а это, как правило, ведёт к гнойному паротиту — но поверь, уважаемый читатель, это для потерпевшего буквально наименьшая из проблем, хотя тоже очень неприятно. Смерть наступает от вентиляционной дыхательной недостаточности, а иногда, когда жертва не вывозит всего происходящего дерьма, от остановки сердца. И ладно бы дело было только в угнетении дыхания — это поправляется грамотно поставленной ИВЛ, так токсин в крови ещё и угнетает работу участвующих в кислородном обмене ферментов, а также наглухо перекрывает кран натрий-калиевого насоса, поэтому формируется гемическая гипоксия. Гемическая гипоксия — это когда эритроцит тупо не может присоединить к себе кислород и циркулирует вхолостую. И это я тут описал далеко не все симптомы! Если углубиться, там обнаружится мракъ, адъ и Израилъ. В общем, ботулотоксин — это пиздец с косой, опаснейший органический яд. К счастью, существует такая штука как антитоксин, получаемый путём введения анатоксина (это, короче, нейротоксин ботулизма, обезвреженный формалином) в лошадь — получается гипериммунная сыворотка. Вот этот антитоксин вводится в потерпевшего и шансы на то, что потерпевший отъедет в царство вечно свежих колбас и не вздутой тушёнки, существенно сокращаются. Поэтому, глубокоуважаемый читатель, тщательно проверяй консервные банки на предмет вздутия или повреждения, а также не покупай всякие овощные и мясные закрутки у непроверенных дилеров. Бабульки, приторговывающие закрутками, бывают всякие, и среди них попадаются буквально торговцы смертью.

Глава тринадцатая

День эскалации

/10 октября 2028 года, Праведная Республика, г. Фивы/

— Так-с, — я поправил защитную маску и приступил ко вскрытию.

Покойник имел неопределённый возраст, где-то в интервале от тридцати до шестидесяти, среднюю комплекцию, серую кожу с металлическим отблеском, абсолютно лысую голову, а также четыре пулевых отверстия в грудине.

Это немёртвый, поднятый Эстрид, моей бывшей, с применением каких-то новых и неизвестных мне технологий. То есть, сам принцип поднятия мертвеца известный и не новый, но вот детали обработки…

Аккуратно рассекаю странного цвета плоть и распиливаю грудину. Сердце разорвано в клочья, но прикончило этого немёртвого уничтожение позвоночника, чего добились только две пули из четырёх. В грудине обнаружены длинные осколки от бронзовой кирасы — это признак брака при изготовлении. Слишком много олова в сплаве, поэтому бронза получилась очень твёрдой, но также и очень хрупкой.

Отделяю лёгкие и взвешиваю их. Пятьсот семьдесят грамм веса в правом лёгком — сильное отклонение от нормы. Тут что-то не так.

Вскрываю измеренное лёгкое и обнаруживаю, что в нём присутствует странная мутная жидкость отдалённо напоминающая подсолнечное масло. Отбираю грамм десять на анализы, после чего помещаю лёгкое в пакет — потом изучу его гистологическими методами.

Печень в норме, внутри та самая странная жидкость, которую я обнаружил ещё и в почках, а также в селезёнке. В кишечнике ничего такого нет, впрочем, как и вообще ничего — он не ел уже очень и очень давно.

Настала пора исследовать кожу и мышцы.

Распарываю кожный покров и сразу же наблюдаю видоизменённую жировую ткань, которая прямо-таки выделяется, даже на фоне нихрена не обычной кожи. Жир у этого покойника иссиня-чёрный, очень плотной консистенции. Срезаю себе пару кусочков и помещаю их в пакет — тоже на гистологию и дальше посмотрим.

Костная ткань без изменений, впрочем, как и у моих мертвецов.

Никаких неорганических инсталляций в организме этого покойника нет, никаких усилений скелета бронзовыми пластинами, никаких баков с дополнительным составом, ничего. Зато есть индюшачье сердце, правда, установленное в непосредственной близости к оригинальному сердцу.

Это серийный мертвец, без изысков, без сложных решений. Массовый солдат для большой армии.

Только непонятно, что за вещество Эстрид использовала вместо нигредо или альбедо.

То, что у неё до сих пор нет альбедо — это факт. Её мертвецы уступают моим по всем показателям. Если без прикрас, то они лишь чуть сильнее обычных живых солдат и преимуществом их является только мертвецкая «живучесть» с полным отсутствием страха смерти.

У меня же каждый мертвец — это качественный продукт продуманного технологического процесса. Сильнее, быстрее и умнее, чем среднестатистический живой солдат. Максимум, выжатый из доступных ресурсов…

— Хм… — хмыкнул я, подкуривая сигарету, сжимаемую пинцетом. — Надо изучить это вещество…

Беру пакетики с образцами и перехожу в гистологическую лабораторию.

Первым делом — микроскопическое исследование.

Тонким слоем наношу эту маслянистую жидкость на предметное стекло и размещаю под объективом крутого японского микроскопа.

— М-хм… — изрекаю я очень задумчиво. — Шпунтик, ну-ка запиши: «Жидкость имеет органическую природу, отдалённо напоминающую нигредо».

Посмотрел на жидкость ещё пару минут и удостоверился, что это точно какая-то модификация нигредо. Ну, ожидаемо.

Что-то новое в этой сфере не изобретёшь, есть только нигредо, альбедо, цитринитас и рубедо. Между ними, как я понимаю, только модификации.

Я какое-то время пробовал улучшить альбедо, но потерпел неудачу. Он существенно сложнее нигредо и просто добавлением какого-то готового компонента извне делу не поможешь. Тут надо вырабатывать специальные алхимические составы, с нуля, по неизвестным мне технологиям — работёнки на сотни лет вперёд. Хе-хе, прямо в духе лича…

Помещаю оставшуюся жидкость в пробирку и заряжаю её в центрифугу. Выставляю двадцать тысяч оборотов, после чего нажимаю «始める». Хрен его знает, что это значит на японском, но я опытным путём установил, что эта кнопка запускает центрифугу. Повезло, блядь, что у них хотя бы цифры пишут по-человечески…

Центрифуга начала свой набирающий обороты ход и в течение пары минут разделила эту органическую жидкость на фракции.

Более плотные компоненты, оказавшиеся, внезапно, кондовым нигредо и неким белым маслянистым веществом, сместились ко внешней стороне пробирки, а менее плотные сместились к центру.

Вынимаю пробирку из центрифуги и аккуратно забираю из неё весь нигредо длинной пипеткой.

Микроскопическое исследование показало, что это всамделишный нигредо, прямо как мне и показалось изначально.

Пришлось сходить за реактивами, чтобы понять, чего там Эстрид намешала…

Более лёгкий компонент, как оказалось, является формальдегидом. Тоже ожидаемо, ведь штука, как показала практика, очень хорошая.

Белое вещество оказалось нафталином, что было необычным, но, блядь, блестящим решением! Я сейчас вспоминаю себя и понимаю, каким же я был тупым. Эстрид же всегда была умной и остаётся такой до сих пор, поэтому ей хватило ума последовательно проводить эксперименты и искать пути совершенствования того, что у неё есть. А я хотел, чтобы сразу стало заебись, то есть получить альбедо и не париться над ерундой.

В общем, мне импонирует её подход. Лучшее — это враг хорошего.

Впрочем, моё стремление к лучшему, всё-таки, достигло своих целей и у меня сейчас есть полноценный альбедо, потому что