешь за длинную верёвку, прикреплённую к опахалу, материя нагоняет прохладный воздух. Однажды ночью Бхагаван пришёл к Радже Айеру во сне. Бхагаван сидел в холле под пункой. Когда Раджа Айер вошёл в холл, Бхагаван сказал: "Подойдите и покачайте пунку". В этом сне он раскачивал пунку, и Бхагаван наслаждался прохладным ветерком. Через некоторое время Раджа Айер пришёл в Тируваннамалай. Когда он вошёл в Старый Холл Бхагавана, он увидел точно такую же пунку, которая была в его сне! Он простёрся перед Бхагаваном, и Бхагаван сказал: "Раджа, покачайте пунку". Раджа Айер сделал, что было сказано. Через пять минут Бхагаван окликнул его и сказал: "Раджа, достаточно!" Раджа Айер почувствовал огромную ответственность и понял, что Бхагаван хотел, чтобы он служил ему. Бхагаван никогда никого не просил ни покачать пунку, ни остановить. Так как Бхагаван действительно редко просил кого-либо что-либо сделать, Раджа Айер принял это за знак, что Бхагаван хотел, чтобы он служил ему. И он навсегда остался в Раманашраме.

В начале его жизни в Раманашраме, Раджа Айера часто приглашали петь баджаны в городе. Есть разные типы баджанов, поющихся о различных божествах. Например, в день рождения Господа Рамы или Господа Кришны баджаны поют всю ночь. Иногда зажигают масляную лампу и ставят посреди комнаты, а люди ходят вокруг неё, распевая баджаны. Раджа Айер однажды был приглашён на церемонию пения баджанов по случаю дня рождения Господа Рамы — Шри Рама Навами. Он сообщил об этом Бхагавану: "Бхагаван, они пригласили меня, и я должен пойти". Обычно Бхагаван просто кивал в знак одобрения, но на этот раз он этого не сделал. Тут в холл вошёл Чинна Свами, сарвадикари, и сказал: "Кто-то прислал денег с особой просьбой, чтобы день рождения Шри Рамы отметили в Раманашраме таким же образом, что и в его деревне". Бхагаван посмотрел на Раджа Айера и сказал: "Вот видите, вы останетесь и будете петь баджаны здесь". И в тот день Раджа Айер исполнял баджаны в ашраме. Пение продолжалось шесть или семь часов в течении ночи. Раджа Айер часто впадал в экстаз во время пения. Бхагаван тоже по-своему наслаждался баджанами. Он физически не принимал участия в баджанах ни пением, ни танцами, но он мог заметить на тамили: " Пайтхьям, они все безумны!" А затем весьма значительно добавлял: "Как бы я хотел, чтобы все были такими безумными!" Мне тоже посчастливилось видеть, как Раджа Айер поёт и танцует — это было чудесно!

Однажды Чинна Свами сказал ему: "Вы не можете ни оставаться в ашраме, ни питаться здесь, если не будете выполнять какой-либо работы". Раджа Айер пошёл к Бхагавану и сказал: "Бхагаван, послушайте, что говорит Чинна Свами". Бхагаван предложил: "Раджа, почему бы вам по утрам не делать идли?" Идли, или рисовые лепёшки, готовят в ашраме каждое утро и по сей день. Раджа Айер сказал: "Бхагаван, я не знаю, как делать идли". Бхагаван сказал: "Я научу вас". Готовить идли не так-то просто, ведь это требует много работы. Вечером рис и чечевицу надо