нет. – Голос Варвары Ивановны упал чуть ли не до шепота. – Господи, я уж все глаза в окно проглядела. Минут тридцать, как время плавания вышло, а их все нет и нет.

– Может, заболтались, – предположила Натка, у которой сердце сжалось от нехорошего предчувствия. – Вы не волнуйтесь, Варвара Ивановна, если бы что-то случилось, нам бы уже позвонили. Я оставляла в бассейне свой телефон. Но я сейчас же спущусь туда и их найду.

– Я с тобой пойду.

– Нет-нет, сидите дома, чтобы с Ларочкой не разминуться. Я вам сразу позвоню.

Выскочив из подъезда, Натка побежала ко входу в бассейн. Там уже начала занятия следующая группа, однако по причине разгара рабочего дня народу было немного: трое школьников лет двенадцати и две пенсионерки в ярких плавательных шапочках. Дежурного тренера звали Григорий. Натка познакомилась с ним во время первого посещения и была уверена, что на него можно положиться. Сейчас он шел вдоль бортика и отдавал ободряющие команды одному из плывущих по первой дорожке мальчишек.

– Гриша, – окликнула его Натка, – Сеня был сегодня? С еще одной девочкой, Ларой?

– Наталья Сергеевна, вы куда в уличной одежде и обуви? – укоризненно сказал он и тут же, увидев ее обеспокоенность, сменил тон. – Нет, не было сегодня Арсения. И девочки не было.

– Как не было? – У Натки сел голос и внезапно кончились силы. Она рухнула на стоящую у стены скамейку, на которой лежали надувные жилеты и яркие пенопластовые коврики, помогающие держаться на воде тем, кто не умеет плавать. – Он к девяти часам на плавание ушел. Они вдвоем. Должны были в десять освободиться, а сейчас уже без четверти одиннадцать, а их все нет.

Гриша подошел ближе, сел рядом.

– Не было, Наталья Сергеевна. Не приходили они. Точно!

Куда могли подеваться с закрытой территории два подростка между девятью и одиннадцатью часами утра ясным летним днем? Этот вопрос бился у Натки в голове, полностью отключая способность думать. Она вдруг обнаружила, что Гриша, оказывается, что-то ей говорит.

– Прости, что?

– Я говорю, что они вполне могли передумать и отправиться, скажем, в кафе за мороженым. Это ж дети.

– Не предупредив?

– Наталья Сергеевна, лето, день-деньской на дворе. Им даже в голову не пришло предупреждать. Какая разница, куда именно они пошли, если вы их отпустили. Они понятия не имеют, что вы беспокоитесь. У вас сын, что, никогда не пропадал на какое-то время?

Натка тут же вспомнила Сенькину эскападу, когда он спрятался у Сизовых, желая заставить ее волноваться. Ревновал из-за того, что они решили удочерить Настю, вот и отреагировал. Глупо, по-детски. Но во второй раз сын не мог так поступить, потому что видел, как она тогда испугалась. Да и Костя ему тогда по-мужски объяснил. И причины снова так поступать в настоящий момент не было. Ни одной. Не из-за Настиных же истерик, связанных с нежеланием идти в сад, Арсений решил нарушить данное Косте слово. Костя! Надо звонить мужу.

Дрожащими руками она достала телефон и набрала номер Таганцева. Тот, выслушав внимательно ее сбивчивые объяснения, снова велел взять себя в руки.

– Этот Гриша прав. Ты в кафе была? В том, которое в нашем же комплексе.

– Нет, – растерянно сказала Натка. – Я сразу бросилась тебе звонить.

– Это правильно, – одобрил ее поведение Таганцев. – Сходи в кафе и в клуб с игровыми автоматами. Знаешь? Самый крайний вход. Сенька как-то у меня туда просился, и я пообещал, что в выходной его туда свожу. Только все выходные, как в угаре, прошли.

В голосе мужа звучала такая бескрайняя усталость, что Натка на мгновение отвлеклась от снедающего ее беспокойства. Косте тяжело, и с ним явно что-то происходит. Она же видит, что он в последнее время сам не свой. Что она за жена, если не поддерживает мужа? И дети у нее несчастны. Настю в садике обижают, а Сеня опять из дома сбежал. Слезы навернулись Натке на глаза.

– Я сейчас схожу, – сказала она дрожащим голосом, отметив, что в ухе начал биться звонок на параллельной линии. Варвара Ивановна. Тоже сходит с ума от беспокойства. – Но ты приезжай, пожалуйста, Костя. Потому что я думаю, что наших детей украли, и даже знаю, кто.

– Кто? – ошалело спросил Костя. – Миронов?

– Миронов? Господи, Виталий-то тут при чем?

Да, Натка точно была не в курсе, что ее старшая сестра рассталась со своим исключительно положительным возлюбленным, который спит и видит, как вернуть ее обратно. Интересно, мог бы он украсть двух детей для того, чтобы склонить Лену к благосклонности? Мысль была такой дикой, что Таганцев даже головой замотал.

– А кто?

– Клюшкины, – мрачно сказала Натка. – Они хотят вынудить нас перестать копать под правление ТСЖ. Мы же с Варварой Ивановной – главные активисты, вот именно наших детей и похитили.

– Спрут какой-то. Сицилианская мафия, – в сердцах бросил Таганцев. – Мне кажется, что все гораздо проще. Кстати, а ты ему звонила?

– Кому?

– Сеньке!!!

– Костя, он пошел в бассейн, а туда он никогда не берет телефон. Я же не совсем больная, разумеется, я бы позвонила, если бы это имело смысл.

– Ладно, не кипятись. Иди в кафе и клуб. Я сейчас приеду.

– Ты должен припереть к стене этих Клюшкиных. Опуститься до киднеппинга – это уже перебор.

– Наташа, прекрати, – рявкнул Костя, понимая, что теряет терпение. Клюшкины имели отношение к Занозину, а все, связанное с этим господином, сейчас вызывало у Таганцева стойкую изжогу.

Натка вышла из бассейна и столкнулась с Варварой Ивановной. Лицо старушки было белее снега.

– Что же ты не звонишь? – набросилась она на Натку. – Я чуть с ума не сошла в одиночестве. И дочери звонить боюсь. Она же не переживет, если с Ларочкой что-то случится. Узнала что-то?

– Не приходили они в бассейн, – мрачно ввела соседку в курс дела Натка. – Надо проверить кафе и игровой клуб. А за это время приедет мой муж и поговорит с Клюшкиными. Вы не пугайтесь, Варвара Ивановна, но я думаю, что это братья похитили Сеню и Лару, чтобы заставить нас отказаться от претензий к правлению.

Старушка с сомнением посмотрела на нее, словно Натка на ее глазах внезапно тронулась умом.

– Чушь какая, – пробормотала она. – Ладно, пошли в кафе.

Вдвоем они почти бегом направились ко входу в «Аджику», однако и там маленьких потеряшек не обнаружили. По словам официантов, сегодня они сюда не заглядывали. Игровой клуб и вовсе оказался заперт, потому что работал с полудня.

– Господи, и где же нам их искать? – простонала Варвара Ивановна.

Они вернулись ко входу в бассейн,