понедельник, 9:50

Марк рассматривал лица пассажиров метро, в котором теперь, после часа пик, стало немного свободнее. Большинство физиономий ничего не выражали, на некоторых была видна усталость, заботы и тревоги. Лишь одна пожилая женщина тихо улыбалась про себя.

Он казался себе чужим среди них. Снова — в бегах. Снова — за пределами обычной жизни. Эти люди не догадывались, какая опасность разрасталась сейчас в компьютерных сетях по всему миру. Беда пришла из его фирмы, и он не знал, как исправить ситуацию. Никто не поверил бы ему, а единственную соратницу он легкомысленно потерял.

Он раскаивался в том, что поссорился с Лизой. Она ведь не на шутку рисковала, помогая ему. Однако проку от раскаяния было мало. Лиза, вероятно, его простит, но вот уничтожить Пандору не согласится. Кроме этого, он не хотел ещё сильнее впутывать её в свои дела — ведь за ним охотилась полиция. Единственным выходом Марку виделась попытка каким-то чудом убедить Граймса отключить центральный сервер ДИНЫ, что по сложности было не меньше, чем уговорить грозовые тучи не проливать дождь.

Он вспомнил о Мэри. Она могла бы тайком…

— Ваш билет, пожалуйста.

Марк испуганно посмотрел вверх. Он не заметил, как в вагон зашёл юноша, подстриженный «ёжиком», — кондуктор. Билет… Он покупал его… Марк рылся в карманах, а молодой человек хладнокровно ждал, как бы говоря, что не даст ему уйти. Когда Марк ощупывал карманы брюк, то обнаружил там что-то странное. Он удивлённо извлёк ключ от квартиры Лизы (вчера, принеся пиццу, он забыл положить ключ обратно на шкафчик).

— Молодой человек, ваш билет, пожалуйста! — требовательно напомнил кондуктор, хотя Марк был явно старше него.

Марк извинился и, наконец-то, обнаружил билет. Явно разочарованный тем, что не заработал премию за поимку «зайца», кондуктор отправился дальше.

Поезд прибыл на следующую станцию. По громкой связи пассажиров известили о том, что из-за повреждения сигнала движение будет временно приостановлено и что Немецкая железная дорога приносит извинения за предоставленные неудобства. Марк вздрогнул. Сигналы, конечно же, контролировались компьютером. Компьютером, подключённым к Интернету, как и все другие компьютеры… Он покачал головой. Может быть, он надумывает лишнего. Вероятно, он стал параноиком, что после двух убийств и охоты на него вполне закономерно.

Он вышел, посчитал деньги — у него оставалось около двухсот евро — и решил взять такси, чтобы поехать к Лизе.

Совсем скоро он позвонил в звонок её двери. Никто не открыл. Он подождал немного, затем открыл дверь, чтобы положить ключ обратно в корзинку. Из спальни доносился странный шум, приглушенные жалобные стоны.

— Лиза? Sorry[35], если я тебя разбудил, но я нечаянно забрал твой ключ.

Шум стал громче, жалобнее:

— Хммммм…

В растерянности Марк прошёл вглубь квартиры.

— Лиза?

Он осторожно заглянул в спальню через приоткрытую дверь. То, что он увидел, повергло его в шок. Лиза голая лежала на матраце. Её руки были зажаты наручниками, а ноги связаны лоскутами ткани, грудная клетка поднималась и опускалась рывками. Девушка беспомощно барахталась, лёжа на спине. Она смотрела на Марка своими большими глазами, дико мотала головой, тщетно пытаясь ему что-то сказать, но её рот был заклеен полоской серебристой клейкой ленты.

— Хмммм…

— Лиза! Что… — он устремился к ней, чтобы освободить.

Мужчину Марк заметил лишь боковым зрением, но успел увернуться и пролететь щучкой над обнажённой Лизой. На его плечо лёг тяжёлый удар, который предназначался для головы. Он приземлился по другую сторону матраца и не успел опомниться, как кто-то набросился на него, схватил за ноги. Кто-то очень здоровый и сильный.

Марк со всего маха двинул локтем назад и попал нападавшему в лоб, тот завыл от боли. Однако хватку не ослабил. Если ему удастся всем своим весом придавить Марка к полу, то шансов вырваться не останется.

В отчаянии Марк огляделся по сторонам. Рядом с матрацем стояла тумбочка, а на ней — металлическая лампа. Он попытался до неё дотянуться, однако та была слишком далеко. Ему удалось лишь схватиться за ножку тумбочки и немного притянуть её к себе. Лампа упала и покатилась к нему.

Тем временем нападавший схватил Марка за запястье левой руки, завёл эту руку за спину и, воспользовавшись полицейским приёмом, резко поднял вверх. Острая боль пронзила плечо Марка.

— Не шевелись, а то сломаю тебе руку! — прошипел ему на ухо неизвестный.

Марк почувствовал его дыхание и запах пота. Он кивнул. В эту же секунду ему удалось обхватить абажур лампы и со всей силы двинуть ею куда-то позади себя. Тяжёлым основанием лампа угодила здоровяку в голову.

Мужчина издал стон и на миг ослабил захват. Марку удалось перевернуться и скинуть противника с себя, однако тот по-прежнему держал его руку. Марк снова ударил чужака массивной лампой по голове. На этот раз удар был точнее и результативнее. На виске появилась большая рваная рана, из которой потекла кровь. Он поднял руки и, обороняясь, прижал их к лицу.

Марк испугался: убивать этого типа не входило в его планы. Высвободившись и, тяжело дыша, он встал на ноги и теперь смог отчётливее рассмотреть агрессора. Тот был очень высоким и широкоплечим, с наголо выбритой головой, по левой стороне которой струилась кровь. Она придавала ему дикий вид, словно боевая раскраска. Одет мужчина был в чёрные джинсы и чёрную рубашку, которая была расстёгнута и открывала его мощную, покрытую татуировками, грудь. Мужчина тоже поднялся. Его глаза выражали злобу.

Марк замахнулся лампой в полной готовности нанести новый удар, если чужак сделает хоть одно движение. Однако тот лишь поднял руки вверх.

— Ладно! Ухожу!

Он повернулся к Марку спиной и наклонился, чтобы поднять чёрную кожаную куртку, которая валялась на полу рядом с матрацем.

Прекрасная возможность добить противника. Но Марк медлил. Он не мог напасть сзади на безоружного человека, а ещё он боялся ударить слишком сильно и превратиться в настоящего убийцу.

Мужчина выпрямился и развернулся. У него в руке был длинный складной нож. Он молниеносно нанёс удар.

На подсознательном уровне Марк был готов к новому нападению и не терял бдительности. Он отскочил в сторону и снова отреагировал лампой. В этот раз сильный удар пришёлся на правое плечо чужака, и это возымело эффект. Мужчина закричал. Нож выпал у него из руки. Он нагнулся, чтобы его подобрать, однако передумал, когда заметил, что Марк снова замахивается, и выбежал из комнаты. Марк погнался за ним, но, когда добежал до двери, тип уже успел скрыться в подъезде.

Марк вернулся в спальню и освободил Лизу от наручников и