Буфет находился на втором этаже, там за стойкой находился немёртвый в одежде бармена.

— Коньяк, триста грамм, — потребовал я. — Сколько стоит?

— Два душендора, — ответил бармен.

Сажусь за стойку и кладу на неё две стальные монеты, запрессованные в пластик. Коньяк — это очень дорогое удовольствие. Собственного производства ещё нет, будет очень нескоро, а пить коньяк хотят все. Но его запасы ограничены, на всех не хватит, поэтому потребление регулируется неподъёмной ценой.

Справедливости ради, коньяком может называться только продукт, произведённый в провинции Коньяк, департамента Шаранты, а всё остальное — это игристое бренди, ха-ха…

Залпом выпиваю содержимое большой кружки, после чего кладу на стойку ещё два душендора. Бармен наполняет кружку.

— Какие новости, Володя? — обратился я к Лужко, севшему рядом.

— Дали пятый выпуск «В мире животных», — ответил он. — Ваша идея с описанием видов нежити и их особенностей оказалась прорывной. Люди пишут письма в редакцию и просят сделать рубрику постоянной.

— Это хорошо, — улыбнулся я.

— Внедряем моду на новую одежду, всеми силами популяризуем трусы, — продолжил Лужко. — Идёт трудно, люди воспринимают агрессивно, но, что удивительно, коммерческую рекламу трусов воспринимают положительно. Правда, рекламу женских трусов одобряет в основном мужская аудитория, а рекламу мужских трусов только женская…

— Да они ради сочных тел это смотрят, — поморщился я. — Ёбля продаст всё. Подумай об этом.

— А ведь точно… — задумался Лужко. — Сексуальный подтекст в рекламе — как я сам до этого не догадался⁈

— Что ещё? — спросил я, подняв кружку и поплескав находящийся в ней коньяк.

Шестьсот грамм коньяка только слегка поправят мне настроение, а обычного человека бы вырубили. Такой перерасход ценной продукции…

— Детские развлекательные передачи смотрят все, — сообщил имиджмейкер. — Почему-то метрики показывают, что в утреннее время все жители города всей семьёй смотрят «Машу и Медведя», а также «Черепашек мутантов ниндзя». Я связываю это с тем, что у граждан нет культуры просмотра мультфильмов. Они ещё не способны прочувствовать направленность контента на определённую возрастную категорию, поэтому смотрят всё.

Вот об этом я слышал. Личный состав живой ауксилии, в личное время, собирается у телевизора и смотрит «В поисках Немо», «Шрек» или «Тачки». Весь личный состав, без исключения, каждый день, вечером. Леви сообщал, что все части «Шрека» были просмотрены суммарно около четырёхсот раз. На выходных марафонят все три «Шрека» весь день. Странное дело, м-да…

— Это понятно, — кивнул я. — Есть вариант рисовать свои мультфильмы, раз они так заходят аудитории?

— К сожалению, не работал над этим вопросом, — развёл Лужко руками.

— Тогда разберись, — приказал я. — Доклад через две недели. Художники, аппаратура, материалы. Даже если будет получаться дерьмо, то это будет лишь началом. Встанешь у истоков мультипликации — будет тебе гранитный памятник на форуме.

Панорамикс, из-за вынужденного простоя с проектом новых стен, занимается сотворением колонны Душного — это будет тридцатиметровый столб, обильно украшенный вырезанными сценами осады и боя.

— Я сделаю всё возможное, — пообещал Владимир.

Отхлёбываю из кружки, после чего закуриваю сигарету. Вот это нежизнь…

— Что люди думают о войне? — спросил я.

— Всецело поддерживают наши доблестные войска, — ответил Лужко. — Блистательное отражение штурма мы подкрепили трансляцией фильма «Судьба человека», режиссёра Сергея Бондарчука. Людям очень и очень понравилось.

Город не обстреливают, ибо наши пушки дальнобойнее, поэтому люди уже давно сидят по домам. Действительно, ходя по улицам, даже не догадаешься, что город в осаде…

— И что, прямо поняли всё? — спросил я недоверчиво.

— Сразу после трансляции фильма была запущена моя авторская программа, которую я полностью посвятил разбору, — улыбнулся Лужко. — Всё непонятное было разъяснено, пришли только положительные отзывы.

— Это замечательно, — кивнул я. — Хороший фильм. Особенно финальная сцена — меня до сих пор трогает, даже несмотря на то, что я мёртв.

— Меня тоже, повелитель, — согласился Лужко. — Ну, то есть, до сих пор трогает, а не то, что я… эм…

— Сколько до эфира? — спросил я.

— Двадцать три минуты, — посмотрел он на часы. — Я, эм… пойду, наверное… Надо проверить…

— Иди-иди, — отпустил я его.

Сижу и смотрю на картину, висящую за барной стойкой. На ней изображён винный погреб, посреди которого стоит стол, на котором лежит разрезанный круг сыра, стоит бокал вина, а рядом с бокалом бутылка вина. У стен погреба стеллажи со старыми винами, есть большая бочка с краником, пол и стены облицованы природным камнем. Кажется, будто там сухо и тепло. Ну и картина излучает уют, которого так не хватает, когда ты мёртвый…

— Отличная картина, — произнёс я.

— Да, повелитель, — ответил бармен. — Моя любимая. Вывешиваю её по понедельникам и средам.

— Почему так? — поинтересовался я.

— Не знаю, — пожал бармен плечами. — Просто решил так.

Проявление индивидуальности у мертвеца? Да сколько угодно!

Становясь немёртвым, несёшь с собой ровно тот же багаж, просто он начинает парить тебя чуть меньше, но не перестаёт…

— Будешь? — предложил я Катрин свой напиток.

— Мне нельзя, повелитель, — покачала она головой. — Я на работе.

— Уважаемо, — похвалил я её.

Залпом допиваю игристый бренди и иду на съёмочную площадку.

Иду по коридору и наблюдаю проходящую мимо группу немёртвых, одетых в современную мне одежду. Никаких хитонов и хламид, джинсы, рубашки, платья и юбки — актёры.

Живых актёров воспитывать слишком долго, а имевшиеся не подходили по формату, поэтому среди мертвецов были выбраны самые фотогеничные и назначены актёрами для шоу и сериалов.

Сериал сейчас выходит только один — «Фивы-сити».

Это галимая пропаганда, предназначенная для ознакомления общественности с буржуазным образом жизни. Семь главных героев вместе снимают шестикомнатные апартаменты, ходят на работу, отдыхают вместе в баре под домом, встречаются, расстаются — сценарий каждой серии пишет лично Лужко. Получается какая-то жалкая подделка «Друзей», но местные хавают и просят добавки.

Основная аудитория — женщины. Так уж получилось, что патриархальное устройство местного общества сломить не так уж и просто, поэтому женщины сидят по домам, а кормильцами выступают исключительно мужчины.

И ладно бы мужики просто не позволяли женщинам работать. Даже жёны служащих в живой ауксилии солдат сидят по домам, растят детей и живут на мужнину зарплату, которой хватает на